LB CHAPELAIN-TIUPPISTE \ — SA CORRESPONDANCE

Depuis longtemps, paraît-il, le pieux cure de Tlle-aux-Coudres (1) soupirait après la retraite et sollicitait la permission de se retirer à la Trappe. En lui assignant, en échange de sa paroisse, un poste où exclusivement occupé du service des autels il aurait le loisir de s'adonner longuement à Toraison, les supérieurs ecclésiastiques crurent pouvoir le retenir dans un diocèse où le besoin de prêtres était encore si pressant. Quoi qu'il en soit, M. Langlois fut bientôt appelé à étendre le cercle de ses occupations : c-à-d. à joindre à Temploi de chapelain celui de directeur de la communauté. B dut prêcher la perfection à des vierges consacrées à Dieu, et aussi travailler à établir solidement le règne de J. C. dans le cœur des jeunes élèves du Monastère.

A 33 ans, M. Langlois possédait toute la maturité et la science d'un vieillard, et il se plut tout d'abord dans cette solitude monastique où il passait une grande partie.de son temps à prier Dieu an pied du tabernacle. C'est là que, selon le témoignage de DOS anciennes, il fut plus d'une fois favorisé de grâces extraordinaires, comme extases, ravissements où il paraissait considérablement élevé de terre, surtout pendant l'action de grâces après la sainte communion. Mais nous ne mentionnons ces faits qu'en passant, les faveurs du ciel n'ajoutant point au mérite des solides vertus, dont la base est l'humble acquiescement aux volontés du Seigneur et la parfaite observation de sa loi. Le serviteur de Dieu la méditait jour et nuit, cette loi sainte, et brûlé du désir de réaliser en lui-même le précepte divin, ^' Soyez parfait, " il menait avec son bon François (2) la vie des solitaires de la Thébaïde et était partout vénéré comme un saint.

(1) Paroisse à 20 lieues en aval de Québec.

(2) A son départ de rile^aux-Coudres, M. Langlois avait emmené avec lui un jeune homme, voué à Dieu dès son enfance, et qm le

mSTOlRS DU MOKASTftBS. 439

RecneiDt dans sod extérieur et austère dans tes nuBurs, il éUit sans cesse oocapé de Bien, faisant ses délices de la prière et da silence : cependant s'il lui fallait recevoir quelque visite, son bon FraoQois était sur les épines et lui disait à roreille : '' Monsieur, gardons-nous de perdre la sainte récollection.'*

La solitude toutefois n'était pas assez profonde au gré du futur trappiste, et *' Mgr. craignant de s'opposer aux desseins de Dieu, céda à ses instances. M. Langlois sortit de ches nous le 12 juin, sur les 4 heures du soir, après nous avoir fait un discours des plus touchant et pathétique sur le bonheur de notre vocation, nous exhortant à être fidèles aux devoirs de notre saint état. Notre communauté regrette beaucoup ce digne prêtre, qui était trèspropre à conduire les âmes aux plus solides vertus. Il avait séjourné trois ans et demi dans notre maison."

M. Langlois laissa donc à tout jamais les Ursulines et le Canada dans la perspective des austérités de la Trappe, et il faut convenir que la correspondance du B. P. Urbain Ouillet ne l'avait pas flatté (1) à ce sujet. A toutes les grandes étapes, il donnait à nos Mères selon sa promesse des nouvelles de soir voyage. Nous

suivit plutôt en qualité de donné que de domestique. Nos lectrices ont pu voir par les lettres de M. Defljardîns combien François était estimé du clergé. I^ous aurons à en parler plus loin.

(1) Voici S0U8 quelles brillanteb couleurs U bon vieillard dépeignait an prétre-Dovice, en date du 23 déc. 1805, la vie qu'il aurait à mener dans la solitude de '' Bardstown au Kentuckj. — Je voie avec plaisir que vous persévérez dans votre désir d'être religieux 5 mais je vous préviens qu'il y a encore bien du chemin du désir au noviciat, et du noviciat à la profession. Je suis tout prêt à vous recevoir si vos supérieurs y consentent ; mais pensez-y bien avant de vous mettre en route. J'ai vu un très-grand nombre de postulants qui se croyaient capables de tout quand il ne s'agissait que d'écrire ou de parler, et qui ont manqué de courage dès en arrivant. Entendre parler de la pénitence et la pratiquer sont deux choses bien différentes. Yo^s dites que vous êtes Trappiste de cœur et de désir, et je le crois. Quand vous le serez d'effet, alors on verra si vous pouvez supporter toutes les humiliations par lesquelles on vous fera passer. Ne croyez pas que votre qualité de prêtre vous exemptera de la moindre chose : au contraire, la règle de St. Benott que nous saivons dit que s'il se présente

440 us UBSULINES DB QUÉBXO.

ayons des lettres en date de Montréal et de New-Tork. Yoîci celle qu'il adressait à la Rév. Mère St. F. Xavier, en date de Baltimore, 18 août 1806/'

'' Ma Bév. Mère, — Je ne mo sois pas trompé, j'ai pu arriver ici le 3 juillet. Mais ce qui me causa une extrême joie, ce fut d'apprendre que le Rév. Père Urbain était lui-même arrivé depuis quelques jours à Baltimore. Admirez la providence de Dieu et sa

un prêtre, on doit encore plus l'éprouver que les autres. Je ne vous promets pas de vons traiter plus doucement qu'un autre prêtre que je laissai trois jours prosterné à la porte du Monastère. Vous serez aussi bien qu'un autre employé à tout ce qu'il y a de plus vil, même à soigner les mêmes animaux que l'enfant prodigue. Voyez encore si vous sentez assez de courage pour vous voir tranquillement traiter comme un mauvais sujet, pour obéir à des supérieurs bien plus jeunes que vous, et à des commandements du genre de celui de St. François, qui ikisait planter les choux la feuille en terre et la racine dehors» Aurezvous la patience de recommencer dix fois le même ouvrage, et de le défaire quand il est bien fait pour le mal faire. Que direz-vous quand on vous imposera une forte pénitence, quoique vous ayez bien fait ? quand on vous fera faire celles que les autres auront méritées ? Vous serez nourri, logé, habillé etc., fort pauvrement. Outre cela, je vous préviens que dans un commencement d'établissement la pénitence est toujours plus grande : il y a peu de régularité, point d'office chanté, beaucoup de travail ; par conséquent, le recueillement est difficile. J'ajouterai qu'ici vous trouverez une communauté dépoui^ vue de tout, car nous avons bien de la peine à nous procurer du pain. Réfléchissez bien sur tout cela y consultez des gens pieux et éclairés : mais surtout priez Dieu qu'il vous éclaire. Si c'est lui qui vous a donné le désir de vous faire religieux, il saura bien vous en procurer les moyens, et si ce que je vous ai dit plus haut vous fait peur, mettez votre confiance en la divine miséricorde, et ce qui vous parait impossible vous deviendra aisé. Pensez à ces paroles de St. Bernard, parlant de ceux qui regardaient notre genre de vie comme insoutenable : Crucem videntf unctionem autem non vident. Oui, je vous en assure, la vie d'un trappiste est douce et agréable à celui qui y est appelé et qui est fidèle à ses devoirs* Souvenez-vous que le premier pas que vous devez faire est de laisser votre volonté dans le Canada. Nous nous réunirons tous pour prier Dieu de vous éclairer.... <' Fr. Urbain Guillet, Sup. très-indigne de quelques Trappistes.''

HISTOIBE DU MONASTiRB. 441

grande bonté pour moi, tont méchant servitenr que je suis I Je oraignais la route depuis Baltimore jusqu'à Fendroit oà résident, (sans $tre encore fixés) les pères Trappistes, et Dieu m'envoie son ange pour me conduire dans cette route inconnue. Représentes- Tous si vous pouvez^quelle fat ma consolation en voyant ce bon Père.

'* Maintenant je suis en paix au séminaire jusqu'à ce que le P. Supérieur parte pour le lieu de sa résidence ; je ne sais encore quel jour ce sera. Peu importe, je n'ai plus d'inquiétude, je m'abandonne à la volonté de Dieu. J'ai encore 190 lieues à faire, mais ce sera court en la campagnie du P. Urbain. Combien je vais être éloigné de mes chères filles en J. C. ; plus de 500 lieues t Que noe cœurs soient toujours unis dans ceux de Jésus et de Marie.

" Le P. Urbain est bien reconnaissant de vos aumônes. Il a été bien joyeux de me voir, car il a encore perdu un prêtre, de sorte qu'il n'en reste plus qu'un avec lui, un novice et moi. Il n'y a que sept frères qui ont fait profession, et la communauté ne compte en tout qu'environ trente-cinq personnes. Priez bien fort pour noos.

" Si mes bardes n'ont pas encore été données aux pauvres, je désire qu'elles le soient, selon l'avis de Monseigneur ; car je ne crois pas retourner jamais en Canada. Je vous prie de me recommander aux prières des pauvres auxquels on distribuera mes effets. Le soir étant devant le S. Sacrement, je recommande de tout mon cœur la communauté au Seigneur. Je lui demande instamment qu'il veuille bien r%ner dans le cœur de chacune des religieuses, et qu'il ne permette pas qu'aucune mette obstacle à cet aimable règne de Jésus. Je conjure instamment mes chères novices d'être entièrement dévouées à J. C, surtout ma patronne St. Antoine. Je n'oublie pas les autres religieuses quoique je ne les nomme pas ici; je les présente à J. C. chacune par leur nom. Ma chère tante n'est pas non plus oubliée. Priez pour moi, M a Rév. Mère, et que chacune de mes chères filles en J. C. prie aussi pour moi ; j'en ferai autant pour elles tous les jours de ma vie. Je ne demande pas une longue prière, mais seulement un souvenir devant le Seigneur ; que l'on dise une fois le jour : Mon Dieu, ayez pitié s'il vous plaît du pauvre frère Antoine !

