URSULINES^ DE 1800 A

Ne passons pas plus avant sans dire un mot des chefs civils qui gouvernèrent le pays de 1800 à 1825, et dont le Récit ne manque pas de noter les actes, surtout quand ils sont de nature à mériter la reconnaissance de la postérité.

Nos lectrices savent qu'au Lient. Gouverneur Milnes succéda en 1807, (2) un chef, meilleur militaire que bon politique, prévenu de

(1) Napoléon-Françoîs-Cbarlee-Joseph, connu sous le titre de duc de Beiohfitadt, né en 1811, et mort en 1832, à Schœnbrum. Il fut élevé à la cour de son grand-pére, F empereur d'Autriche. Le titre de Roi de Bomôf qui l'accueillit à sa naissance, ne pouvait que lui porter malheur en rappelant les sacrilèges spoliations de son père.

(2) Milnes était passé en Angleterre en 1805. M. Dunn, président du Conseil, '* ancien et respectable citoyen '' dont il a déjà été parlé, avait été administrateur dans l'intervalle. M. l'abbé Ferland fait la remarque qu'en dépit de M. Ryland et autres ennemis implacables de la cause catholique, il admit Mgr. Pleseis à prêter serment de fidélité comme évêque de Québec, et cela en plein Conseil. On sait que le parti hostile voulait plus que jamais, à cette époque, saper la foi des canadiens en faisant que les gouverneurs nommassent aux cures. M. Dunn fut une seconde fois administrateur au départ de Craig.

496 LES TJB8ULINES DE QUÉBEC.

même que son prëdécessear contre tout oe qnî était catholique. Le Récit est d'un laconisme remarquable à son départ, quoiqu'il eût enregistré, à son arrivée dans le pays, une visite " obligeante de M. Craig, de sa dame et de ses enfants." En juin 1811, " M. le Lieutenant-Gouverneur est repassé à Londres pour sa santé," voilà tout.

Mais la plume va s'épanouir aussi bien que les espérances du pays, quand Sir George Prévost prend les rênes du gouvernement II recommanda mieux son origine (2) que le '^ vieux militaire Suisse,'* de 1780. " Arrivé en ce pays le 14 septembre 1811, en qualité de Gouverneur en chef, il nous fit ainsi que sa Dlle., le 23 du même mois, une visite des plus gracieuses, recevant avec bonté les compliments de nos pensionnaires et leur faisant beaucoup d'accueil."

Mais le canon résonna bientôt aux frontières et y appela la vigilance et l'activité du gouverneur. En 1813, voyant que son absence se prolongeait, *' Lady Prévost, qui est des plus aimables, est partie pour Montréal avec sa famille, afin de se rapprocher de M. le Gouverneur." Ce ne fut que le 13 octobre 1814, que cette généreuse dame rentra dans Québec. Le Gouverneur l'y suivit de près, '' étant arrivé en la capitale en bonne santé sur la fin de décembre. Il a reçu les félicitations de tous les corps."

Cet ami du peuple canadien s'était montré trop libéral pour que la jalousie et le fanatisme ne lui suscitassent pas querelle. La malheureuse action de Plattsburg fut le prétexte d'une accusation qui le fit rappeler. *' Le 10 avril 1815, Son Excellence Sir G. Prévost, Baronnet, Gouverneur en Chef de ces provinces est parti, ayant annoncé précédemment à l'armée servant dans l'Amérique, Septentrionale, qu'il avait reçu ordre de S. A. R. le Prince Régent, de s'en retourner en Angleterre. Il n'y a jamais eu en Canada un gouverneur qui ait reçu tant de marques d'aiSection des habitants, ni de gouverneur qui les ait mieux méritées. Au milieu de la guerre, il a maintenu les habitants de ce pays dans la jouissance des lois ; il les a prot^és contre l'ennemi et a mis leur réputation au-dessus

(2) Sir George Prévost était d'origine suisse aussi bien que Haldimand, mais ils ont laissé des traces bien difiirentes dans la mémoire du peuple.

