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est en complet désaccord avec sa description. Est-ce celle-ci qui est:inexacte, ou estce le dessin qui est fautif? C’est ce qu'il me semble assez difficile de décider. Dans le dessin, la tête est surmontée de deux petites cornes et les cheveux pendent le long de la nuque en mèches droites et plates, comme si la figure sortait de l'eau. Quoique, à la rigueur, les deux cornes puissent convenir à Bacchus, je ne crois pas, cependant, que ce soit là une image de ce dieu;

jy verrais plus volontiers la tête cornue du fleuve Hypius, près des bords duquel était située Dia. C’est, au reste, un point à véritier (1)

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(1) Depuis que ceci a été écrit, j’ai appris de M. Ernest Muret que la pièce du musée d’Hedervar, publiée par Sestiui, appartenait aujourd’hui au Cabinet national de France. L'examen que je me suis empressé d’en faire confirme pleinement mon hypothèse : c’est bien une tête de fleuve et non pas celle de Bacchus. Au reste, afin de mettre le lecteur à même d’en juger, j'ai fait reproduire la figure de cette médaille sous Le u° 4 de la p'anche IIf.

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DEUXIÈME CLASSE

DEUXIÈME CATÉGORIE

S II. — Je réserverais, maintenant, pour en former un dernier groupe, — peu nombreux encore, à la vérité, — les médailles qui, à une fabrique relativement moins soignée, on pourrait même dire beaucoup plus rude et plus négligée, joignent des types d’un genre différent, d’un caractère tout particulier, et qui sont, en outre, complétement dépourvues de légendes; lesquelles médailles cependant et quoi qu’en aient pensé certains antiquaires, n’en sont pas moins reconnues aujourd’hui par la majorité des connaisseurs pour appartenir à la numismatique générale de la guerre sociale. Je ferai voir en son lieu, que ces monnaies, précisément à cause de cette absence totale d'inscriptions et vu la différence indéniable de la composition typique, sont comparativement les plus récentes, et que tout autorise à croire qu’elles n'ont pu être frappées ailleurs que dans le Samnium et pour le service exclusif des armées samnites. Selon moi, leur émission, dont la date correspondrait à la dissolution du premier pacte fédéral (en 89 ou 88 avant J.-C.), se serait prolongée jusqu’à la

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désastreuse bataille de Rome (en 82), après laquelle cette nation héroïque, anéantié par le dictateur Sylla, disparaît pour jamais de la scène politique. Il est, en effet, bien peu supposable que les Samnites qui, seuls de tous les peuples italiotes, avaient refusé d'accepter le droit de cité qu'on leur offrait, et qui, plutôt que d'accéder à cette tardive et dérisoire concession, avaient préféré de continuer la lutte pour conserver intacte leur vieille nationalité; il est, dis-je, peu supposable que pendant tout cet intervalle de six à sepl années, écoulé entre 89 et 82, ils se soient volontairement abstenus de battre monnaie.

S'il était vrai, comme l’insinue Mérimée, que les Samnites se fussent contentés, en une telle occurrence, de reproduire tout bonnement les types consacrés dans la première période de la guerre, quon me dise alors pourquoi et à quel propos il leur serait venu à la pensée d'émettre toute une série de deniers anépigraphes dont le style, la fabrique et tous les caractères extérieurs sont si différents des autres! ou si, encore et d'après le même auteur, il était vrai que les Samnites se fussent bornés, faute d'ouvriers habiles, « à adopter des types purement romains par suite de leur traité avec la faction de Marius, » dans ce cas comment expliquera-t-on la raison d’être de ces deniers anépigraphes, qui, précisément ne portent point des types romains? Ne semble-t-il pas aussi que si le monnayage samnite de la dernière heure n’était réellement qu’une copie servile des types romains, on devrait les reconnaître à quelque indice révélateur et que, depuis longtemps déjà, on en auraitau moins signalé quelquesuns? Ce dont, jusqu’à présent, j'avoue humblement que je n'ai nulle connaissance. Il faut donc bien se résigner à admettre que

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les Samnites, bien que réduits à eux-mêmes, ont créé, eux aussi, des types originaux et tirés de leur propre fonds.

Quant à moi, je suis plus que jamais persuadé que le numéraire samnite de la dernière période, c’est à savoir le numéraire qui dut, à n’en pas douter, être battu entre l’an 89 ou 88 et l’an 82, ne peut être autre que celui dont je parle. Si le mot latin ITALIA ou son équivalent osque VIJ3THA à disparu entièrement de ces médailles, c'est très-probablement parce que, arrivés à cette phase dernière et décisive de la guerre, les insurgés dépossédés de leurs principales places d'armes et ayant, à tout jamais, perdu l'espoir, si longtemps caressé, de fonder une ville qui, sous le nom d’/alia, serait devenue la rivale de Rome, ne pouvaient plus, comme auparavant, avoir aucune raison valable d'inscrire ce nom, soit en latin, soit en osque, sur leur nouveau numéraire.

Maintenant que j'ai achevé cette première partie de ma tâche, je vais passer à l'explication du denier anépigraphe que j'annonçais en commençant, explication qui nous fournira encore, chemin faisant, l’occasion de consigner quelques observations d'un autre genre.

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