442 LX8 rnBuscumsa dk QtiÉBia

<' P. S. Le tronpean du P. Urhiiiii s'est atigmenté de cinq religieux qui sont arrivés le 14 août: trois prêtres et deox frères convers. Je vis aveo eux an séminaire de Baltimore : je ne parle plus ; je dis le bhSviaîre de Tordre ; me voilà presque Trappiste. Quand aurai-je les vertus d'un vrai Trappiste i J'espère beaucoup du secours des prières de la communauté. Si mou voyage a été heureux jusqu'à présent, et ma santé si bonne, o*est que mes chères Ursulines ont beaucoup prié pour moi. Je les eu remenne de tout mon cœur, et leur demande la continuation de cette charité ; te jâcherai d*être reconnaissant.

*^ Mes Supérieurs m'ont donné mon nom de relî^on ; ainsi maintenant, je m'appelle frère Marie-Bernard. Priez Jésus et Marie ma patronne que je sois digne de porter ces beaux noms."

On s'imagine facilement de quelle édification étaient pour la communauté les lettres de frère Marie-Bernard^ et avec quel intérêt on suivait ses démarches. Le 16 janvier 1807, il écrivait de la résidence des Trappistes à la Mère St. F. Xavier :

''Ma Rév. Mère, — Depuis le 11 cet. je suis avec mes chers Trappistes. Je vous assure que je me trouve fort bien. Je suis dans une maison où je n'ai paa à craindre que l'on me dise que j'en fais trop. Tout au contraire ; on me dit avec raison que je suis un lâche, un immortifié, un orgueilleux, en un mot, toutes mes vérités. Dieu me fasse la grâce d'en profiter! Il y a id beaucoup de moyens de sanctification que l'on ne trouverait point ailleurs, surtout l'exemple des autres et la vigilance des supérieurs, qui sont d'une attention extrême à faire observer les plus petits points des règlements. Quoique loin de vous, je vous exhorte à en faire autant ; ce sera certainement le bonheur de vos religieuses et le vôtre en particulier. Pardonnez à un pauvre novice la liberté qu'il prend de donner des avis à une supérieure de religieuses; vous connaissez le motif qui me le fait faire ; ce motif n'est autre que la gloire de Dieu et le bonheur de la communauté qui m'a été, qui m'est encore et qui me sera toujours chère.

*' Vous ne serez pcut^tre pas fîchée d'avoir un petit détail de la manière dont je vis ici avec mes frères. Nous nous levons à minuit pour le saint office les fêtes majeures, à 1 h. aux fêtes moindres, et à 1^ h. les autres jours. A^Hrès l'office canonial, on

HI8T0IRS DU MOHASTtel. 443

i^te ionjouni le petit office de k Sie. Vierge deboiit, et eouTeat oelui des morts, mais assis. L'ofBoe finit vers 4 h. Le tempe qui suit est oonsaoré à la lecture, la prière, et snrtoiit Fétade des psaumes que l'on doit apprendre par oœor. A 5^ h., Foraison mentale, prime, et le chapitre où Ton tous chapitre en règle. On impose des pénitences très-humiliantes : les fautes contre le silence sont sévèrem^t punies; une seule parole prononcée est un cas d^ezdusion dans lih novice. Juges de là combien le silence est rigoureusement observé. Heureux silence qui nous force en qudque sorte à ne nous entretenir qu'avec notre bien-aimé Jésus 1 Après le chapitre, temps libre pour la lecture, la prière, la bassemesse jusqu'à 7^ h. qui est Theure de la grand'messe, qui se chante tous les jours. Le dimanche, il s'en chante deux, l'une à 6h., l'autre à 9f h. Après la grand'messe nous chantons tierce ; puis le travail des mains jusqu'à 11^ h. que nous venons au chœur chanter sexte et faire l'examen particulier. A midi, continuation du travail jusqu'à 2 h.. Alors nous allons au chœur, quelquefois tout en sueurs, chanter none, et à 2} h. le repas. Il consiste en l^;umes cuits à l'eau, et assaisonnés seulement d'un peu de sel pendant Tavent, le carême et tous les vendredis de l'année ; aux autres jours, on peut j mettre du lait lorsqu'il y en a. Nous ne mangeons point d'œuis ni de beurre excepté en maladie. Il est aussi permis de manger gras en maladie pourvu que l'on ait eu trois ou quatre accès de fièvre ; mais quelque malade que l'on soit, il n'est jamais permb de faire gras les jours où l'Eglise le défend. En carême, le repas ne se fait qu'à 4^ h. Ces jeûnes que nous appelons les grands jeûnes commencent le 14 sejt. et finissent à Pâques ; le reste de l'année et tous les dimanches, il y a deux repas, excepté pourtant encore le mercredi et le vendredi.

" Après le repas, le temps est destiné à la lecture, l'oraison, la visite du S. Sacrement. A 4^ h. vêpres, puis l'oraison jusqu'à 5| h. A 6 h. lecture commune, compiles, l'examen, le grand Salve B^na, l'angelns, le miserere, puis le coucher un peu après 7 h., et un quart d'heure plus tard en carême. Voilà comme nos jours sont remplis, toujours en silence ; il n'est jamais permis de se parler les uns aux autres ; lorsqu'on a affaire à quelqu'un de ses frères, on tâche de se faire entendre par signes. On peut toujours

444 LES ITBSULmXS DE QUÉBSa

parler aux sapérieors, excepté dans le graad silence où les sapérieurs n'ont pas eux-mêmes la liberté de parler, sinon par signes ou par écrit. Ce grand silence dure depuis complies jusqu'à prime. Nous couchons tout habillés sur une couverture étendue sur les planches, ôtant seulement nos souliers, afin d'être plus tôt prêts au milieu de la nuit à chanter les louanges de Dieu. Il y a ftsei plusieurs autres pratiques fort gênantes et mortifiantes, comme de ne point s'essuyer le visage lorsqu'on est en sueurs, ne point s'appuyer les coudes etc.

*< Le changement de vie et de climat n'a point altéré ma santé. Comme la distance des lieux ne saurait empêcher l'union des cœurs, je m'unis souvent à vous et à toutes les religieuses de la communauté dans les SS. Cœurs de Jésus et de Marie. Je me recommande de nouveau à vos bonnes prières et à celles de toutes les religieuses, les Mores Thérèse-Jésus, Ste. Ursule etc., etc., à Ste. Marthe mon ancienne '' bonne " et à toutes mes chères sœurs converses. Puissent-elles être toutes dans la plus grande ferveur.

'^ Puissent mes chères novices avoir augmenté chaque jour en vertu depuis que je les ai quittées. C'est ce que j'ai lieu d'espérer, les ayant laissées entre les mains du respectable M. Danlé, à qui je ne puis plus écrire, mais que je prie très-instamment de ne pas m'oublier auprès de Dieu. Je n'ai pas oublié que je suis de votre confrérie de la bonne mort

'^ Vous avez choisi le chemin le plus sûr pour aller au ciel, marchez-y constamment jusqu'à la fin. Pour moi, je suis résolu

de mourir à tout pour ne vivre que de J. C

\ " Fr. Marie-Bernard, novice de la Trappe."

'^ P. S. A peine ai-je terminé ma lettre que je reçois la vôtre avec tout le plaisir possible. J'apprends avec la joie la plus sensible que la ferveur règne toujours dans la communauté ; puisse-t-elle augmenter de jour en jour I Edifiez les Ursulines de Trois-Rivièree que Dieu a conduites chez vous par l'adversité ; Dieu les éprouve en ce monde, c'est qu'il veut les récompenser en l'autre. Je vois par la lettre que je reçois de Mgr. cte Québec que ma dette est payée, je m'en réjouis ; mais comment payer toutes les bontés que vous avez eues pour moi lorsque j'étais chez vous, et que vous me continuez encore, au risque de me rendre insolvable ?"

HI8T0IB1 DIT 1I0NA8TÈRX. 44b

Chftque lettre était on éyënement que Ton s'empressait d'inscrire dans les Annales. '^ Nous avons reçu cette année (1808), jour de Tasoension, une lettre du R. P. M. Bernard, notre ancien chapelain. Cette lettre est des pins édifiantes et nous a valu un excellent sermon. Ce saint reUgienz a fait profes6ion le 21 nov. 1807. Nous avions fait la communion générale ce jour-U à son intention. Il a été fait sou»*prieur aussitôt après sa profession, ce qui nous fait espérer que cet emploi lui permettra d'écrire, et que nous aurons la consolation de recevoir encore quelques-unes de ses lettres. Nous pouvons nous flatter d*avoir en sa personne un protecteur auprès de Dieu, qui fait peut-être plus pour nous par ses prières qu'U n'eût fait par ses paroles." Voici le texte de cette lettre (1) qui consola si fort les anciennes filles du digne M. Langlois.