HIBTOIBS DU MONASTftRB. 497

de toute calomnie. A FarrÎTée de Son Excellence en cette province, le pays était à la veille d*une guerre avec les Américains, et une mérantelligenoe divisait depuis longtemps les habitants. Ce sage gouverneur ne consultant que le bien général, par une stricte adhérence à la justice et une confiance judicieuse, fit disparaître bien vite les mécontentements, et rallia toute la population pour la défense commune."

Un peu plus loin nous lisons : '^.Mme. Prévost, épouse de Sir 6. Prévost, ci-devant gouverneur, nous a gratifiées de son portrait 08 que nous tenons à grande faveur. Il lui a été prés^té des ouvrages en écorce faits au noviciat ; elle les a beaucoup prisés, tant pour le bon goût que parce qu'elle regarde, dit^lle, ce petit présent comme une preuve de notre estime, laquelle est bien âncère.

'' Mlle. Prévost ayant désiré voir la cérémonie de la première communion des élèves pensionnaires, qui n'a eu lieu cette uinée que le dimanche dans Foctave de l'Ascension, est entrée avec deux Dlles. Baby. M. Daulé notre chapelain fit trois ravissants sermons, et les pensionnaires chantèrent très-fervemment et trèsagréablement de beaux cantiques, de sorte que nous avons lieu de croire que ces dames en furent fort édifiées. Elles sortirent aussitôt après la messe.'*

Le 9 juin suivant, " Milady Prévost partit avec sa famille pour l'Angleterre, en même temps qu'une flotte de 70 bâtiments. Dès les 6 heures du matin, le jour du départ, sa DUe. aînée vint nous dire un dernier adieu avant de s'embarquer, nous donnant, tant de Ba part que de celle de Mme. sa mère, de grandes marques d'estime."

On sait que cette intéressante famille fut bientôt privée de son chef. Sir George Prévost avait été obligé de faire par terre et en grande partie à pied, dans la saison la plus défavorable, le voyage de Québec à la Nouvelle-Ecosse, pour répondre à de calomnieuses insinuations ; il mourut (1 ) des fatigues de ce pénible trajet,

(1) Lady Prévost survécut peu à sa douleur comme on le voit par le billet suivant écrit de Belmont en date du 9 mai 1823, à l'adresse de la Mère St. Henri : " My dear Madam,— I cannot return the valua-

laissant ses ennemis à la honte de leurs remords. Oe fat à Belmont, comté de Hampshire, qn'il finit sa vie. Une correspondance intime nons dit que '' dans ses derniers jours, il aimait à parler de ses amis du Canada, en particulier des '' bonnes Religieuses " comme il se plaisait à les appeler.

Le 21 juillet 1816, arrivait en Canada comme gouvemear ôr George Sherbrooke (1) ; on le rencontre ayec plaisir, même après le gouverneur Prévost, mais il resta peu de temps en ce pays ; au mois d'août, deux ans plus tard, *' il demandait son rappel à raison du mauvais état de sa santé. Ce gouvonieur est généralement regretté de toute la province, spécialement du clergé catholique, pour qui il avait beaucoup d'estime et de considération, surtout pour notre digne prélat. Ce monsieur a fait pour la sûreté des missionnaires que Mgr. envoie à la rivière Rouge (contrée où la foi n'avait pas encore pénétré), des ordonnances telles qu'on eût pu attendre d'un gouverneur catholique. Cela fait voir que les Protestants sont revenus de leurs préjugés contre notre sainte Religion, puisqu'ils respectent tant ses ministres. Dieu veuille dans sa miséricorde leur faire connaître la vérité I C'est sous le gouvernement de Sir €korge Sherbrooke que l'évêque de Québec a été admis membre du conseil législatif, faveur sans exemple depuis la conquête du pays par les armes britanniques.*' Sir G. Sherbrooke tout d'abord s'était concilié la bienveillance des Canadiens, en assistant généreusement les habitants de plusieurs paroisses de la partie inférieure du district de Québec, qui se trouble portrait without thanking you for the obliging manner with which you complied with my request. We bave had a copy taken, which we think a better likeness, and we therefore send back the same portrait that was given to you by niy lamented Mother.

