V. - DE LA DÉMORALISATION SOCIALE

L’état d’âme de la société actuelle est, hélas ! si profondément troublé, que la notion du bien et du mal, celle de la vertu ne se montre que confusément. Comment ce monde dégénéré et languissant, incapable des vertus héroïques, qui n’a de goût et d’attrait que pour la matière et ses jouissances grossières, pourrait-il se conformer aux admirables préceptes de la doctrine évangélique, quand il n’est même pas capable de s’élever aux sentiments nobles de la morale païenne ? Le feu sacré s’est éteint dans les cœurs atrophiés glacés par Tégoïsme ; les grands et fiers exemples des aïeux ne peuvent même plus ni émouvoir ni relever les âmes plongées dans l’abjection du matérialisme et des voluptés ; la soif de l’or a tout primé : la conscience, la probité et l’honneur. Ah ! quant aux mauvais exemples, ils ont été suivis, et d’autant plus qu’ils venaient d’en haut, de ceux-là mêmes qui, par leur autorité, leurs lumières, leur science, leur talent, avaient la mission de diriger la société , et qui se sont efforcés de la corrompre en détruisant les croyances religieuses pour répandre dans les âmes des doctrines pernicieuses. Les maîtres de la

DE l’homme

science, en enseignant le plus grossier matérialisme et en proclamant Tirresponsabilité des actions humaines, ont donné libre accès à la satisfaction des plus mauvaises passions, des pires instincts, jusqu’à raccomplissement du crime. D’un autre côté, les écrivains du théâtre , du roman et du journal corrompent et pervertissent les mœurs du peuple par leurs écrits. Parmi eux, les plus célèbres dans l’art d’écrire et dans le théâtre, tout en se posant comme moralistes, poussent à la dissolution des mœurs, aux pires convoitises et légitiment l’immoralité et le vice par les maximes pernicieuses de leurs œuvres. Pourtant ces malfaiteurs illustres sont louangés et honorés, élevés aux premières places, aux dignités et aux honneurs.

D’ailleurs, la foi s’est tellement attiédie et relâchée parmi les croyants, qu’elle ne produit guère que des œuvres mortes. 11 faut bien reconnaître aussi que ceux qui ont mission de parler du haut de la chaire sacrée, ont, parfois, perdu la tradition chrétienne et les exemples de foi et d’indépend-ance de leurs illustres prédécesseurs. Ils oublient les maximes de l’Evangile, ou n’osent plus renseigner au monde avec lequel ils composent et usent de ménagement, de crainte de lui déplaire, désireux qu’ils sont de conserver ses bonnes grâces et son appui.

;îi