" Ma Rév. More, — ^^Ce sera pour le coup la lettre d'un Trappiste que vous recevrei en recevant celle-ci, car j'ai eu l'insigne bonheur de me consacrer à Dieu par la profession religieuse le 21 nov. dernier, jour de la Présentation. J'ose ^pérer que Marie ma bonne mère m'a présenté à J. C. son fils, et que je n'ai pas été rejeté, quoique mon indignité soit si grande que je n'ai pas de termes pour l'exprimer. Oui, ma bonne Mère, qui, vous toutes religieuses de Ste. Ursule, j'ai prononcé une bonne parole : Eruo tavit cor meum verbum banutn^ et mon cœur en esttsomblé de la joie la plus sensible. J'ai chanté mes vœux, car c'est ici l'usage ; j*aî promis la stabilité dans le Monastère, la conversion de mes mœurs, et T Obéissance selon la règle de St. Benoît jusqu'à la mort. J'ai chanté : Suscipe rnsy Dominey secundum doquium tuumy et vivam, et non oonfundaê me ah expeetatxone mea. Je renouvelle tout cela, non une fois mais plusieurs fois le jour, avec la même joie et le même sentiment. Il s'en est bien peu fallu que mon bonheur n'ait été retardé, car le jour même de la Présentation, à 7h. du matin, le R. P. Supérieur n'était pas encore arrivé ^

^* Je me rappelle combien mon cœur fut rempli de joie lorsque prosterné aux pieds du R. P. Supérieur et lui ayant promis l'obéissance, il me dit ces consolantes paroles : " Et moi je vous promets la vie étemelle." Me voilà donc assuré de la vie éternelle

(1) Ecrite le 15 déc. 1807, cette lettre ne fut reçue qu'à rascension de Fannée suivante; les communications semblent avoir été difficiles.

446 LIS UBSULiEnn de québbc.

91 je sais bien obéissant, en tout temps, en toate ehose 1 Bien laimême me Ta promis Qae n'anraîs-je pas à vous dire d'nne

oortaine Tertu religieuse qu'on appelle silence! Je me souviens avec plaisir de oe que j'ai lu du ôlenoe dans le petit livre des Constitutions des religieuses Ursnlines : " Le silence est Tomement d'une religieuse et le fidôle gardien de l'onction intérieure." Je n'oublierai jamais ces paroles ; elles serviront à me faire aimer le silence tous les jours de ma vie, et'je prie Dieu qu'elles predai* sent le même effet dans le cœur de toutes les religieuses de Ste.

Ursule 0 avantages de la vie religieuse, que vous êtes grands,

que vous êtes précieux I J'ai tout quitté et je possîSde tout ; j'ai laissé des choses méprisables et qu'il fallait nécessairement laisser un jour ; ces bagatelles m'empêchaient d'être entièrement à J. C. ; maintenant, je n'ai plus rien à quoi je puisse m' attacher, je suis

dans l'heureuse nécessité de ne m'attacher qu'à J. G Vivent

Jésus et Marie dans nos cœurs 1 — ^f. Marie-Bernard Langlois."

Pendant près d^rois ans, les Ursulines attendirent en vain des nouvelles de leur ancien Père, quelque éloquentes qu'elles eussent été à réclamer contre un silence que devait rompre en leur faveur, croyaientelles, celui qui eût dû les guider plus longtemps dans le chemin du ciel. Frère Marie-Bernard cependant avait une dernière fois pris la plume en pensant à ses fiUes spirituelles, et nous ne savons par quel accident cette lettre, écrite dans les premiers mois de l'année 1808, no parvint .à sa destination qu'à la fin de l'année 1810.

<< Fête de Ste. Agathe, 1808.

" Ma très-révérende Mère, — Je réponds pour la dernière fois à la lettre que j'ai reçue de mes très-chères filles en J. 0., et j'espère que mon silence édifiera davantage la communauté que mes lettres, tout édifiantes qu'elles peuvent être. Car, hélas! je vous le ^emande, à qugi mo servirait de m'être fait trappiste si je ne vivais pas en trappiste ; et vous saves dans quelle séparation de toutes

les choses d'ici-bas doit vivre un religieux de la Trappe.

'' J'apprends avec joie que la ferveur r^e dans votre Monastère, grâce à Dieu et au sèle de votre fervent chapelain. Puisse- Irclle augmenter de jour en jour, cette ferveur, jusqu'au jour où Dieu doit la récompenser en se faisant voir face à face et sçtns

HIBTOIEB DU K0RA8TÈRE. 447

Toile à Tâme qni aura peraérëré dans la vraie ferveur josqa'aa dernier Boapir. Qoeile réoompenae ! Peat>on trop faire pour la mériter ? Y art-il saorifioe que r&me religieuse ne soit prête à fidro pour Tobtenir ?

'^ Je suis très-seosible à TassuraDoe qu'on me donne des prières que Ton continue pour moi

^' J*ai oommenoé cette lettre le jour où nous faisions Toffice de Ste. Agathe ; ma chère tante n'a pas été oubliée. Qu'elle veuille continuer à m'aoccurder le secours de ses prières. J'aime les messes que me donne la Bév. Mère Ste. Ursule, les communions de la Mère Thérôee^ésns, les prières enfin de chacune ; je me les rappelle toutes devant Dieu. Tantôt ce seront les Mères St. Jacques, St. Bernard, St. Joseph, St François, Ste. Angèle, Ste. Madeleine ; tantôt les Mères des Anges, St Ignace, St. Michel, Ste. Marie, St Henri, St Augustin, St Antoine, Ste. Anne, Ste. Gertrude, St. Charles, et toutes les religieuses de la communauté. Dans un autre moment, je penserai à recommander les postulantes, les novices et toutes nos sœurs converses. Je souhaite à toutes les mômes avantages qu'à moi-même, et comme je sais par ma propre expérience qu'un religieux n'est vraiment heureux qu'autant qu'il est parfaitement obéissant, entièrement renoncé, détaché de toute chose et attaché uniquement à Die a, soupirant sans cesse après sa possession, rempli de mépris pour lui-même, plein de la plus tendre charité pour ses frères, ne jugeant jamais les autres et se jugeant sévèrement soi-même, je désire que toutes les religieuses Ursulines aient toutes ces qualités

" Nous allons bientôt laisser (1) le Eentuckj pour nous rendre en Louisiane sur le bord du Mississipi

(1) Ce projet n'eut pas de suite. Les pérégrinations de8 Trappistes nous donnent une idée des misères qu'essuyèrent les ordres religieux, lors de la Béyotution française. Chassés de France, les Trappistes errèrent d'abord à travers l'Europe de 1791 à 1800, tentant successivement de s'établir en Suisse, en Bavière, en Autriche. Pierre 1 de Russie leur offrit un asile en considération de la petite-fille de Louis XY, la princesse Le. Adélaïde de Condé, qui s'était fkite trappistine. Force leur fut bientôt de laisser la Russie et de se retirer en Prusse. Enfin, une colonie partie sous le R. P. Urbain GniUet arrivait à Bal-

448 IXB UBSULINES DE QIJÉBEC.

" Je ne saurais donc trop Tivomept exhorter mes très-chères Ursuliaes à cet ahandon entre les mains de Dieu, et à cette soumission parfaite en toutes choses à sa très-juste, très-sainte et trèsaimable volonté Que vous dirai-je de cette belle vertu de pauvreté ? Qu'il est doux d'être pauvre pour l'amour de J. C. ! qu'il est agréable de manquer même du nécessaire pour l'amour de l'aimable Jésus 1

*^ Qu'il est grand le bonheur du ciel pour les véritables religieux I

qu'elle est complète leur félicité 1 Ahl nous disent ces srâts

amis de Pieu, pleins du désir que nous allions les rejoindre ; vous qui avez le bonheur d'avoir embrassé la vie religieuse, ne vous épargnez en rien, ne mettez point de bornes à votre fidélité, ne craignez pas la pénitence, les humiliations, les peines qu'il j a àse renoncer et à vivre dans une privation continuelle des commodité de la vie ; mais craignez les plus petites infidélités, les plus Itères n^ligences et les moindres imperfections, parce qu'elles peuvent

timoré en 1803, eéjournait quelque temps en Pensylvanie, puis s'arrêtait au Kentucky en 1805. A cette époque, dom Augustin (Ls. Henri de Lestrange qui, à sa nomination comme coadjuteur à F Arch. de Vienne en 1780, s'était fait trappiste dans le monastère près de Mortagne, fondé par les-moines de Citeaux en 1140, et réformé par l'abbé de Rancé) ; dom Augustin avait obtenu de rentrer en France. L'Empereur ayant attaqué l'Eglise, les Trappistes retirèrent leur serment de fidélité, et tous leurs monastères en France furent fermés en 1810. Trois ans plus tard, dom Augustin arrivait à New- York et rappelait auprès de lui le P. Urbain et le P. Vincent. Ce dernier, supérieur de la maison de Bordeaux, était passé à Baltimore en 1810. A la Restauration, dom Augustin pensa à rendre à la France Tordre de St. Bernard. Le P. Vincent, resté à N. York avec quelques religieux pour terminer des affaires, fut accidentellement laissé sur le rivage au départ de la dernière colonie. Les Annales disent que dans l'été de 1821, le P. Vincent tentait un établissement de son ordre en Canada. " Ce bon religieux a Pair très-mortifié ; il est fort maigre ; mais en même temps il est très-gai et agréable en conversation. U nous a plusieurs fois dit \a sainte messe et nous a édifiées d'un beau sermon sur l'amour de Dieu. Ses démarches pour rétablissement d'une maison près de Halifax n'ont pas réussi, cependant il ne se décourage pas. H a amené trois pauvres Acadiennes très-vertueuses.