<' My Brother and Sister unité with me, in requesting that you and the other Ladies of your community will accept our r^ards and best wishes, and

•* Believe me, my dcar Madam, — Youre very sincerely,

*» Anne Ëleanor Prévost."

(1) Au départ de Sir G. Prevoet, le Général Drumniond avait tenu les rênes du gouvernement jusqu'au 21 mai 1816, où il fut remplacé par le major général Wilson, en attendant l'arrivée du gouverneur.

HISTOIRE DU MONASTiRE. 499

Taicnt à la veille de manquer de pain, par les iatempéries de TaDDée 1816, dont le Récit parle en ces termes : " Le printemps a été extraordinaîrement tardif cette année ; il y a eu de fortes gelées jasqu*aa 6 jnin, non-seolement en Canada, mais dans plusieurs autres parties de notre Amérique. Nous apprenons aussi, par la gazette, que la navigation du Rhin fut tout à fait arrêtée le 10 juillet, par Tabondanoe de la neige et de la pluie. Malgré cela, à Texception de certaines paroisses, la récolte est fort abon* dante, surtout dans le Haut-Canada."

Les préjugés que nos bonnes Mères croyaient éteints en voyant la conduite judicieuse de Sir G. Sherbrooke, reparurent malheureusement sous son successeur, le duc de Richmond, arrivé à Québec le 6 août 1818. '' Quelques jours après son arrivée, ajoute le Récit, les MilacUes ses filles nous honorèrent d'une très-aimable visite." '^ Le 28 août de Tannée suivante, le duc de Richmond mourut dans le Haut-Canada. (1) Sotf corps transporté en cette ville, à été enterré dans T^lise anglicane, le 4 septembre, avec tous les honneurs militaires dus à sa dignité. Le comte Dalhousie, gouverneur d'Halifax, est nommé pour remplir Timportante place de gouverneur de la Province." (2)

'' Peu après son arrivée (en 1820), le nouveau gouverneur est parti pour le Haut-Canada, pour ne revenir que cet automne." Cette visite ne devait pas le rendre plus favorable à la cause canadienne : on sait qu'à (3) cette époque il fut sérieusement question de r Union des Canadas. Mais le temps où cette union devait s'effectuer, selon les vues de la divine Providence, à la conservation du peuple canadien, n'était pas encore venu, et une circonstance en apparence toute fortuite arrêta cette mesure.

Nos Mères ne font aucun éloge de l'administration du comte

(1) D' hydrophobie, disent certains écrivains, à la suite d'une morsure de renard. Il se trouvait alors dans un bourg du comté qui porte aujourd'hui son nom.

(2) En attendant l'installation du nouveau gouverneur, THon. J. Monk, le plus ancien conseiller exécutif, remplit les fonctions d'administrateur. Ensuite vint Sir P. Maitland, gendre du défunt duc de Richmond, et ci-devant gouverneur du Haut-Canada.

(3) Voir l'historien Garneau.

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DalhoQsie à Tëgard du pays ; mais elles se louent beanoonp de ses procédés polis et bienveillants à leur ^rd. ^' Le 7 décembre, 1820) Son Excellence, accompagné de Mgr. de Québec, de Mme. la Comtesse et plusieurs autres personnages, est entré dans notre Monastère et a visité les classes, tant au pensionnat qu'à Tezternat. Il a paru très-satisfait de tout, surtout de ravancement des pensionnaires dans récriture, le dessin, les différents ouvrages tant en laine qu'en soie et peinture. Sa compagnie se montra également gracieuse et polie."

