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à dix ans ; des plaintes inarticulées sortaient ment de sa bouche, elle portait convulsiveni main tantôt à sa poitrine, où je vis une larg béante, tantôt sur les autres parties de son meurtri. Les barbares Tavaient poignardée, avoir assouvi sur elle leur brutalité; je conn cette pauvre fille, je la pris dans mes bras, et, 5 avec elle de Téglise embrasée, j'allai cherc autre asile. Je pus arriver jusqu'au rivage de en la portant sur mes épaules ; mais» tout à une troupe de maraudeurs débusqua à Fimpr les balles sifflèrent à mes oreilles, et, au mom je levais les mains au ciel, après avoir déposé sable mon douloureux fardeau, je me sentis fr la poitrine ; mon sangcoulact je tombai à dem sur le sol. Les Turcs crurent m'avoir tué ; i rouillèrent, et ne trouvant sur moi qu'une petit (Vargent, ils la prirent, la foulèrent aux pieds, dèrent d'une immonde salive, tandis que l'un frappait encore mon cadavre (il le croyait, du 1 de coups de yatagan. L'enfant était presque 1 ils la soulevèrent et reconnurent bientôt de ( odieuses violences elle avait été la victime : je tendis rire et plaisanter; puis, j'ai vu l'un monstres emporter dans ses bras la petite fille niée et disparaître avec elle derrière un bi

Je ne sais combien de temps je restai sans ce

sance; quand je revins à moi, la plage était déserte, les Turcs s'étaient éloignés ; j'avais trois balles dans le corps, les épaules et la poitrine labourées k coups deyatagan ; cependant, je fis un suprême effort et je me traînai jusqu'à l'endroit où j'avais vu transporter h malheureuse enfant. Cette fois elle était bien morte : peut-être le Seigneur, dans sa bonté, avait-il permis qu'elle expirât avant de subir un dernier outrage I

« Dans la nuit, une barque de Scopélo passa près du rivage, recueillant tout ce qui avait échappé à la foreur musulmane ; j'y fus transporté par les matelots, et je fus ainsi sauvé par miracle avec une douainedemes compatriotes blessés comme moi. »

— Eh bien ! qu'en dites-vous, Ismael? demande le Docteur à notre cavasse.

— Que voulez-vous, effendum? ce sont les conséquences de la guerre ; croyez bien cependant que les Juifs font plus de mal par où ils passent que tous les autres ensemble.

-- Mais les Juifs sont vos alliés ?

— Nos alliés I non pas, effendum : les Juifs ne sont que des corbeaux habitués à suivre les armées : quand le combat est terminé, nous les laissons s'aduumer sur les cadavres.

— Voyez-vous, Exochôtate, dit la jeune fille, voyezvous maintenant ce que sont les Turcs et les Juifs V N'est-ce pas que mon grand-père a raison? Ohl

04 LA TURQUÎE CONTEMPORAINE

certes, s'il existait dans votre pays de sembli créatures, vous les auriez bien vite anéanties I

— Patience ! ma chère enfant, répond le Doc ému, patience pour quelque temps encore, bi< les Turcs seront chez vous aussi peu nombreux dans notre pays. L'époque prédite est arrivéi vont partir ou devenir vos égaux sous la domin; chrétienne.

En disant ces mots, le Docteur dépose un b paternel sur le front de la jeune Grecque, qu baise la main avec une effusion impossible à déc

Des loups et des clmcals les bandes affamées Descendent, en hurlant, la nuit, vers les hameaux; Biais les Juifs marclient, eux, derrière les armées* Après les soldats les bourreaux î

Les Juifs î Qui nous dira les noms de leurs Tictimes Quand l'ardeur du massacre a pu les enflammer» Vouloir énumérer leurs forfaits et leurs crimes, Autant vaudrait compter les sables de la mer !

Ils ne respectent rien : les enfants et les femmes, Les vierges, les vieillards sont frappés tour à tour! Les toits hospitaliers, ils les livrent aux flammes, Et les cadavres nus aux serres du vautour !

Mais pourquoi rappeler le deuil de la pairie? L'EurojHi a, comme nous, autrefois assisté Au martyre odieux dont notre Cassandrie Vaincue a vu souiller son sol ensanglanté.

Si du sang généreux la semence est fécpnde, Dieu juste donnera des vengeurs aux martyrs ! Le croissant détesté disparaîtra du monde, Justice sera faite aux raîas, aux kiafirs !

Un jour viendra bientôt; qui sait? demain peut-être (Du Seigneur nul ne peut pénétrer les desseins), Où Tesclave, à la fin, terrassera son maître Et punira les assassins !

Qu'il arrive ce jour !... là bas, au Pentélique, Thémistocle, Cimon, les étemels héros, Et de nos grands aïeux Tombre patriotique Tressailleront de joie au fond de leurs tombeaux!

•e Cassandrie h Salonlqne. — NoUS SOrlons de la

malheureuse Cassandrie, nous quittons l'isthme, et nous prenons le chemin de Saloniquequi se dirige au nord-est et traverse des terres incultes où l'on rencontre à chaque pas des habitations dépendant de la communauté du mont Athos.

En trois heures, de Tisthme nous arrivons aux abbayes de Saint-Denis et de Zôgraphou : le chemin suil le littoral, laisse de côté le hameau de Sophoulari (30 maisons grecques) ; deux heures plus tard, il traverse le village de Carya, coupù par un ravin rocailleux et habité par trente familles grecques.

Je demande à une femme qui lave du linge au bord du ruisseau, le nom de ce village :

— Carya, me répond-elle.

oc LA TURQUIE COKTEMPORAINE

— Cardia ? demande le Docteur qui a mal entendu.

— Non, non, Carya ; il n'y a point de Cardia ici (xxpoii, cœur); s'il y en a, il s'envole bien vite quand on ne l'écrase pas !