« HIBTOIBB DU MONASTÈRE. 449

TOUS faire perdre des biens incompréhensibles, que vous ne ponyei pins gagner après les avoir perdas.

" Pardonnez-moi ma folie de Touloir tous prêcher, et pries pour moi ainsi que pour mes pères et mes frères. C'est dans le ciel que seront réunis les Trappistes et les nrsulines...En attendant que cet insigne bonheur arrive, réunissons-nous dans les trèssaints cœurs de Jésus et de Marie pour y puiser les grâces dont nous avons besoin. — ^f. Marie-Bernard, Trappiste."

Ce touchant adieu du R. P. Marie-Bernard fit sans doute couler bien des larmes de pieux attendrissement, et excita de nouveaux et bien vifs désirs d'atteindre à ce ciel où il donnait rendez-vous à ses chères Ursulines. Le saint Trappibte devait y être le premier rendu.

'' Nous venons de recevoir l'assurance de la mort du vénéré Père Marie-Bernard, trappiste, notre ancien chapelain et confesseur. Il est décédé le 3 décembre 1810, âgé de près de 43 ans. Nous n'avons rien su de plus, mais il est à présumer qu'une vie si sainte et si pénitente aura été couronnée d'une mort précieuse. Nous regardons ce saint religieux comme un de nos intercesseurs

décidées à se consacrer à Dieu pour enseigner le catéchisme en cet endroit. Elles sont chez nos Sœurs de la Congrégation à Montréal pour apprendre à lire, ces dames s' étant généreusement offertes à cette excellente œuvre.'' En 1841, notre communauté donnait £12 au R. P. François, religieux trappiste de Tracadie. En 1862, une petite colonie de ces célèbres pénitents, les uns de Tracadie, les autres d'une communauté en Belgique, est venue sanctifier la solitude du canton (township) Langevin, situé à environ vingt lieues au sud-est de Québec. Grâces à l'encouragement des autorités ecclésiastiques, le Bév. P. André, aidé du concours généreux de M. Edmond Langevin, secrétaire du diocèse, et de MM. les curés L. T. Bernard et L. Rousseau, a pu en mai 1862, acquénr 800 acres déterre en bois debout. Aujourd'hui, il y 150 acres de cette terre en culture, et au jour de Pâques (1866) on a bénit une église de 80 + 27 pieds, avec un cloître tout autour. Le personnel du Monastère dont le R. P. François est le prieur, se compose de 2 prêtres, 6 frères de chœur, 2 novices et 2 postulants canadiens, et de 8 frères lais. Un grand nombre de familles se portent maintenant sur ce nouveau débouché offert â la colonisation.

450 LES UBStTLINES DS QUÉBEC.

dans le ciel, ayant tonjoars oonserré beauconp d'affection pour notre communauté. U nous en a donné des preuves par ses prières et par ses lettres, qui ne sont remplies que des pures maximes de la plus haute perfection. Il s'y peint lui-même, en nous exhortant à toutes les vertus qui font la vraie religieuse, surtout dans la dernière, que nous n'avons reçue qu'après sa mort. Nous la r^ardons comme le testament de notre Père, et nous la conservons dans nos archives comme une relique. Sa mémoire sera toujours en bénédiction dans cette communauté."

A son départ, M. Langlois avait laissé £25 à notre maison, mais sa parole avait été le gage d'une faveur bien autrement précieuse. Depuis quelques années, les supérieures avaient été vivement a£9igées par la perte de plusieurs jeunes religieuses, sujets pleins d'espoir et d'avenir. La Mère St. François-Xavier, qui venait d'êtjre élue supérieure, avait cruellement ressenti ces pertes, surtout à une époque où les bons sujets n'étaient pas communs. M. Langlois, qui avait autant de respect que d'estime pour elle, lui promit do demander à Dieu qu'aucune religieuse ne mourût pendant sa supériorité, et chose remarquable, cette prière fut exaucée à la lettre 1 Le père Langlob ouvrit d'abord la porte du ciel, et celle de notre communauté qui l'y rejoignit la première fut sa propre tante, la Mère Ste. Agathe, qui décéda le 22 mai 1811, pleine de mérites et de vertus.

En voyant le saint Trappiste monter au ciel, nos lectrices se demandent pAut-être avec nous ce qu'il était advenu de son bon François ; le nouvel Élie en ferveur avait^il laissé son manteau à son fidèle disciple ?

A la mort des anciennes qui avaient connu et apprécié François, personne au Monastère n'avait eu la pensée ni le loisir d'entretenir avec lui la correspondance commencée par la Mère Marg. Marchand de Ste. Ursule, et quand tout récomment nous demandions aux anciennes: François est-il mort? personne n'en savait rien. Ayant écrit à M. le curé de l'Ile-aux-Coudres, M. J. B. Pelletier, nous en reçûmes la réponse suivante :

^' Quant aux renseignements demandés, je vais y répondre par quelques notes simples, véridiques en tout point. D'abord, ce François est le même que François Leclero notre ancien bedeau

HI8T01BS DU MONASTÈBB. 451

qui, après le départ de M. Langlois, revint ici, passa encore huit ans en service, fut quarante ans bedeau, et depuis huit ans est retire chez un particulier, en attendant qu'il chante le Nunc DimitiU. ' Il est âge de 87 ans, presque aveugle, ne marchant plus : il est bien vivant du reste.

" M. Langlois a été curé do l'IIe-aux-Coudres depuis Tannée 1793, jusqu'à Tautomne 1804 ; pendant tout ce temps, le dit François Leclero est demeuré seul avec lui : c'était tout le personnel du presbytère. François imita son maître en tout ; ils vivaient tout deux en véritables Trappistes. Ils faisaient maigre ot jeûnaient tout r Avent ; ils passèrent plusieurs carêmes aux légumes ; outre oela, ils jeûnaient tous les vendredis de Tannée au pain et à Teau. Yoioi leur coucher : le curé, sur un lit que les prêtres voisins venaient voir par curiosité ; c'était une mauvaise couchette dont les planches du fond fournissaient toute la mollesse. François dormait pendant quelques heures sur deux chaises. Dès la pointe de l'aurore, ils allaient tous deux à l'église et passaient un temps considérable en oraison devant le S. Sacrement. Tous les dimanches, ils passaient tous deux le jour entier à l'église; ils se tenaient en prière devant l'autel, afin de donner bon exemple à la paroisse. Le serviteur était devenu tellement recueilli qu'il avertissait son maître, si celui-ci semblait quelquefois distrait. Le père François (comme on le nomme ici), a gardé à peu près le même genre de vie, seul dans une petite maison, vivant d'une manière très-frugale. Depuis quelques années seulement (car auparavant il se couchait toujours sur un banc), il couche sur un lit de paille, qui n'a été ni changé ni remué depuis qu'il est fait. Il a continué à jeûner tous les vendredis, et jeûne encore aujourd'hui les carêmes. Depuis quarante ans, il n'a jamais connu d'autre chemin que celui de sa maison à l'église. A présent, il dit des chapelets du matin au soir pour le monde entier.

'' Le père François s'était amassé par son travail et ses économies une somme assez ronde, mais il a presque tout donné en bonnes œuvres; Téglise de St. Hilarion a eu seule £100 en or. Il n'a jamais eu qu'un capot, qui est celui que lui a laissé M. Langlois ; il est encore neuf et pourrait encore durer un siècle, s'il tombait entre les mains d'un autre père François.

452 LES UBSULINES DE QUÉBEO.

" Le Père garde toujours des souvenirs des Ursulines ; il trouyait les Beligieuses bien saintes. La Mère Ste. Ursule, la Supérieure de son temps, lui a écrit souvent depuis qu'il est revenu ; cela lui faisait un sensible plaisir. Il me dit qu'il voudrait bien savoir une chose ; ce serait de savoir s'il y a encore dans la maison, des Religieuses de son temps, c^-d. de 1802, 3 et 4."

Le 17 juillet 1864, ce vénérable et saint vieillard vivait encore^ et malgré ses 89 ans, semblait assez disposé à prolonger sa vie pénitente.

Notre bon François avait un frère dont Théroïque charité jnérite de passer aux générations futures. Yoici la relation qu'en publiait '^ Le Canadien " en date du 25 octobre 1844.

^* Les sentiments nobles et généreux ne supposent pas nécessairement une haute naissance, et c'est le plus souvent dans la classe aisée de nos braves habitants de la campagne que l'on trouve des hommes au cœur sensible et compatissant.

