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patère Cospiana (1), dans les scènes de son retour à l’Olympe (2), enfin sur l’autel du Capitole et sur un bas-relief où il assiste à la naissance d’Afhéné (3). — « Lorsque l’art fut perfectionné, dit K.-Ottf. Müller (Zoc. cit.) on se contenta dereprésenter Vulcain sous l'aspect d’un homme vigoureux et laborieux, qui, comme d'autres dieux, fut figuré le plus souvent sous les traits d’un jeune homme. »

La forme de la coiffure ne serait point, d’ailleurs, à elle seule, un indice déterminatif suffisant pour voir, dans la tête en question, celle d’un des Dioscures; car, même, en dehors du forgeron divin, le Hios, loin d’être, je le répète, un attribut exclusivement affecté aux deux Jumeaux, appartient pareïllement à d’autres personnages héroïques. Sans parler autrement que pour mémoire, — puisqu’en effet ils n’ont rien à voir ici, — du fils de Laërte (Ulysse) auquel cette coiffure est constamment dévolue, ni de Thésée qui la porte quelquefois (ainsi qu’en témoigne clairement un petit bas-relief en marbre du musée national du Louvre) (4), on trouve sur un rare didrachme de Larissa de de Thessalie, conservé au British Museum, didrachme publié d’abord par M. Samuel Birch (Num. chron., 1839: p. 223) et

(1) Dempster, Etrur. Reg, tab. I. — Millin, Gal. Myth., XX XVI, 126.

(2) Ch. Lenormant et J. de Witte, Elite desmonum.céramogr.,pl. XLVIetXLVIIT.

(3) K.-Ott. Müller, Manuel d’arch., 372-4.

(4) Ce curieux bas-relief, catalogué sous le nom de « Invocation à Thésée » représente le héros debout tourné vers la droite, et portant la main droite vers sa tête

couverte d’un pilos conique (le bonnet des marins).

Il ne saurait y avoir la moindre incertitude relativement à la nature du personnage, puisque son nom OHSEYE est écrit près de lui. La dédicace de ce petit monument est ainsi conçue : ZQZIIITIOZ NAYAP-

XIA0 ANEGHKEN.

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expliqué, depuis, par M. J. de Witte (Revue numism., 1842, p. 77), on trouve, disons-nous, l’image du héros Aleuas, chef mythique de la famille royale des Aleuades, qui régna en Thessalie, représenté sous les traits d’un jeune homme imberbe, avec le Pilos conique qui convient à Vulcain, et accompagné de la bipenne, arme qui rappelle également le Dieu de Lemnos. « Sans la légende AAEY, dit M. de Witte, laquelle nous apprend le nom du héros, écrit ici d’une manière abrégée, on n’hésiterait pas à reconnaître sur cette médaille la tête d'Hephaestos. » Or, qu'est-ce que ce héros Aleuas ? D’après l’auteur, qui entre, à ce sujet, dans des considérations onomastiques aussi ingénieuses qu’instructives, et selon l’opinion du docte Ponofka (Ann. de l’Inst. arch., IT, p.197) Aleuas ne peut être qu'un personnage solaire analogue à Hephaestos, en d'autres termes, un Vulcain figuré sous une forme héroïque.

À ces exemples, j'ajouterai encore le suivant : ce sera le der- Hier.

On trouveégalementsur une très-rare monnaie de bronze, attribuée à la ville de Cumes, une tête héroïque à peu près semblable à la nôtre, pareillement couverte du bonnet ovoide en question, couronné de laurier et offrant au revers {e monstre Scylla. Raoul Rochette (1) que préoccupait sans doute le désir de grossir, autant que possible, le nombre des monuments relatifs à son Odysséide, s’est efforcé de se persuader que cette tête devait être celle du fils de Laërte : opinion, je le déclare sans hésitation, qui ne me paraît pas du tout fondée. Bien que ce savant anti-

(1) Monuments inédits d'antiquité figurée, grecque, étrusque et romaine. Paris. 1833. In-fol., p. 241.

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quaire affirme que la médaille dont il se sert soit d’une belle conservation et « d’un style qui accuse une assez haute époque de l’art » (appréciation que, par parenthèse, je ne puis accepter), cependant quand on examine attentivement le dessin qu’il en a lui-même donné (p. 253), dessin qui dénote manifestement et malgré qu’il en dise, que la médaille était un peu endommagée vers le bas de la tête (près des joues et du menton), on ne peut guère s'empêcher d’en inférer que l’auteur se faisait, dans l’intérêt de sa cause, une volontaire et bien étrange illusion, en supposant très-gratuitement que cette tête était barbue. D’autres exemplaires de ce bronze (1), — dont un, notamment, du Cabinet de Berlin, a été publié, par M. Giov.-Vinc. Fusco, dans les Annali di numismatica de Fiorelli (t. I, p. 187, tav. 11, n° 7), — prouvent, avec une évidence indiscutable, que cette tête est, au contraire, complétement imberbe. Elle ne saurait donc, conséquemment, ni d'aucune manière convenir à la mystérieuse gravité d'un personnage de l’âge d'Ulysse, lequel, chacun le sait, est

toujours et invariablement représenté sous l’aspect d’un homme.