L'épicier voisin, que nous interrogeons sur cette autre Nausicaa , nous répond qu elle appartient à une excellente famille de Serras, qu'elle a épousé pai amour un laboureur caryote, et qu'elle est horrible ment maltraitée.

Nous atteignons bientôt l'abbaye de Saint-Paul, oi Ton nous offre généreusement du pain sec : ce dé jeûner me semble un peu trop frugal, et je fais en tendre au père gardien qu'il est peu charitable d'ofTri une si maigre hospitalité à un vieux militaire, quant on a à sa disposition des œufs, des poules, du beurr et du vin. Le bon moine me sert de marmiton, c nous déjeunons tics-bien. Nous rencontrons un troupe de moissonneurs, venus de TOrbélus : il es vraiment pénible de voir ces pauvres gens faire si jours de roule pour aller avec leurs femmes et leur enfants chercher du pain jusqu'en Clialcidique. Le fièvres déciment ces pauvres montagnards, dès qu'il descendent dans la plaine, et les Turcs ne se gêner pas pour outrager leurs femmes et leurs filles. Pou donner aux lecteurs une idée de la misère à laquell sont réduits ces derniers défenseurs de la liberté, qi ont quitté la plaine pour fuir le joug odieux des ms

hométans, je veux rapprocher ici le travail qu'ils ifiennent faire et le salaire qu'ils reçoivent.

Oa appelle dans ces parages ÇeoY^pt, c'est-à-dire terre pour une paire de bœufs, une étendue de cent arpents du stremmes ; chaque stremme est un carré dont le côté se mesure par quarante enjambées d'un bomme qui aurait les mains liées derrière le dos ; cfest une longueur d'à peu près quarante mètres. Le stranme a donc une superficie de 1,600 mètres carrés, etlezeugari se compose de 160,000 mètres ou de 16 hectares.

Quatre individus font la moisson sur un zeugari, dans l'espace de quarante à cinquante jours : ce traità se paye quatre cents piastres turques, soit ^tre-vingts francs à peu près. Le propriétaire nourrit les moissonneurs ; il se trouve ainsi que chaque ouvrier gagne pour toute la saison vingt francs, qu*il dépense bien pour venir et s'en retourner. 11 est vrai qu'il a mangé 1 1 1

Nous dieminons au pied du mont Disoron, par une route inégale et raboteuse. Nous traversons les TiDagesde Sedès et de Capidjidès : onze heures après avoir quitté Tisthme delà Cassandrie, nous arrivons i Salonique. t

Cette dernière partie de la Chalcidique se nomme Galoméria.

Dn de nos cavasses, que nous avons dépêché en ivtnty a tout fait préparer; notre hôtesse est prête à

^'^ LA TURQUIE COlîfTEMPORAWE

nous recevoir, et nous nous reposons cinq jours avani de nous remettre en route pour visiter le norde' l ouest de la Macédoine. Pendant ce laps de temps nous revoyons nos connaissances, nous recevons de visites, nous paicourons incessamment la ville, e nous assistons quelquefois aux amusements innoceni des Turcs.

l-»e Docteur est avide de fréquenter les Turcs et l Juils : nous avons fait la connaissance d'un emploj lioiuine assez poli (pour un Turc) et déiste ; c'est sou moindre défaut, à ce que prétend Sophos. 11 moque de toutes les religions, il ne croit pas à Ta Uv. vie et place le paradis de Mahomet dans Thi riiuse Couslanlinople où toutes les jouissances s(

j\n*(»ssibles à chacun, pourvu qu'on ait de Y ^^t'ul :

■Vvec do r;u'g(MU. dit-il, tout est possible dî •«' uiondo. Tout s'aolièle : la conscience, Thonne '='^*'»l»i, tout ji,s(iu'à l'ànicî

ll'est aller Irop loin, dit le Docteur; il n' pas de règle sans exception.

' ^*^' sont prccisrintMit les exceptions qui foni •^*n"* ' tout est rolalil'; in)ur les oxceijlions il y c I M^vwi o\cepiioiincl. N'allez pas nie contredi ''•^'*'^'**^"'' j'ai dévore deux lortunes, j'ai dépe j|«'s nnllious, je suis une preuve vivante de ce j':i\;Muv.

- laale règle peut exister ici : mais chez n

c'est différent; c'est le mal qui est Texception.

— Alors les exceptions doivent être nombreuses, puisque nous trouvons parmi les chrétiens des imitateurs, des soutiens et des séides. Les usuriers, les entremetteurs, les espions, les mercenaires, les jongleurs, les comédiens, jusqu'aux saltimbanques qui vendent leurs filles vingt mille livres sterling au sultan (comme cela est arrivé récemment à Constantinople), tous ces gens-là ne sont-ils pas, pour la plupart, des chrétiens? N'est-ce pas aux chrétiens encore que nous devons tous les raffinements du luxe et des jouissances, nous, les barbares, les ignorants, les brutes? Ne vous formalisez pas de ce que je dis, monsieur; à chacun sa part : nous sommes barbares en tout ; vous avez atteint les dernières limites de la civilisation.

— Me formaliser! Pourquoi cela? J'ai pitié de vous et de tous ceux qui ont une semblable manière devoir. Je ne croyais pas rencontrer jamais un Turc qui formulât si franchement son opinion. Vous m'avez dit ce que vous pensez, j'en prends note et je me réser\e de le répéter toutes les fois que j'en trouverai l'occasion.

— Ne vous gênez pas, effendum I Parlez, écrivez même des volumes, si cela vous plaît ; vous trouverez diezYous bien des gens prêts à vous répondre.... Oh! l'argent, l'argent ! ce métal que j'ai trop méprisé, c'est lui qui m'exile à Salonique !

nn lA rritoriE contemporaine

— Vous êtes TTumenl bien à plaindre si V( comptez que sur la défense de méchants baii)Ou! depjpier.