'^ Il y a vingt et un ans, une pauvre fille âgée de cinquante-quatre ans, imbécile, incapable de travailler, tous les jours attaquée d'épilepsie, se trouvait sans pain et sans asile : son sort était bien un des plus malheureux qu'on trouve sur la terre. Un jour qu'elle venait de sortir de la maison d'un respectable cultivateur de St. Irénée, M. Alexandre Leclerc, son épouse touchée de la triste situation de cette infirme, suggère à son époux de faire une oeuvre de charité, de la rappeler, de la garder avec eux et d'en prendre soin. Le bon père de famille n'hésita point un instant, et l'infirme rappelée fut accueUlie avec joie dans sa demeure. Il fallait être constamment auprès d'elle, la soutenir et la porter même I mais pendant vingt et un ans que leur charité et leur constance furent à l'épreuve, les soins les plus tendres lui furent prodigués ; ils la considérèrent toujours comme leur enfant. Et lorsque le Seigneur voulut bien appeler à lui cette innocente créature, 18 octobre 1844, le respectable cultivateur disait à ceux qui le félicitaient de sa charité : '^ Je crains que Dieu, en nous enlevant notre croix, ne nous retire avec elle ses bénédictions; " et ses yeux mouillés de larmes annonçaient la joie et le contentement qu'il ressentait d'une belle action."

HI8T0IBS DU MONASTiRX. 4&3

§ 7. — l'aKCIKH NOTICK de SKPT-FOHTS. — UK DIOKB SUPÉBIEUB.

An départ de M. Langloîs, M. Jean Denis Daulë, curé des Ecureuils, était venu habiter sa chambre et prendre ses fonctions. Le nouveau chapelain était natif de Paris et comptait parmi ces glorieoz défenseurs de la foi qui avaient émigré en 1793.

Pans sa jeunesse, M. Daulé avait voulu essayer de la vie des solitaires de Sopt-Fonts. Dans un moment de ferveur, à la fin de sa " Philosophie/' se croyant de grandes dispositions pour la retraite, il avait quitté parents et amis pour se faire trappiste. Mais Dieu qui l'appelait ailleurs permit que le fond inépuisable de gaieté qui dominait dans son caractère, fllt un obstacle invincible à son admission parmi ces austères religieux. A chaque nouvelle aventure qu'amenait son inexpérience, le pauvre débutant se pâmait de rire. Un jour entre autres où on l'avait envoyé au bois avec ses frères pour y couper la provision nécessaire à l'entretien du monastère, comme ils s'en revenaient tous chargés de leurs fagots, le jeune parisien voulant prendre trop lestement le pas en descendant un coteau, roula jusqu'au bas avec sa charge, riant aux éclats, au grand scandale des graves spectateurs. C*en fut assez, le jour même, le père Abbé lui conseilla de reprendre la route de Paris, jugeant toutefois que si le trop aimable novice n'avait pas la gravité requise dans un religieux de la Trappe, il avait cette pureté de mœurs, cette tendre piété, qui font les bons prêtres et honorent l'Église* Le jeune Daulé reprit sa théologie et fut ordonné peu avant la Révolution. Il fut employé en Canada d'abord comme missionnaire, puis comme curé, jusqu'à son installation au Monastère. •

Cependant, M. Langlois adressait à son successeur, aussi bien qu'à ses anciennes filles, des lettres brûlantes d'ardeur pour la pénitence et le sacrifice, et peu s'en fallut qu'il n'entraînât le bon père Daulé. Ce cœur si facile à émouvoir quand il s'agissait de fidélité à rinspîration divine, fut surtout ébranlé par la lettre suivante, qui semblait lui aplanir les principaux obstacles. Elle était en date du 15 déc. 1807.

'' Mon cher Chapelain, — J'ai enfin obtenu ce que je désirais depuis si longtemps . . . .J'ai prononcé mes vœux le 21 nov. dernier ;

454 LES UBSULINES DE QUÉBEO.

il n'y a plus à recnler, il faut aimer jusqu'au dernier soupir la sainte pauvreté de J. C, les humiliations et le silence. .Heureuse nécessité 1 Quel bonheur d'être du petit nombre de ceux que Dieu appelle à la vie pénitente 1 Vous avez essayé de ce genre de

vie et vous paraissez désirer le tenter encore Mais trois choses

vous effrayent le jeûne, le chant et surtout le sUence !...A cela

je répondrai qu'il y a à la Trappe, comme dans la maison du Père céleste, plusieurs demeures. Nous avons chez nous ce que nous appelons le Tiers-Ordre ; nous y avons déjà un prêtre. Là, vous ne serez point obligé au jeQne ; vous pourrez manger trois JTois par jour, et même en gras. Vous ne serez point obligé au chant de

l'office, ni même au silence rigoureux Pour pouvoir y être

reçu, il faut être en état d'instruire la jeunesse dans les belleslettres, savoir l'anglais ou être disposé à l'apprendre. D'après cela, vous réfléchirez et vous prierez le Père des lumières. S'il vous

appelle ici, il saura bien vous y conduire Priez pour qu'aucun

de ceux que Dieu appelle à suivre notre genre de vie, n'ait le malheur de résister à sa volonté sainte. Malheur à celui qui se laisserait efiraycr par quelque considération que ce soit ! Dieu

n'est^il pas tout-puissant? Qui était parmi vous plus lâche,

plus faible, plus immortifié que moi ? Mais, malgré ma Ificheté,

ma faiblesse et toutes mes imperfections, me voilà Trappiste. Je suis la communauté et je suis heureux

*' Remerciez pour moi ce Dieu de bonté et priez-le que je réponde à ses miséricordes inexprimables Tout à vous dans les

cœurs de Jésus et de Marie."

Cette lettre je|^ l'ancien novice de Sept-Fonts dans de grandes perplexités; qui sait si Dieu ne l'appelait pas à renouveler le sacrifice qu'il lui avait offert, vingt ans auparavant?

Les Ursulines, qui étaient à leur quatrième changement de directeur depuis huit ans, s'alarmèrent et réclamèrent vivement auprès de Mgr. Plessb, croyant que c'était bien assez d'avoir sacrifié un chapelain à la Trappe. Nous ne savons de quel poids furent leurs représentations. Toujours est-il que le bon père Daulé, en tout soumis à la voix de ses supérieurs, continua de se contenter de la Trappe d'un chapelain de Monastère. Il fut pendant 26 ans directeur de la communauté et des élèves. " C'était

HI8T0IBB D0 MONASTÈaS. 465

un homme d'une piété émînente, prêchant aveo une onction qni portait les cœars à Dien."

M. Daulé était un hon théologien que Mgr. Pleaais aimait à consulter. La douceur faisait le fond de son caractère. D'une ingénuité antique, il aimait tout le monde en Dieu et pour Dieu.

C'est au printemps de 1832, que M. Daulé, " devenu presque aveugle, et obligé de se faire remplacer pour administrer l'extrêmeonction à nos malades," obtint enfin de faire agréer sa démission. " 11 quitta notre maison le 14 mai, i son grand regret et au nôtre ; vingt-six ans de résidence ici avaient formé entre le saint prêtre et cette communauté, des liens de charité qui firent couler bien des larmes. Nos pensionnaires se sont montrées très-sensibles à son départ. Il a beaucoup travaillé la nuit aux dépens de sa vue, pour rédiger un nouveau recueil de cantiques, avec note, pour le diocèse, ouvrage bien adapté aux besoins, et dont plusieurs morceaux sont de sa composition."

M. Daulé se retira d'abord au presbytère de St. Roch de Québec, où il continua de se rendre utile au saint ministère, surtout par la prédication et la confession. Il fut aussi quelque temps à Trois- Rivières, puis sur l'invitation du curé de Lorette, M. J. Laberge, il se rendit auprès de lui, en attendant qu'il pût occuper une maison que son ancien et dévoué serviteur (Frs. Gilbert) faisait bâtir tout exprès pour y loger et soigner son vieux '^ Père."

M. Daulé n'oublia jamais ses ancienneer filles, et souvent il venait leur chanter au parloir de ces beaux cantiques auxquels sa tendre piété prêtait des charmes si touchants. Ces chants rappelaient aux Ursulines les douces jouissances qu'elles avaient éprouvées lorsque, par do belles soirées d'été, revenant du chœur où elles avaient psalmodié les louanges divines, alors que le silence le plus solennel règne par tout le Monastère, elles entendaient de leurs cellules la voix vibrante de leur vénérable père se mêler aux riches accords de son violon, portant jusqu'au ciel les élans de ees pieux cantiques que lui-même avait composés.

Mais à propos de ce violon qui a tant de fois réjoui le Monastère, il nous vient à l'esprit les fortes remontrances que lui valut l'innocent instrument de la part de son saint compatriote, M. de Caionne. '' Mon ami, lui écrivait-il un jour, il faut que j'ajoute

encore ceci au commencement de Tannée. Je ne suis pas ennemi des délassements, ils sont nécessaires ; mais je n'aime pas votre violon. Je vous Tai déjà dit, son moindre mal c'est d'exposer à la perte du temps, et le vôtre est très-précieux. Vous me parierez da Eoi David et de Ste. Cécile. Un roi ! une femme 1 à la bonne heure. Mais vous, prédicat^Bur et directeur, remplissant toutes les autres fonctions du ministère, comment au milieu de tant de devoirs et de bonnes œuvres trouvez-vous du temps pour jouer 1q violon ? Croyez-moi, mon ami, vous n'en saurez jamais assez pour faire votre partie dans les concerts des anges! N'est-ce pas assc» pour vous d'être admis à y chanter de beaux cantiques?'* Ce violon persécuté faisait pourtant grand honneur à nos fêtes monastiques.

Le bon chapelain, chantre, poète et musicien, donna un nouvel essor au goût de la musique sacrée et récréative ; dans toutes les occasions, il se prêtait avec la meilleure grâce du monde à exertser les élèves, soutenant des accords de son instrument favori les essais de nos jeunes choristes.

