TROISIÈME PARTIE

Les noms propres devenant sources de dérivés.

La popularité des types va plus loin que leur emploi en qualité d'appellatifs communs. Elle va jusqu'à ces divers emplois qui viennent d'être mentionnés et qui confèrent à leurs noms la variabilité et la souplesse d'expression de n'importe quel mot de la langue commune. L'un de ces emplois — le plus fréquent et aussi le plus intéressant à considérer — est celui auquel ils sont soumis lorsqu'on leur impose le procédé de la dérivation. Il y a là, pour le vocabulaire français, un enrichissement qui n'est point purement occasionnel et momentané, comme celui de l’archipatelin de La Fontaine, mais une acquisition souvent durable et qui compte aux yeux de tous.

L'acquisition durable est donc celle d'un mot comme patelinage. Mais observons, à ce propos, que la dérivation pour des noms littéraires ne se limite pas toujours à une seule création, pas plus que la chose n'arrive pour des noms communs. Patelin a produit le dérivé patelinage, mais il a formé, de plus, pateline, patelinerie, patelineur, —eux, —euse, —ois. Il n'est évidemment pas seul, comme on va le voir, à posséder une dérivation multiple, ou nominale ou verbale.

Liste des dérivés (1).

Cette liste, nous ne la garantissons pas complète. Qui pourrait se flatter d'avoir tout lu et, par conséquent, de n'ignorer aucun des dérivés qui peuvent avoir passé par l'esprit de tous les auteurs français? Au surplus, en pareille matière, rien n'est définitif, puisque, chaque jour ou à chaque instant, une germination nouvelle est possible. Tout homme, qui écrit ou qui parle, se fait créateur lorsqu'il en a le goût ou lorsqu'il en éprouve le besoin : à son gré et suivant ses disponibilités ou ses aptitudes lexicographiques, il forge le vocable dérivé qui manque à sa pensée (?).

L’aptitude du nom initial à l’extensibilité ou à la prolification dépend de la vogue attachée au personnage désigné ainsi que de circonstances fortuites ou de raisons d'ordre linguistique. Ici encore — on le devine — la question intéressante serait de savoir ce que les termes fabriqués de la sorte représentent de réalité littéraire pour le public qui les imagine ou les emploie. Le degré de science que suppose leur invention doit être, en général, assez élevé. Cette invention décèle une compréhension ou une intelligence sérieuse du nom primitif.

Aliboron. — Aliboronesque.

Alphonse (Monsieur). — Ailphonsisme (cité par A. Barrère, Argot and Slang, Londres, Whittaker et Cie, 1909).

(:) Voir J. Baunisca, Ueber Eigennamen als Gattungsnamen im Franzôsischen und Verwandtes, I-Il, Vienne, 1905-1906, JAHRESBERICRT ÜBER DIE ÔFFENTLICHE UNTERREALSCHULE IN WIEN. — Son travail porte sur le français et les littératures étrangères. — Je cite les dérivés d'usage commun ainsi que ceux qui ne sont guère que des créations individuelles ou plutôt dont l’emploi accidentel impose, pour ainsi dire, le signalement ici à titre de curiosité linguistique. Des exemples ne sont donnés et des renvois à des sources ne sont faits que pour des termes dont il convient de démontrer l'existence. Dans ma liste, on trouvera quelques formes féminines qui ne sont pas en réalité des dérivés, mais je les ai mentionnées pour avoir un tableau d'ensemble de ce qui est sorti des noms primitifs.

(3) D'une façon générale d’ailleurs, la dérivation est un phénomène individuel et sans limites précises. Cf. VENDRYES, Le Langage, p. 291.

Amphitryon. — Amphitryonne (forme féminine du nom: voir Nyrop, IV, p. 364). — amphitryonisme (goût, manière de se poser en amphitryon). Peut-on citer amphitryomanie qu’on trouve dans le titre d’une pièce : L’Amphitryomanie ou le Faux Baron de Guer Marin, comédie en trois actes, mêlée de chant, par Ciunniet, ancien volontaire de la marine, 4789 (Soleinne, n° 3066, dans les Recueils manuscrits) ? Je ne connais pas l’œuvre. Ce titre fait penser au verbe fabriqué par Molière lui-même dans sa comédie :

Et l’on me des - Sosie enfin Comme on vous dés - Amphitryonne.