— Xoos comptons aussi sur vos dissenti poKtiqiiess sur vos haines religieuses : ces ai re^ $rke auxquels nous nous sommes établis ^4« nous aidimt encore à y rester. Plus d'u:

encwe tous Terserez votre sang pour nous...

e$t grande et Mahomet est son prophète ans* que Ji^us e$l son fils !

Que n^pondn? à d'aussi ridicules sophisn vaut mieux ciniper court... Mais est-il le se lieuse ainsi ? IKMas, non î notre interlocuteur nuili^ ridée qu'oui des chrétiens tous les bfi qui ne difféivnl onhv eux que par les appare le vernis qu ils empruntent à la civilisalioi mieux tromper les Firnujs boudallas (les Frar biViles^. Les pachas qui portent des gants jaun aussi cruels, aussi barbares que les demie hamnials (portefoix .

Et ce sont pourtant ces gens-là qu'on défe Jourd'hui ! C est là Tislaniisme que Ton prône e vante !

Les déreniieiirs salarién des Tares, — Qui

pu jamais croire qu'au dix-neuvième siècle on publier en Europe des brochures comme celle lit aujourd'lmi? De soi-disant chrétiens qui pi pour devise : Jugei* cest comparer, vont reci

les vieux pècbés des chrétiens, fouillent les annales derignorance et du &natisme pour opposer les fautes elles crimes du passé aux atrocités commises par les Turcs ; ils veulent justifier Mahomet et les mahométans; enfin, puisque nous appelons les choses par leur nom, ils semblent se déclarer les ennemis de tout ce qui n'est pas musulman.

Malgré la répugnance que nous éprouvons à parler de ces publications, nous devons cependant relever quelques assertions qui, loin de témoigner en tiTeur des Turcs, prouvent victorieusement, à notre ivis, combien leur cause est mauvaise et difficile à soutenir devant le tribunal de l'opinion.

Voici les bases de leur plaidoyer :

■ 1* Les Turcs, Mongols ou Tartares, barbares ou non barbares, ont fait moins de mal à l'humanité que les chrétiens de l'Occident;

« 2* Les Turcs ont été de grands conquérants : ils ont des droits acquis au respect et à l'estime des nations européennes;

« TU" Les Turcs, tels qu'ils sont, ont su depuis quatre siècles se maintenir en Europe ; ils ont leur place marquée parmi les autres peuples;

« 4* Au seizième siècle, les Turcs ont été les alliés da roi de France François 1"; ils doivent donc être loaienus pair les Français, même contre tout le reste de la chrétienté;

« 5* Les Turcs, en maintenant sous leur joug les

•^ ri LA TURQUIE CONTEMPORAINE

cliréliens sciiismatiques de TOrient, rendent un i vice signalé au catholicisme; à ce titre, leur présc est utile en Europe.

« G" Les Turcs, en mettant fin à F empire d'Orii ont fait émigrer les arts, les sciences et les let vers rOccident : TEurope doit leur en être re( naissante;

« 7"* Les chrétiens ne sont pas irréprochah même aujourd'hui ; ils n*ont pas le droit de censi les Turcs; pour condamner justement le coupabi faut que le juge prêche d'exemple ;

« 8° Le pape Alexandre VI (Borgia) a fait empoi ner Zizim, fils de Mahomet II et frère de Baja un Turc n'en eût point fait autant ;

(( 9" 31. Méi7, historiographe du Bas-Empire firme que Mahomet II fut un souverain incompara s'il eût régné de nos jours, on saluerait en li conquérant et le législateur : les Turcs doivent ( rester en Europe ;

« 10** Le maréchal Sainl-Arnault a dit au si Abdul-Medjid : La France et rArûjleterre vous se ront! c'était lui dire : les Turcs doivent restei Eui'ope:

« 1 r I.c Bas-Empire est célèbre en crimes, er sassinats, en forfaits de tout genre; la dominî oUomane est moins coupable et moins odieuse Turcs doivent donc rester en Europe ;

« 12" Les différentes communions se sont loi

LA TURQUIE CONTEMPORAINE 7j

tour anathématisées ; le schisme grec prospère et grandit selon la parole du Christ : Toute mauvaise ierbe fmctifie ; à plus forte raison les Turcs doivent pro^rer et grandir en Europe ;

1 13^ Si la religion de Mahomet a fail de nombreux emprunts, il en est de même pour celle de Jésus. Les successeurs de saint Pierre se sont arrogé le premier des titres de César : Pontifex maximus, et ont endossé la tunique des maîtres du monde; les cardinaux ont' pris le costume desflamines de Jupiter; les anciens curions se son! transformés en curés ; les vestales en religieuses ; les cierges remplacent les Ixix; la madone du coin de rue, l'image des dieux lares.... En présence de semblables usurpations, on doil de rindulgonce aux péchés mignons dos musulmans et le Coran a sa place à côté de TÉvangile et de laBiUe;

« 14** La France a des sujets maliomélans ; les Tuits doivent donc rester en Europe ;

« ir»* I/îs païens avaient mis un croissant au front de la déesse qui présidait aux expiations; c'est à l'ombre du croissant que les OsmnnUis ont rfTcrt une sanglante hécatombe pour racheter les

nimcs de la sœur indigne de Rome Los Turcs

doivent donc rester en Europe !

« iG* Les papes ont prêché, dans la chrétienté, la croisade contre les inahométans; les Turcs, à lotir tour, déclarent el-Djihad (la guerre sainte) aux II. 5

74 LA TURQUIE GONTEVPORAINE

guîavours, à tout ce qui n'est pas maho «17'' MM. Saint-MaroGirardin, VillemaiD cayrac de I^auture, T^normand, YÎngt autres é< respectables et respectés, les journaux de 1' entière blasphèment lorsqu'ils stigmatisent 1 barie des Osmanlis !

a En résumé :

c< 18"* Les Turcs doivent rester en Ëuro(] comme apologie de leurs prétentions^ rhisto peuples fournit mille documents :

c< En France : la Saint>Barthélemy, le Pa (lerfs et les massacres de la Révolution ;

^ « En Espagne : Tinquisition, les tortures < diens, la guerre civile, etc.