Au jour de l'Annonciation 1840, le vénéré M. Denis Daulé était venu célébrer dans la chapelle du Monastère sa 50e année de prêtrise. '^ Qrande parure à l'église, belle musique à l'orgue, et surtout sainte joie dans toute notre communauté ! dit le Récit. Le bon père, a£9igé depuis plusieurs années de cécité, ne dit il est vrai, selon sa coutume, qu'une messe de Beata ; mais d'ailleurs il paraissait jouir d'une parfaite santé.

'^ Le lendemain, la fête fut continuée à la chambre de M. notre digne Chapelain, par un banquet qui fut honoré de la présence de Mgr. de Québec, de son Coadjuteur et d'une trentaine de Messieurs du clergé, parmi lesquels se trouvait le vénéré M. Joseph-Louis Desjardins, ancien supérieur de cette communauté, et qui avait aussi célébré sa 50e année de prêtrise quelques jours auparavant, à THôtel-Dieu, dont il a été de longues années le très-digne Char pelain. A la suite du repas, des compliments en prose et en vers, avec musique, furent adressés aux deux dignes Messieurs par nos élèves, qui jouèrent ensuite le jolie petit drame intitulé La Covr ronne. Un frais bocage figurait dans une partie de la salle. On eut soin pour la circonstance d'introduire une seconde couronne,

mSTOIBB DU MONABllRB. 457

et la scène ie termina par l'hommage qu'on en fit aux denx vénërâbles lévites."

Ce fut en septembre 1852, que les Ursnlines virent pour la dernière fois cet ancien et cher Père. Après avoir dît sa messe de Beata et pris à l'ordinaire son déjeûner françaùy il voulut bien encore, à l'âge de 86 ans, nous chanter un cantique sur le ciel. De grosses larmes coulaient des yeux du vieillard, à ces accents qui réveillaient toute la tendresse de sa piété et la vivacité de ses désirs de posséder son Dieu. Le 18 novembre suivant, le vénérable prêtre fut enfin appelé à la possession du souverain Bien. A sa dernière visite, il avait de nouveau exprimé le désir d'être enterré au Monastère ; mais ce fut en vain que la communau^ qui avait fait tous les préparatifs de l'inhumation, réclama sa dépouille mortelle. Par un malentendu, les préparatifs avaient également été faits à Iiorette, et Ton mit à profit l'avantage d'avoir en sa possession le dépôt contesté. Les religieuses se consolèrent de leur mieux de cette privation par un service solennel précédé d'un office à neuf leçons, et bien d'autres dévotions particulières saggérées par la plus juste gratitude.

Nous verrons plus tard quel fut l'homme de la Providence que les supérieurs ecclésiastiques préposèrent à la direction de notre maison, au départ du bon Père Daulé. Nous dirons seulement que pendant l'absence de M. le 6. Y. Maguîre, lors de son voyage en Europe en 1833, M. Célestin Oauvreau dirigea la communauté. Sa nomination comme grand- vicaire, et le choix que les MM. du collège de Ste. Anne ont fait de lui comme supérieur, montrent assez le mérite de ce " Père " temporaire dont les Ursulines ont toujours gardé le plus reconnaissant souvenir, et avec qui elles ont correspondu jusqu'à sa précieuse mort arrivée en 1863.

Nous avons vu M. Daulé et M. Ls. Joseph Desjardins célébrer ensemble leur 50e année de prêtrise. En 1836, ce dernier écrivait à la Mère St. Henri en date du 7 septembre : " Joignezvous, s'il vous plaît à mes actions de grâces de ce jour. I\ y a juste 44 ans que mon frère et moi, nous étions avec trente

autres sous le glaive révolutionnaire Dieu veuille que je profite

du délai qu'il m'a laissé pour me préparer au redoutable jugement." D'abord vicaire à Québec, il fat envoyé bientôt comme

458 LES URSULIMES DB QUIbEO.

missionnaire à Carleton, Baie des Ohalears, et chez les Indiens à Kistigouche, dont il apprit la langue, puis rappelé de nouveau à Québec où il remplit pendant quelque temps les fonctions de curé.

Nommé chapelain de T Hôtel-Dieu, il y passa la dernière partie de sa vie, et ce fut entouré des soins les plus consolants qu'il s*y éteignit le 31 août 1848, à l'âge avancé de 83 ans.

M. Jos. Pesjardins fut supérieur de notre maison de 1825 à 1833, où il remit sa charge au nouveau coadjuteur Mgr. Turgeon ; mais il ne cessa jamais d'être pour nous un ami sincère et dévoué, toujours prêt à nous favoriser de ses dons et à nous aider de ses c^seîls. Il était le protecteur déclaré des jeunes (1) artistes, en même temps que l'obligeant procureur de tous les missionnaires. Nos bibliothèques, notre chapelle des Saints, notre

(1) Le génie naissant était toujours sûr de trouver A encouragement et un appui dans le digne prêtre. " Notre jeune peintre M

est si timide qu'il ne sort guère: mais il tousse à faire craindre qu'il ne soit pulmonique. Il a fait les portraits de nos dignes prélats, que je vous ferai voir. Notre bon A. Plamondou a livré à Son Excellence le portrait d'un sauvage de Lorette. M. Légaré a trouvé le débit de ses beaux paysages. . . . Je vous ferai voir quelques morceaux de chez nos Mères de Trois-Rivières. Je leur ai envoyé leur vénérable Fondateur (Mgr. de St. Vallier). Elles m'ont prêté leur ancien directeur (M. de Galonné) et qui plus est, un joli morceau de Carrache que je désirais faire copier. ..." Quand les succès répondaient aux espérances, M. Desjardins ne se contentait pas d'encouragements ordinaires ] au moyen de souscriptions parmi le clergé et ses amis, il procurait le voyage d'Europe à ses protégés, tâchant de favoriser en tout l'application et le talent. Quant aux missions lointaines, celles du golfe surtout, il semblait que son cœur et son âme y fussent restés. Que de démarches et d'envois pour adoucir les privations et les ennuis aux missionnaires, et pour favoriser leur zèle. Voici un exemple entre mille de son incessante activité : ''Je suis si content de votre chasuble noire que je vais l'expédier avec une autre rouge et blanche, un tabernacle, des bouquets et un parement d'autel. Si les cartons pour nos reliquaires étaient prêts je serais bien content. On m'a dit que les amicts et les purificatoires se faisaient chez vous. Tâchez d'y faire ajouter un cordon. J'ai des lavabos et des cartons d'autel : je vais donc lester l'Unicorne qui arrive ea:près de Pictou I"

HISTOmi J>V MONASTiU. 459

ohœur et notre ëg^se témoigneront longtemps de sa générosité à notre ^ard. En effet si un grand nombre d'églises en œ pays lai doivent triant de beaux tableaux qui les décorent; si la chapelle du Séminaire en particulier est redevable aux MM. Desjardins de ces chefs^'œuvre qui font l'admiration de tous les étrangers, nous ne pouvons oublier que la nôtre est loin d'avoir été n^ligée dans cette généreuse distribution des dépouilles de la France spoliée aux jours de le Terreur. Le Rqxis du Sauveur chez le Pharisien, la Parabole des dix Vierges et autres toiles du plus grand mérite nous viennent de la même source. Voici de quelle manière le digne aumônier de l' Hôtel-Dieu faisait agréer ses présents : "J'ai ici le vrait portrait original de St. Vincent de Paul, je me propose de vous le faire voir ; mais il n'est pas encore prêt à voyager non plus que le Boiteux. J'apprends que les petites saintes Agathe et Agnès spnt restées chez vous ; je vous en félicite, ce sont des

peintures espagnoles Je vous achemine mes deux grands

tableaux. La Pêche Miraculeuse conviendra bien, ce me semble, au trumeau vis-à-vis votre chaire. L'autre (la Visitation), dans votre grande salle des examens. Je r^ette de n'avoir pas de cadres à vous offrir pour ces grandes toiles ; mais aussi je vous prie de garder chez vous ceux des tableaux que vous consentez à échanger (le /Sauveur prêchant et J. C. mort aux pieds de Marie) "

Dès 1824, la Mère St. Henri écrivait: " Nous avons l'avantage d'avoir un second père dans la personne de M. l'abbé Jos. Desjardins, très-cher frère de M. Desjardins le Bien-Aimé, Il y a neuf ans que ce digne prêtre est estropié d'une misérable entorse qui l'oblige de marcher avec une béquille, plus souvent avec deux. Priez s'il vous plaît pour sa guérison. Il est un prêtre plein de zèle, infatigable dans tous les genres de bonnes œuvres. Il n'y a pas une mission en ce pays qui ne soit redevable à la charitable prévoyance des deux vénérables frères."

Nous pouvons presque jouir de l'intéressante conversation de M. Ls. Jos. Desjardins, moyennant la multitude de billets que renferment de lui les porte-feuilles du Monastère. En voici quelques échantillons.

Pendant le voyage de Mgr. Plessis en Europe, à la Mère St.