mûr et pourvu d’une forte barbe. Le numismatiste italien que je cite, — et je necrains pas d’avouer qu'il m'a pleinement convaincu, — démontre par une argumentation ad hoc, excellente, que cette tête imberbe couverte du pilos lauré, ne peut être autre

(1) Un autre spécimen de ce bronze a été Bruttium) et que le type du monstre Scylla publié et gravé par M. Sambon (cit. Loc., tient lieu de légende. « Ces pièces, dit-il,

p. 158, pl. XXIV-37). Cet antiquaire, dont je m'empresse de dire que je partage la manière de voir sur ce point, pense que cette médaille anépigrapne n'appartient pas à Cumes, mais à la ville de Scylacium (du

proviennent habituellement des terres de l'ancien Bruttium, et jamais, à ma connaissance, on n'en a découvert dans les ruines de Cumes ni dans les autres villes de la Campanie. »

que l’image du dieu marin Glaucus envisagé comme Argonaule. C’est, en effet et suivant de très-anciennes traditions béotiennes qui avaient cours-principalement à Anthédon, à titre de constructeur du navire Argo(1), dont il fut chargé de diriger la marche conjointement avec Tiphys, qu’on voit figurer Glaucus parmi les personnages du cycle argonautique. Le rapport intime qu'on peut établir entre Glaucus et la nymphe océanique Scylla, fille de Phorcys, rapport qui a sa source dans les aventures amoureuses qu'ils eurent ensemble, et dans leur mutuelle transformation en divinités de la mer, se comprend, dès lors, d'autant plus facilement que sur d’autres médailles de Cumes, on voit Scylla tenant à la main le poisson appelé Thauxés à cause de sa couleur. Or, selon Cavedoni, auquel on doit cet ingénieux rapprochement, ce poisson, — symbole évidemment allusif aux amours de Glaucus et de Scylla, — se pêchait et se pêche encore en abondance tout près de Cumes et dans le golfe de Naples. (Spicileg. numism., p. 15.)

Ces quelques observations font déjà voir que la forme ovoide de la coiffure et la couronne de laurier qui la décore, ainsi que l'absence absolue de barbe, ne sont point l’attribut exclusif des Dioscures, et que ces traits de costume et de physionomie peuvent se rencontrer ailleurs. Par conséquent ils ne suffisent pas, à eux seuls, pour caractériser ces héros ni pour qu'on recon-

(4) Athénée (VII, 46). dit que suivant Po- niens et les Argonautes pendant le retour sis de Magnésie, auteur d'une Amazonéide, de l'expédition. Dans cette action, tous les Glaucus fut le constructeur et le pilote du chefs Myniens furent blessés, à l'exception navire Argo, dont il tenait le gouvernail de Glaucus ; mais il disparut par ordre de lors du combat qui eut lieu entre les Tyrrhé- Jujiter qui en fit un des dieux de la mer.

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naisse nécessairement dans la tête imberbe gravée au droit de notre denier, la figure d’un des deux frères.

Il ne faut pas, non plus, perdre de vue qu’en général, les Dioscures ne vont guère l’un sans l’autre, et que les œuvres de la sculpture, de la peinture ou de la gravure, nous les montrent habituellement réunis dans une même composition : tantôt montés sur leurs chevaux et marchant ensemble de front ou se dirigeant en sens inverse; tantôt, à pied et se tenant debout devant eux, ou encore s'appuyant fraternellement sur l'épaule l'un de l’autre (1). N'y aurait-il pas, d’après cela, sujet de s’étonner que les Samnites, voulant invoquer spécialement la protection des Dioscures, aient pu imaginer de graver sur ce denier, le buste entier d'un seul des deux frères, sans y adjoindre, en même temps, l’image de l'autre? comme, au reste, nous en trouvons plusieurs exemples frappants dans la numismatique de l’ancienne Italie : notamment sur un rare didrachme émis par les Pruttiens (Carell., tab. CLXXI, n° 1) et sur quelques bronzes de Locres (Ibid., CXCI, n° 57) et de Rhegium (Ibid, tab. CG, 118-126).

(1) À Sparte, les Dioscures n'étaient jamais représentés l'un sans l’autre, ainsi qu'en témoignent plusieurs monnaies de cette ville, et où, quelquefois, à défaut de leurs personnes, on voit seulementles deux bonnets dont ils secoiffent. (Mionnet, t. IL.)

Ils y étaient honorés sous le nom des deux Dieux, Tù Ziw, nom collectif qui, dans le dialecte lacédémonien, répond à T7 Oéw.

Pausanias dit (III, 16) qu'un œuf orné de banilelettes et qu'on croyait être celui qui avait contenu les deux jumeaux, était sus-

pendu au plafond du temple qu'on leur avait consacré. Dans les temps primitifs, on symbolisait les Dioscures à Sparte, sous l’emblème d'un parallélogramme formé de poutres jointes ensemble : on désignait par là, selon Plutarque, la tendre affection qui unissait les deux frères. C'est cette figure, un peu altérée, que représente encore le signe & de la constellation des Gémeaux.

C'est aussi de cette ville que leur culte se répandit en Italie et principalement à Tarente, colonie de Lacédémone.