« En Italie : Tère des Rorgia, le conseil d le brigandage et la tyrannie des Autrichiens, gnes du royaume de Naples ;

c< En Allemagne : les guerres de rehgion, leî de filles nubiles que dotait Frédéric le Grand,

« En Angleterre : Henri Vlil et ses déborde Marie Sluait et Charles I" sur Téchafaud ; la t^ iinancièrc dons les Indes ; la corruption dir système par Robert VValpole ; les perséculioi gées contre l'Irlande catholique, etc. ;

« En Russie : l'exil et la Sibérie, fimmornl hauts fonctionnaires, les empereurs assassii condition déplorable des serfs, etc^ ;

LA TURQUIE CONTEMPOllAlNE 75

« En Suède, le calholicisme aussi maltraité qu en Turquie au dix-neuvième siècle ;

tEn Amérique, la traite des noirs, les hommes de couleur mis au ban de la société, la banqueroute en honneur, le règne de la force et du revolver, la loi de Lynch, et les luttes fratricideé du Mexique. »

Tels sont en résumé les arguments des défenseurs de la cause turque : tout ce qu'invoquent les livres, les brochures el les diatribes des journaux salariés ne sont que la reproduction ou la variante des lignes que nous venons de transcrire, et la conclusion est toujours celle-ci : a Le Dieu des chrétiens, qui, dans ses desseins impénétrables, a livré le monde aux discussions {tradidit mundiim disputationibus) est assez fort pour combattre et pour prendre en main la cause des fils de Mahomet, puisqu'il les destine à mettre on terme aux querelles des nations chrétiennes. »

Il ne serait pas étonnant qu'un de ces jours on en \1nl à reprocher aux européens leur marche progressive, et qu'on vit dans la civilisation une atleinte aux lois de la nature, une négation de la providence. A ce point de vue, c'est Sophos qui le dit, les Turcs sont dignes des éloges de leurs défenleors que notre Turc se plait à compter avec orgueil.

Juges maintenant la cause <lc la Turquie; jugez, die le demande ellc-niénio: mais n'oubliez pas tp'ellc veut des juges infaillibles, irréprochables, (Mifaits ! àva^xapTYiTCj; !

Or, comme TEurope et toute la chrét reconnaissent cette triple qualité qu'à Notre- Jésus-Christ, il faut remettre le prononcé < gemcnt à la sagesse divine. Quant à la d'Orient qui ne relève d'aucun tribunal, elli mise à la force des circonstances : elle se d'elle-même si on ne se hâte de trancher gordien.

Ilépondre aux sophismes des turcolàti blaspliémcr! Cependant, comme leur princi] de défense est le dénigrement systématiqu lions chrétiennes, il faut rétablir certains tori(|ues ; car, en les laissant altérer, on dé vérité et l'on fournit des armes à la mau

Le grand clicval de bataille des amis ( fiMiseurs du niahonuHisme contre les chrél rionl ol surtout contre les Grecs, c'est qi ont la même religion que les Russes.

ils s'appuient sur de vieilles traditions faits sans porléo, pour inspirer des soupço rope et pour aiguillonner l'aniour-propre nalités.

Faute de mieux, ils einprnntenl à l'hi paroles dictées par les circonstances, ih dans la bouche des conquérants l'expresî haine et d'une colère inonicntanée ; ils e axiomes qui servent de texte à leurs diatrib borent des signaux de détresse, ils sonnent

ils prêchent la croisade en apparence contre la Rossie, mais réellement contre le petit royaume de Grèce et contre la grande nation grecque.

La Russie ! mais quelle est donc son influence sur ks Grecs de nos jours 7 la Russie, pendant tout le temps que les autres puissances européennes ont ignoré ou laissé dans Toubli Texistence des chrétiens d'Orient, n'a fait que protéger ces mêmes chrétiens ; elle a traité la Grèce comme un enfant devenu homme traite ses vieux précepteurs accablés par l'âge et la misère ; elle a tendu la main aux failles, aux pauvres, aux déshérités.

Voilà le rôle de la Russie envers la Grèce, tandis fne l'Europe civilisée n*y voyait qu un monceau de ruines propres tout au plus à enrichir les musées de l'Occident en général, et de Londres en particulier. Sait-on ce que témoigne le nom de lord Elgin gravé àe sa propre main sur la tour de l'horloge d'Athènes?...

Faut-il s'étonner maintenant si les chrétiens d'Orient apprécient, estiment, ont aimé mieux les Russes «pie les autres peuples do TEurope ?

N'est-il pas naturel que celte nation, courbée sous le joug odieux des mahométans, ait fondé de préférence son espoir, sinon de liberté, au moins d'un ivenir meilleur, sur ceux-là seuls qui combattaient

ses tvrans ?

Depuis la prise de Constantinople, les chrétiens

de l'Orient ont vu bien des fois les Russes caat le croissant, envahir la Turquie, arracher des vinœs à la domination ottomane ; et, dans d traité conclu avec le Grand Seigneur, il y a tou eu quelque stipulation particulière en fir^ea opprimés. ''

Ils ont vu les vaisseaux russes, portant au j mât retendait! de la Croix , incendier les 1 turques et passer, à la grande joie des chrétiei claves, comme au grand ëtonnement des puiss maritimes, le détroit des Dardanelles.

t.e$ peuples, et surtout les peuples asservis ai ottoman, ne sont guère en état de juger sAiseni politique ; ils ne voient que les faits. D'ailleur admettant même que l'ambition de Catherine ait fait convoiter Constanlinople, que les Grecs lî pu en douter, faut-il reprochera ces derniei's d pu préférer, en désespoir de cause, une domir chrétienne à la tvrannie des Osmanlus?