Henri : " Mère des mères, — Le plus piètre des ofaapelains se troave en ce moment favorise d'une noayelle épître arohiëpisGopale ; elle est dat-ée de Londres du 24 août. Mgr. de Québec y était depuis dix jours et en parfaite santé. Sa Orandeur avait visité Sir John Sherbrooke dans sa solitude, rencontré Lady Selkirk etc., se promenait avec Sir William Robinson, notre ancien Commissaire- Qénéral et ami. Le digne prélat ne veut pas qu'on prône sa nouvelle dignité (Arch.) de crainte de donner de l'ombrage. Excusez la main et le pied du boiteux "

Dans une autre circonstance : " Je vous offre quelques parcelles de quatre martyrs de la Cochinchine. M. Langlois mon contemporain, Sup. des Missions Etrangères à Paris, qui y a séjourné dix ans, m'a gratifié de ces reliques de dévotion. Je vous en fais part de grand cœur persuadé que vous saurez les apprécier. J'y joins deux gravures que je vous prie de faire agréer à notre Mère Supérieure (St. François en oraison, et le Repas d'Emmaûs)."

En 1840 : '^ Les nouveaux Congr^anistes de St. Roch sont en marche pour la décoration de leur jolie chapelle. Je leur ai promis un tableau ; mais pour qu'il fût plus convenable, il aurait besoin, je crois, d'être un peu lavé, rafraîchi, par une main délicate et complaisante. Ce petit morceau est une assez bonne copie du Crucifix de Girardon, dont la Mère Dépositaire a la gravure. Tous pourrez en juger en les comparant. Je vais vous l'envoyer. Faites-moi savoir si la Sr. St. F. de Borgia (Dlle. Painchaud) aurait le temps d'en faire la réparation,"

Un peu plus tard : *' Je suis surpris, ravi, charmé, de l'heureux effet de notre Assomption. Je n'aurais osé en espérer une si agréable réparation. En vérité, notre habile Sœur a réussi à souhait I S'U vous plaît lui en témoigner de ma part mille et mille remercîments. Je suis si fier de cette opération que je voudrais en fixer l'original dans l'église de St. Patrice, car ce serait le moyen de le conserver, comme aussi de décorer et d'encourager cette basilique. Savez-vous que j'aurais encore une autre bonne œuvre à proposer en grand à notre virtuose ? Je vous parlerai de cela en temps et lieu."

Encore un extrait pour montrer à nos lectrices que M. La. Jos. Desjardins était le digne frère de celui dont nous avons si longue-

HISTOntS DU M0NASTÈB1S. 461

ment parle. '^ La sainte volonté de Dieu I Que cette devise de la Trappe est consolante, ma très-chère Mère, dans tous les événements de la vie Qu'elle est surtout sanctifiante quand la foi

parle au cœur 1 La sensibilité est assez naturelle quand les épreuves sont imprévues ; mais Tâme religieuse s'élève bien au-dessus des impressions humaines. Dieu par sa divine Providence dispose de tout ; adorons ses desseins et tfichons de les seconder, de les rendre méritoires par la plus entière résignation : fiât, fiât 1 ''

§ 8. — LES URSULINES DE QUÉBEC DONNENT L^HOSPlTALITi 1 LEURS CHÀRES SŒURS DE TROIS-RIVlàRES ; — ^LA MARE URSULE BABT DITE THÉ RASE DE JÉSUS MÊLE SES CENDRES AUX NÔTRES ; — LE NOUVEAU MONASTÈRE.

Chaque demi-siècle de cette communauté-sœur devait avoir sa grande catastrophe. Nos lectrices n'ont pas oublié la douloureuse épreuve de 1752 : à Tannée 1806, se rattache un aussi triste épisode. '* Le 2 septembre, sur les 8 heures du soir, le feu ayant pria chez nos chères Sceurs de Trois-Rivières, consuma en moins d'une heure leur Monastère, leur église et la maison de leurs domestiques, sans qu'on ait pu savoir ce qui a donné lieu à un accident aussi déplorable. A peine les religieuses, qui étaient au nombre de 20, purent-elles s'échapper du danger avec leurs pensionnaires ; deux d'entre elles qui étaient malades ne furent sauvées qu'avec peine et en habits de nuit."

Mgr. Plessis, écrivant à cette communauté éprouvée, leur disait : '^ Nous nous sommes représenté votre troupe errante à l'entrée de la nuit, désolée, ne sachant que devenir, sans vivres, sans demeure,

sans vêtements, sans ressources A ces affligeantes réflexions,

en ont succédé de moins pénibles, et que sans doute vous avez eu le loisir de faire avant nous : c'est premièrement, que l'incendie qui vous a délogées de votre monastère est un accident temporel, que vous ne pouviez ni prévoir ni empêcher, et qui, quelque fôcheux qu'il semble aux yeux de la nature, l'est cependant moins aux yeux de la foi que ne serait un seul péché que vous auriez commis. Secondement, dans cet événement, nous apercevons la main bienfaisante du Très-Haut, qui a voulu

éprouver ses servantes Nous croyons enfiii que Dieu, en vous

affligeant, a voulu faire voir que sa providence est inépuisable, et

462 LES UBSULINES DE QUÉBEO.

donner le moyen aux fidèles de ce diocèse d'exercer envers tous une charité à laquelle il ne manquait qu'une occasion pour se manifester."

Mgr. ne s'en tint pas à des paroles d'intérêt et de compassion, tout d'abord il avait songé à procurer un asile à cette " troupe désolée," dont son cœur bon et généreux s'était si vivement représenté les malheurs. *' Venant nous apprendre cette triste nouvelle, il nous dit qu'il avait dessein de les faire descendre à Québec et de les partager entre les trois communautés. Mais nous représentâmes qu'il serait cruel de partager ainsi ces pauvres sœurs, que nous nous offrions de grand cœur à les recevoir toutes chex nous, et pour autant de temps qu'il lui plairait, ce dont Mgr. parut extrêmement satisfait."

Des invitations pressantes furent aussitôt expédiées. Enfin, "le 14 octobre, ces chères sœurs arrivèrent, et entrèrent à 9 heures du soir dans notre Monastère, après avoir souffert de notables incommodités pendant quatre jours que dura leur voyage, tant du côté du bâtiment, qui était petit et peu commode, que par suite des vents continuels et du froid, ces chères sœurs étant vêtues légèrement et leurs habits très-usés.

" Nous les possédons au nombre de 16, douze de chœur et quatre converses. La Mère Supérieure et troifi autres sont restées sur les lieux, tant pour recueillir les débris de leur maison que pour soutenir l'institut, le feu ayant épargné la classe de leurs externes. Elles logent dans leur boulangerie ; la maison des externes leur sert d'église et l'on y dit la sainte messe tous les dimanches."

Cependant, Mgr. mettait tout en œuvre pour consoler efficacement les dignes servantes de Dieu ; " il a adressé un mandement à toutes les paroisses du diocèse pour solliciter la charité des fidèles ; une souscription qui se fait aussi en leur faveur donne lieu d'espérer qu'au printeapps elles pourront se rebâtir."

Cet espoir fut pleinement réalisé ; quelques mois plus tard, le Récit ajoutait : " Nous apprenons avec une vive satisfaction que la maison de nos chères sœurs de Trois-Rivières sera assez promptement rétablie, par les soins et l'activité de M. Noiseux, curé et G. y. de Trois-Rivières. Il y a même apparence qu'elles seront mieux logées qu'elles ne l'étaient avant leur incendie."

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Malgré les tristes circonstances qui les réunissaient, on se figure facilement quelles douces émotions devait offrir la rencontre inopinée de ces religieuses du même ordre, appartenant dans l'origine à la même maison, vivant sous la même règle, dont plusieurs étaient d'anciennes élèves de notre pensionnat, et d'autres, parentes de nos religieuses. Au chcrar, an réfectoire, en récréation et partout se faisait agréablement sentir cet accroissement de la famille monastique. Que de traditions à rappeler sur ces anciennes supérieures (1), mères communes qui avaient tour à tour gouverné et leur maison et la nôtre 1

Une affliction nouveUe va maintenant confondre leurs larmes et leurs prières. Dans notre infirmerie gisait, entourée des soins empressés et affectueux des deux communautés, une vénérable septuagénaire, la Rév. Mère Ursule Baby, en religion Thérèse de Jésus, professe de T rois-Rivières. C'était une ancienne élève de notre maison. Née à Montréal en 1732, elle avait commencé à Trois-Rivières, en 1751, sa carrière d'Ursuline, et s'était livrée avec une grande ferveur à l'étude de ses devoirs. '^ Aussi, ses vertus et ses belles qualités s'étaient-elles développées d'une manière admirable ; on ne trouvait plus en elle l'ombre môme d'un défaut. Elle avait passé par tous les emplois de sa maison, ayant été douze ans dans la charge de supérieure. Depuis assez longtemps, elle était infirme au point de ne pouvoir se rendre le moindre service ; avec quelle douceur angélique elle supportait cet état de gêne et d'assujettissement, si pénible à son bon cœur 1 Les conséquences inévitables de la destruction de sa communauté avait double-

(1) Lors du funeste accident, le Monastère de Trois-Riviéres était gouverné par sa 14e supérieure, la Mère M. Anne Paquet de St. Olivier.. Des 13 autres, les deux premières étaient françaises: les RR. M. M: Drouet de Jé^us et Le Maire des A^pes ; les deux qui suivirent étaient des religieuses professes de notre maison : les Rév. Mères Araiot de la Conception et Anceau de Ste. Thérèse. A partir de 1732, on voit successivement les Rév. Mères Marie-Joseph Trottier du Sacré-Cœur, M. Margte. Godefroy de Tonnancour de la Croix, Genev. G. de Tonnancour de Ste. Hélène, Genev. Quintal des Anges. M. Frse. Guillemin de St. Antoine, Marg. Cavelier de Ste. Ursule, Ursule Baby dite Thérèse de Jésus, et M. Anne Bourassa de St. Pierre.

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ment pesé sur elle, et après nous avoir beaucoup édifiées pendant un mois, le 14 novembre elle fut appelée au repos de la bienheureuse et seule véritable patrie. Elle touchait à la fin de sa 75e année ayant consacré 55 ans de sa belle vie au service et à Tamour de l'Époux des viciées.

" Elle a été enterrée dans notre chœur, où ses cendres se mêlant aux nôtres, seront le gage perpétuel de la tendre charité qui nous a unies. Les suffrages communs des deux communautés ont été offerts pour le repos de son Âme : communions, services, messes, comme pour une religieuse professe de notre maison."

La troupe d'exilées se trouvait réduite à 15, et vers le milieu de janvier suivant, deux autres s'en détachaient " pour retourner à Trois-Rivières afin de soulager dans leur travaux celles qui y étaient restées. Elles firent le trajet sous la conduite de M. Ecayer, curé de Yamachiche, qui les avait accompagnées dans leur premier voyage."

Cependant l'été vint favoriser les travaux, et grâce au dévouement des nombreux amis des Ursulines, un nouveau monastère plus spacieux et plus commode sortit des ruines de l'ancien. Dans l'hiver il était prêt à abriter les religieuses, qui s'y réunirent, quelques instances que fissent nos Mères pour retenir encore quelque tempe leurs chères sœurs, qui leur semblaient ne pas redouter assez l'humidité de la nouvelle maison. Fidèles aux traditions anciennes, ces véritables Ursulines brûlaient du désir de reprendre leur sainte œuvre là où la Providence les avait placées, au milieu d'une population qui venait de leur donner des marques si sensibles de sa reconnaissance et de son attachement.

'^ Le 7 janvier, 1808, sept de nos chères sœurs sont sorties de notie Monastère, accompagnées de M. Robert, prêtre du séminaire de Québec, commis par Mgr. pour les conduire dans leur nouvelle maison. Elles s'Sabarquèrent dans des carrioles couvertes sur les 2 heures et arrivèrent à leur destination le 12, en assez bonne santé.

" Les six autres nous ont laissées le 15 février suivant, sur les 4 heures du soir. Mgr. avait eu la bonté de les envoyer quérir dans sa voiture couverte pour les faire conduire à l'Hôtel-Dieu où elles ont passé deux jours ; et de là, elles allèrent dîner à

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rHôpital-Oënéral, pnis, partirent poar Trois-Rivîères, sous les soins de M. BMard, euré de la paroisse de St. Ambroise.

'^ Ces séparations ne se sont pas faites sans bien des larmes de part et d'autre. Pendant les 15 mois que ces chères sœurs ont séjourné parmi nous, nous avons fait tout en notre pouvoir^ tant pour les consoler dans leur exil que pour les soulager dans leur pauvreté. A leur départ, nous leur avons donné près de cent volumes pour refaire leur bibliothèque, de plus du linge et des vêtements pour leur infirmerie, et autres efiets nécessaires au montant de 15 à 1800 livres.

^^ L'union qui a r^é entre ces chères sœurs et nous, nous a remises au niveau de leur premier établissement. Toutes sont de ferventes religieuses qui nous ont beaucoup édifiées par leur r^u* larité."

Quelle ne fut pas la joie de cette petite communauté, en se voyant encore une fois réunies dans un monastère qu'elles pouvaient appeler leurl Si quelque chose eût pu troubler leur bonheur c'était l'absence de cette chère Mère Thérèse de Jésus morte hors de son cloître chéri. Mais non, les filles d'Ursule sont chez elles partout ou l'on prononce les mêmes vœux et où l'on suit la même règle; cette vénérable Mère était morte au milieu de véritables sœurs, dans cette maison qu'elle se plaisait à appeler sa maisonmère, (1) et où ses cendres sont gardées avec affection et une tendre piété.

Mgr. Plessis, digne émule des St. Vallier et des Pontbriand, illustres bienfaiteurs de cette communauté éprouvée, ne cessait de donner des marques de sa paternelle sollicitude. Tout

(1) Cette honorable famille, non plus que bien d'autres, n*a pas rompu les liens qui Tatlachent depuis plus de deux siècles à notre communauté. Une parente de la Mère Thérése^résus, Mlle. Josephte Baby, ancienne élève et nièce de nos anciennes religieuses, se souvenait même dans ses derniers jours, de ces '^ brioches à Tanis," si renommées autrefois, et dont il était d'usage de régaler les enfants dans la nuit de Noël. Avec quel plaisir au couvent on s' empressa de répondre à ce désir, d'autant plus que l'on savait très-bien que les souvenirs de piété et de vertu avaient été les plus constants et les plus vivaces.

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d'abord, il s'était dépouillé en leur faveiir de ee qu'O avait de plus neuf eo fait de linge qni pût lenr êtie ntile, et novs avons Ta rheorenz résoltat de ses pathétiques exhortations poor le létaUisBement de leur maison. Maintenant, il vent bâiir d'une bénédîetioa i^^édale les prémîees de la jeune génération qni dmt perpétoer dans le nouToau cloîtie les YerUu de l'ancienne. " Mgr. est de letoor de Montréal, dit le Réeît sur la fin de l'été de 1808. En montant, an printemps, il a donné l'habit à trois novices dies nos chères scnurs de Trots-Rivières, et lui-même a voulu leur im* poser le voUe blanc, ôérémonîe qui ne s'observe qu'à la professioD, Il est très-content de les voir si bien rétaUies. Leur Monastère revient à plus de £2000, sans qu'elles aient de dettes et qu'il lenr en ait coûté un sol. G^est, après Dieu, aux scnns de ce digne Prélat qu'elles en sont redevables. Il leur a de plus obtenu du Gouvernement £300, pour rétablir leur hôpital. Quel sujet d'admirer et de bénir mille fois l'aimable Providence, qui no nous frappe que pour notre pins grand bien I Ce bon Dieu leur a fourni le moyen de se maintenir dans la ferveur et la pratique do la plus exacte régularité ; c'est le respectable M. de Galonné, prêtre français, que le Seigneur dans sa miséricorde leur a donné pour chapelain et pour confesseur. Elles vivent sous lui dans un grand détachement. Ge monsieur est un saint. Il est chez elles depuis le mois d'octobre de l'année dernière."

Quant aux trois novices que Mgr. Plessis avait honorées d'une bienveillance si marquée, elles ne pouvaient que persévérer, il nous semble, aussi " le 14 mai 1810, Mgr. qui partait avec M. Daulé, notre digne confesseur, pour sa visite pastorale, devait-il arrêter à Trois-Rivières pour recevoir leurs vœux." Ces trois nouvelles sœurs portaient en religion les noms de St. Augustin, Ste. Ursule et Thérèse de Jésus. Gomme on le voit, la vénéré Mère Ursule Baby dite Thérèse de Jésus, se trouvait à revivre deux fois dans la chère famille qu'elle avait laissée pour aller jouir de la récompense.

Nous allions transcrire ici nn rapport publié vers 1840, sur Tétat florissant de cette eommunauté-sœur, quand une appréciation récente nous est tombée sous les yeux. Elle s'accorde si bien avec celle de 1840, que nous la publions avec joie dans la

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pensde qu'elle remplira un double but, en montrant qu*à trayers 25 ans l^Instîtution n*a pas dégénéré.

II s'agissait pour le olergé de Trois-Rivières de célébrer la fête de leur vénérable Evêque. La circonstance de la fête du digne Fondateur de ce diocèse nous o£fre, à nous aussi, une heureuse occasion de joindre nos respectueuses félicitations et nos vœux à ceut de cette " couronne de prêtres " qui venaient à la St. Thomas en décembre dernier, ofi&ir à ce " vétéran dans le camp de Dieu, qui avait blanchi à l'œuvre, les expressions d'une vénération et d'an dévouement tout filial," comme disait M. le 0. Y. 01. Caron, aumônier des Ursulines.

On pensa qu'un beau portrait de grandeur naturelle décorerait bien lo salon de Tévêché et serait '^ un anneau de plus," à cette heureuse chaîne de sympathies entre le vénérable Evêque et son digne clergé. Mgr. Cook, que nous avons beaucoup connu pendant les vingt années de son ministère à St. Ambroise, et que nous avons encore l'avantage de revoir annuellement, fut donc salué et félicité de la manière la plus chaleureuse, et c'est à cette occasion que le cToumal de Trois-Rivières nous dit que ^' la séance qui eut lieu le matin chez les dames Ursulines et dont les élèves firent tons les frais, fut tout à fait intéressante. Discours qui renfermaient les plus beaux sentiments, pièces de vers élégamment tournés et débités avec succès, adresses et félicitations revêtues de tous les charmes possibles, chansons composées pour la circonstance, petit drame joué avec beaucoup d'entrain ; telle fut la séance donnée au couvent à Foccasion de la St. Thomas. Plus belle encore s'il est possible que celle dos années dernières, cette séance fat digne sous tous les rapports des élèves d'une de nos premières maisons d'éducation en Canada."