Le 19 février 1807, les Anglais ont aussi fr les Dardanelles ; rescadrederamiralDukworth, posée de sept vaisseaux de ligne, deux frégal plusieurs bombardes, est venue mouiller à que encablures de Sérai-Bournou ; à la vue du pa chrétien, les Grecs ont senti leur cœur bondir de ils ont béni la miséricorde divine. Hélas I ce r point la délivrance que leur apportait Tinterve britannique; les Anglais n'avaient pensé qu'à

LA TURQUIE CONTElirPORAINE 7«

lancer Finflucnce d'aulres chrétiens qui sein< t vouloir s'attaquer à la Turquie. Comme ils t souffrir, tes opprimés ! tandis que les deux Tandes puissances de l'Occident, dans le foyer de rislamisme, en face dé la ville impériale de Btntin, poursuivaient leurs rivalités politiques Qéme se rappeler que du haut des sept collines rat mille Grecs les contemplaient !

ne époque plus reculée, les victoires des Polot des Autrichiens n'ont servi qu*à éloigner les ilus des territoires chrétiens situés au delà de e et du Danube ; les plus rares prodiges de , loin d*aUéger les malheurs du christianisme û, n'ont fait que les augmenter. Les Turcs s se sont vengés sur leurs raïas, et la ditie de leurs voisins ne s'est pas refusée à r des armes aux fils de Mahomet contre les un!

t vrai! les Grecs espéraient beaucoup des I à cause de la communauté de religion : mais iidences religieuses n'élaient-elles pas là pour sr constamment aux premiers qu'ils ne deleur asservissement xju'à celte même différence Irines? Quel exemple pour les Grecs, quelle lour l'Église d'Orient, que la protection accort raîas latins par les puissances européennes ! du Latine 'teskeressi (espèce de sauf-conduit), lias qu'ils étaient, ils jouissaient de privilèges

immenses, au grand scandale de leurs compfl d*înfortune 1

Soyons justes : n'exigeons pas des peuples

nous pouvons à peine obtenir des individus. !

admettons même que les Grecs aient oublié a

devaient à leu^ patrie pour ne songer qu'ai

individuel, la suits des temps a prouvé, et 1

prouvera mieux encore, que les peuples peuver

aussi leur politique et agir selon les circonstai

Faut-il être plus explicites ?

On nous prêchait de toutes parts la soumi

nos maîtres ; nous étions traités comme des ï

somme sans qu'on s'en inquiétât le moins du i

on nous parlait sans cesse des plans de Pier

de l'ambition de Catherine II.

Pendant ce temps-là, les Sélim et les Omt plotaient avec les muphtis notre exterminatio Il ne nous restait plus qu'à prier Dieu cl à f vœux pour le triomphe de la Russie.

Nous l'avons fait de tout notre cœur.

Bien plus : nous l'avons secondée de tou pouvoir; nous avons môme employé la ruse nos tyrans. Oui, la rusel cette ruse qu'on r proche, qui donc, à noire place, ne Teût j ployée? qui n'aurait pas eu recours à cette è légitime dont les renégats nous font un trai téristique ?

La ruse n'est-elle pas l'arme des esclaves?

Noos ne voulons pas entrer ici sur le terrain de la ooQtroTerse politique, ni entreprendre une philippqne contre nos ennemis; ce que nous écrivons, le premier venu, un berger, un simple berger des montagnes grecques le dirait à qui voudrait l'entendre.

« La communauté de religion n'est pas l'unique mobile qui nous a poussés à épouser les querelles des Busses; c'est surtout l'inâilTérence de l'Europe chrélieDoe à notre égard dans ces temps de détresse! C'est cette indifférence générale, cette division des intàrêts et des sympathies de l'Occident qui nous cimdamne encore à l'eslavage en 1859. »

Le Grec n'est pas savant; mais il a acquis l'expérience à l'école de l'adversité, la meilleure école du itnre humain ; et puisque les maux doivent toujours avoir une compensation, il faut dire que la Grèce a trouvé dans ses x souffrances mêmes de profitables leçons.

Mais l'Europe a changé d'opinion: l'Europe ne pouvait plus se résigner à rester la tributaire des pirates algériens. Les chrétiens rachetés qui allaient processionnellement accomplir les vœux faits dans l'esclavage étaient pour elle un douloureux spectade; l'Europe s'indigna, la chrétienté se réveilla d'un long et honteux sommeil , les cœurs s'ouviirent au sentiment du devoir; la révolution grecque fut dé> darée juste, légitime, sainte, et l'année 1826 vint enfin arrêter cette nation ilhistre à tant de titres sur le

îi V V

m-' ,^ Mi

Faut-il énumérer les secours, les souscriptions, les armes, les volontaires qu'elle a fournis à la Grèce? Paut-il surtout rappeler Tenthousiasme et Tentrai- Dement qu'elle a mis au service de la grande cause dirètienne?

Aussi la reconnaissance est-elle à la hauteur du senrice; les paroles sont impuissantes à Texprimer, 6tsi nous en parlons ici, c est seulement pour établir an parallèle entre les trois nations dont la Grèce est l'obligée.

Les noms sacrés des combattants de Tindépenàince, quel histoire léguera a Timmortalité, sont gravés sur le marbre de Paros et du Pentélique, les bustes des héros étrangers sont placés, à côté de ceux dipsylanti, de Karaïskahy, de Botzaris et de Miaoulis, sur les places publiques et dans les palais. En face de ces témoignages de gratitude éternelle, peut-on dire encore que les Grecs n'aiment que les Russes et qu'ils nont pour mobile que les intérêts de ces derniers? Mais alors il faudra mentionner ici le nom du comte J. Capodistria et rappeler à la diplomatie oublieuse que la France est allée, en 1831, comhallre à Argos linsurreclion qui menaçait le gouver- Boment grec, accusé, à cette époque encore, d'être vendu à la Russie. T/amiral iMiaoulis n*a-t-il pas bomittdé l'escadre russe et n*a-t-il pas fait couler le sang de nos coreligionnaires?

Les Italiens ont jonché de fleurs le port de Gènes

8i LA TURQUIE CONTEMPORAINE

011 débarquait leur libérateur; les Grecs, eux, se Jetteront à la nage pour entourer et conduire dans le port de Volos, de Salonique ou d'Enos, la barque qui leur amènera ceux auxquels elle devra la liberté I

Faut-il encore rappeler à la diplomatie de notre siècle que la communauté de religion n'entraîne pas la communauté d'intérêts politiques? Qu'on prenne pour exemple TEspagne et le Portugal, l'Autriche el l'Italie I

On oppose cent trente millions de catholiques s vingt millions de Grecs : n*est-il pas à craindre, alors, que les protestants, les Russes, les eutychéens et tous les autres schismatiques ne s'arment bientôt à leui tour contre le catholicisme ?

Nous avons vu, dans le passé, jusqu'où peut conduire l'aveuglement des passions I Heureusement poui notre siècle, les querelles religieuses passionnen peut-être encore les individus, mais n'cnf rainent pai les peuples ; les seules croisades que Ton prêche au jourd'hui, ce sont les croisades de la ci\ilisation contre la barbarie, des lumières contre l'ignorance, d( la foi contre l'idolâtrie, et cela, au nom, comme poui le bonheur de l'humanité.

Viennent encore les ermites de Jérusalem, le! Pholius, et ce ne sera que la voix qui crie dans le dé sert. On ne force plus aujourd'hui les Galilée à ré trader les vérités mathématiques qu'ils révèlent à li scienc(i humaine; nous n'accusons plus d'hérésie loî

K'ewton el les Leibnitz; nous^ honorons le génie, nous lui éleYons un piédestal et nous léguons son nom à l'immortalité. Mais qu*on recule de cinquante ans seulement et l'on verra les prétendus savants traiter de fou celui dont l'invention merveilleuse devait changer la face du monde.

Encore un peu de temps, et toutes les querelles, les préjugés de l'école, devenus ridicules, s'éteindront pour faire place à l'union des doctrines chrétiennes qui rachètera les erreurs passées de la chrétienté et réalisera la ^prédiction divine : 'EXsudSTat uipa 'xa6' yjv

(Il viendra un jour où il n'y aura plus qu'un troupeiu et un berger.) *

Ce jour, nous l'espérons et nous le demandons à Dieu.

C'est une triste ressource que de ranimer les aniiDosités religieuses qui jadis ont armé le chrétien contre le chrétien, le frère contre le frère, pour violer des querelles politiques; il est triste aussi de fonder des espérances ambitieuses (si cela est vrai) sur la communauté des doctrines. Une bonne armée nationale, une franche et loyale politique, voilà la meilleure force des uns et des autres. Prenons pour nemples la France et la Russie !

Heureusement pour notre époque, les tendances inti-chréticnnes sont rares, l'égoïsme et la personnalilé plulùt que le fanatisme essayent encore de réveil-

m LA TURQUIE CONTEMPORAINE

1er des querelles que le temps et les lumières du dixneuvième siècle ont mises à néant.

Les chefs spirituels de TÉglise, les seuls intéressés à ces vieilles questions, loin de les soulever de nouveau, font de leur mieux pour étouffer ces levains de discorde.

Ils font plus encore , ils combattent les dissentiments et prêchent T union.

La tolérance religieuse se fait jour à travers te entraves que certains diplomates veulent lui imposer Le Pape lui-même permet aux fidèles latins de TOrien de fêter en commun, avec les Grecs, les Jours saint de Tannée : il déclare hautement que la séparalio\ des deux Églises est désormais une question plutô politique que religieuse. Les patriarches grecs préco nisent la tolérance comme un devoir. Les saint synodes de la Russie et de la Grèce admettent le mariages entre les chrétiens des différentes commu nions : les souverains temporels suivent cet exemple ils portent aide et secours à la grande œuvre de notr siècle. I/empcreiir de Russie assiste aux cérémonie du culte latin et demande la bénédiction de l'arche vêque romain, comme le roi de (îrèce reçoit cell du clergé grec.

Mais lempereur de Russie est le patriarche de l religion grecque, nous dit-on; c'est une profond erreur. En admettant même que cela fût vrai, o serait le mal ? Les peuples obéissent-ils plutôt a

palriarche qu'à Tautocrate de toutes les Russies? Quelle invention banale!

Comment peut-on soutenir de pareilles impostures en face de l'Europe ? Si Ton suppose les masses Amples et ignorantes , à défaut de Thistoire, le présent est là pour révéler la vérité ; la Russie n'est-elle pisoaverte à tous?

Si le czar est le patriarche de TÉglise grecque, il doit en être de même du roi Olhon, et à plus forte nison du sultan Abdul-Medjid, puisque ce dernier Bomme et dépose à son gré les dignitaires et les préhts de la religion grecque. 11 y aurait alors trois pa- Iriarches royaux ou impériaux, l'un chrétien grec, l'autre chrétien romain, et le troisième mahométan !

L'empereur Boris-Godounoff, vers le commencement du seizième siècle, indigné de voir sa propre religion sous la domination mahométane, fit nommer i Kiew un patriarche russe indépendant de celui de Constantinople. Pierre II, rencontrant une opposition importune à ses réformes dans le clergé russe, profita fc la mort du patriarche Adrien pour remplacer le pitriarcat par un saint synode. Voilà comment l'empereur de Russie est aujourd'hui patriarche !

Le gouvernement du roi de Grèce jugeant que l'autorité exercée par le Grand Seigneur sur TÉglise hellénique portait un véritable préjudice aux intérêts fBlitiques du royaume, proclama à son tour Tindéfendance du culte et remplaça le patriarche de Con-

slantinople par un synode. Voilà comment le roi i^ Grèce est aussi patriarche !

En 1455, Mahomet II, voyant que rexterminatioi des chrétiens enlevait des laboureurs à la terre < des ilotes aux osmanlus, nomma un patriarche pot arriver plus sûrement à la soumission complète d< raïas ; seulement le conquérant de l'empire grec i réserva le droit de faire empaler ou pendre cd qu'il avait nommé, toutes les fois que son crée auprès des chrétiens ne suffirait pas à faire atteind au maître le but désiré ^ Voilà comment le sultan ( le patriarche de la religion grecque, plus et mie que ne le sont l'empereur de Russie et le roi Grèce I

Hâtons- nous de dire que le sultan actuel est t€ autre que ses prédécesseurs, par l'esprit et par cœur; il est humain et charitable, il est au-dessus d préjugés et du fanatisme de son peuple : si les i formes rcslcnl stériles en Turquie, cen'est certes poi sa faute !

Mais qui peut garantir l'avenir? Son successe présumé, Abdul-Aziz^-Effcndi, ne paraît point pari ger les sentiments et les opinions de son frère. Éloig des affaires publiques, il vit seul au fond de si

* Te dernier des palriarches suppliciés fiil le palriarohe (hv^Mii pendu en 1821. Les deslilulions n'ont point discontinué : on 18J Anthinios lut remplacé par (lennanos, et à l'heure qu'il est on > à la recherche d'un nouveau i>alriarche.

*Aziz vent dire saint.

lùosque ; absorbé par ses études religieuses, il ne iiréquentc que les ulémas; à peine sort-il quelques heures pour faire une promenade en mer ou pour ilier respirer l'air sur les plages désertes de Tile des Frinoes. Il n'a jamais dit sa pensée ; si le sultan, si de8 étrangers illustres l'interrogent , ses réponses sont brèves, énergiques, tranchantes ; il ne cache pas l'indignation que lui inspire le peu de respect de son frère et de ses ministres ""guiavours pour la loi de Dieu.

Aussi ce prince est-il populaire à Constantinople, ses sentiments sont connus ; et les paroles tombées de sa bouche dans des moments de pieuse exaltation sont répétées comme des oracles.

Abdul-Aziz est Fespoir de Tislam ; on compte sur lui pour sauver la vraie religion menacée parles Fimgs guiavaurlarû et les raias. Le janissairisme (qu'on nous passe cette expression), l'extermination des infidèles, voilà les principes des ulémas et des halisehes musulmans, qui obéissent en cela au verset du Goran :

« Xe vous mettez pas en peine si l'État périt, pourvu que la religion demeure; car il n'arrive jamais que l'État subsiste lorsque la religion se perd. »

Aussi l'héritier de l'empire se propose-t-il pour base de gouvernement l'abolition de toute innovation et de toute réforme.

Les maliomëtans font des vœux sincères pou vénement d'Abdul-Aziz ; lui seul , selon eux , sauver Tempii e et la religion.

Les raïas chrétiens désirent, de leur côté, h arriver au trône, car ils attendent de lui la ineil chance qu'ils puissent avoir de voir arriver le 1 de leurs maux, puisque ce prince jouera le tout le tout. Habitués depuis quatre siècles à verse sang pour défendre leur vie, leur honneur et religion, ils ne craignent pas de le répandre un encore pour acheter leur affranchissement ; la ne les effraye pas, mais ils détestent les dem sures, ils abhorrent le mensonge et la comédie.

Les chrétiens de l'Orient ne partagent poi doctrine professée par leurs tyrans ; ils ne croiei à la prédestination ; leur devise, c'est le pro antique :

Telle a toujours été leur règle de conduite plus mauvais jours de leur esclavage, ils ne jamais restés les bras croisés; jamais ils ne se exclusivement reposés sur la protection des aul

Ce sont des hommes d'action : ils en ont dor preuve à Candie, en Bosnie, en Serbie, à Tsernade nos jours môme en 1858, tout en doutant f<

* Mrine avec ralde do Minrrvc, sri'S-loi toujoiu^s do tos m:

i^assistanœ de Minerve, et cela au grand ëtonnement deleurs détux patriarches chrétiens, auxquels cette fois du moins on n*a rien à reprocher.

Pourtant Tesprit de dénigi^ment qui fait la base de

la politique du Divan et qui anime les détracteurs de ;

la chrétienté, a inventé des contes bleus pour attribuer

à une influence mystérieuse ce qui n était dû qu'aux

acteurs mêmes de la comédie, jouée par le cabinet

turc et accréditée par la diplomatie chrétienne. Mais

nous ne sommes plus au temps où Ion attachait les

cKens avec des saucisses (qu'on pardonne cette phrase

à un vieux soldat) ; ce qui a commencé en 1858 re-

C!ommenccra en 1859, pour s'achever peut-être en

*! 860. Qui vivra verra !

Pour en revenir encore à Tactualité, nous ferons

humblement observer à Son Excellence turque, au

grand diplomate, que le langage des organes de la

publicité qu'il soudoie lui fait un véritable tort aux

yeuxdeTEurope chrétienne. Comme musulman, Une

L devait pas, Quelque parti qu'il en tire, énumérer les

I Tésullats désastreux des dissidences religieuses, même

1 four justifier les fautes des mahométans. Nous di-

1 nms encore a ses émissaires chrétiens qu'ils sontbien

■ les maîtres de déprécier, tant qu'ils le voudront, leur

jiropre religion, mais qu'ils ne doivent pas pousser

fardeur mahométane jusqu'à dénaturer la vérité

historique, fut-ce môme pour intimider TEurope par

finfiuence de la Russie sur la Grèce.

Qu'ils ne disent pas, par exemple :

« Ali, pacha de Janina, voulait étouffer la liberté c la Grèce réveillée par son héroïsme antique, maisaur par ïor moderne de la Russie, »

Ces faits n*ont pas encore eu le temps de vieillir ils se passaient de 1 820 à 1 826 ; un grand nombr des contemporains de cette époque sont encore vi vants aujourd'hui.

D'abord, Ali-Pacha ne pouvait vouloir étouffer 1; liberté de la Grèce, qu'il réveillait involontairemer peut-être. N'armait-il pas les chrétiens de T Albanie de rÉpire, de la Thessalic, de la Macédoine, de TÉ tolie et de l'Acarnanie contre le Sultan dont il voulai s'affranchir à l'instar du pacha d*Égypte, du bey d Tunis et du dey d'Alger?

L'or de la Russie n'a point soudoyé la révolutio grecque ; l'empereur Alexandre est mort sans Tavoi aidée ou secourue.

C'est l'argent anglais qui, sous forme d^emprunl a soutenu les combattants grecs.

L'empereur Alexandre 1", qui voulait à tout prix 1 paix de rKurope, est resté simple spectateur de 1; lutte : il a laissé combattre, sans leur tendre la main ses coreligionnaires, ces Grocs qui, nouveaux phénix renaissaient de leurs cendres ! et cependant bien de voix se sont élevées pour plaider la cause des martyrs

("n saint prélat, un archevêque, en pleine église le jour de la fête de saint Alexandre Newsky, a dit ei

LA TURQUIE GONTEMPOUAINË 03

présentant la croix à Tempereur : « Foulée aux pieds des infidèles j elle ne trouve pas de vengeur^. »

•Tout fut inutile : l'empereur jusqu'à son dernier soupir resta fidèle à son système de pacification européenne.

NonI La nation russe n'a soutenu la Grèce militante que bien après : des Russes ont fait de générâu sacrifices pour cette cause sacrée, comme mille autres chrétiens venus de tous les bouts du monde, niais c'est aux individus seuls qu'il faut être reconnaissant. La Russie sest bornée à accueillir dans ses ports de la mer Noire les victimes échappées a la destruction générale. Les autres nations en ont fait autant : le pape a fait davantage; il a secouru les liPccs avec ses propres ressources et par son intervention auprès des souverains de l'Occident.

C'est la France! c'est la France surtout qui a donné son or et le sang de ses fils pour la cause sacrée de la liberté grecque.

fiC sont les Françaises qui ont préparé de leurs mains le linge et la charpie pour les blessés. Ce sont les Françaises, lesi saintes filles de la charité, qui, la tête couverte d'un voile noir, ont quitté leurs faïnilles et leurs foyers pour leurs frères en Jésus-

' Vénérable prélat ! il no t'a point élô (loniK* de voir Ironie -cinq u^ plus lard la croix nlliêc au croissant ot 500,000 cinélions nias- *airw pour la plus prandc gloire do cet hydro aux cent tèlos (|u on

Christ. Ce sont les Françaises, ces mêmes temr^^ que passionne encore aujourd'hui la cause italien ^^i qui vendaient alors leurs bijoux pour envoyer i^o pain aux combattants ! Et la Grèce recevait avec attendrissement les dons généreux de la* grande dame et la modeste offrande de Touvrière !

Incomparables femmes ! il ne vous suffit pas d*étre les premières du monde par les grâces et la beauté, il faut que vous possédiez encore tous les trésors de Tesprit et du cœur I

Qui ne vous aimerait, Françaises I saintes femmes ! L'esprit prodigue en vous ses charmes les plus doux. D'avance, vers le ciel, vous élevez les âmes! Et c'est avec bonheur qu'on prie à vos genoux !

Tout ce que sur la terre on chérit, on envie, Le culte du passé , Tespoir de l'avenir, C'est à vous qu'on le doit î Vous charmez notre vie Et vous nous aidez à mourir !

La soie ou le velours, l'étamine ou la bure, Rehausse également votre noble beauté ; Vos yeux brillent toujours d'une étincelle pure. Et votre cœur ardent est ph;in de charité.

« Tombe aux pieds de ce sexe auquel tu dois ta mère î «

Ce vers de Legouvé, je l'ai relu cent fois!

Et dans les sombres jours do deuil et de misère

Je le répète avec des larmes dans la voix î

Je vous aimais déjà ! Votre aimable sourire,

Sous ma paupière humide, a séché bien des plelirs.

LA TURQUIE CONTEMPOUAINE 95

Vous m'avez consolé, comme le doux zéphyre Console la prairie et rafraîchit l^s fleurs !

Vous avez eu pilié des lentes agonies

Des Grecs longtemps courbés sous de cruelles lois I

Femmes, soyez bénies î

Je vous aime deux fois I

La Russie ne s'est décidée à protéger les Grecs

d'une manière efficace qu'après y avoir été poussée

par l'exemple de la France et de l'Allemagne :

i eât-elle fait sans Ftiéroïque dévouement des Ko-

khran, des Fabvicr, des Hastings, des lord Byron?

La victoire navale de Navarin a couronné Tœuvre : les nationalités diverses des puissances protectrices se sont confondues dans un seul titre glorieux, dans le nom mérité de Philhellènes !

Condamnons à l'oubli les déchirements que la diplomatie de ces mémos puissances, qui se disputaient la prépondérance, a suscités au sein de la Grèce renaissante; oublions les soi-disant partis que les représenlanls des protecteurs s'évertuaient à former pour lo triomphe des intérêts du Divan ; effaçons enfin certaines pages de l'histoire !.*...*