C'est sous le gouvernement du comte Dalhousie que se célébra Tavénement au trône de G^rge lY, couronné au mois de juillet 1821. La fôte se fit à Québec le 10 novembre, avec de grandes démonstrations de joie et de loyauté.

Mme. la comtesse Dalhousie se montra Témule de lady Dorchester, de lady Prescott et de lady Prévost, en courtoisie et en bienveillance : '' Le 21 novembre* 1822, Mgr. donnant le voile à trois postulantes, elle voulut être pésente à la eérémonie avec un nombreux corl^ de dames. Comme il y avait aussi beaucoup de parentes des jeunes novices, le chœur se trouva trop étroit, nous dûmes faire monter bon nombre de nos pensionnaires à la chapelle des Saints. Après la cérémonie, Mme. la Comtesse est entrée avec sa suite à la communauté et a fait le tour de la maison. Elle a fait beaucoup d'accueil à nos élèves, s'informant du nom de plusieurs, considérant avec attention les ouvrages en tout genre et s'en montrant extrêmement satisfaite. Elle finit par nous o&îr ses services pour certains objets qui pourraient être utiles à notre Institut."

Que de choses intéressantes à dire encore, si les limites que nous avons dû nous prescrire ne nous obligeaient d'interrompre le Kécit. Que d'obligeance et de bienveillance, par exemfde, dans ces entrées de lord Aylmer, dans le but spécial de prendre connaissances de nos affaires afin de nous aider à obtenir justice ; dans ces visites fréquentes, ces billets intimes de lady Aylmer, surtout à l'occasion de l'incendie du 12 janvier 1834. Nous arriverions par une voie toute suave jusqu'à nos jours pour rencontrer l'aimar ble lady Elgin, si heureuse de voir le souvenir que l'on gardait de sa famille au vieux Monastère ; lady Head qui rendit si char-

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mante la distribution des prix en 1856 ; ladj Monck et ses Dlles. dont lea bienveillantes visites, tant à Tintériear que dans nos parloirs, les gracieux messages, la correspondance même depois leur absence en Europe, seront toujours d'un si doux parfum pour les habitantes du cloître, et prouveront une fois de plus combien la délicatesse, la générosité des procédés est naturelle aux esprits élevés et aux nobles cœurs. C'est dans ces occasions que nous avons eu l'avantage de faire connaissance avec Madame Gbdlej, qui nous a fait part de tant de détails intimes sur nos chères' sœurs de Waterford.

^ 14. — ^LB MOUVEMBirr RBLIOIBUX CHBZ KOS VOISIim DBS ITÂTa-UVIS.

Pendant que l'active République mettait tout en œuvre pour étendre son influence en s'agr^eant de nouvelles provinces, dans son sein s'opérait un mouvement bien autrement salutaire et efficace. Nos lectrices savent combien de familles catholiquAS (1) et de confesseurs de la foi furent rejetés du sein de la patrie par l'impiété révolutionnaire ; ce fut sur cette " terre de la liberté " que grand nombre de prêtres français vinrent donner à Dieu de nouvelles preuves de leur amour pour lui et d'attachement inviolable à la sainte Eglise. Dispersés comme des phares lumineux au sein de cette nation naissante, mais éminemment fille de l'industrie et du progrès, il semble que le souffle de Dieu leur fit entendre continuellement à l'oreille du cœur ces pressantes paroles : '' Pour un intérêt périssable on se met en mouvement, on entreprend pour un rien de grands voyages, on ne craint point de se tourmenter jour et nuit ; et à peine la plupart font-ils un pas pour le royaume des cieux 1 " Les courses de ces nouveaux apôtres, à la fin du 18e siècle et au commencement du 19e, nous reportent au tempe des premiers missionnaires de notre Canada, de ceux qui versèrent leur sang et prodiguèrent leur vie pour l'extension

(l) Ces familles venaient aussi de St. Domingue et autres ties fran- ^^aises, où s'était fait sentir d'une manière si déplorable le contre-coup de la Révolution française. Les 14,000 catholiques que renfermait New-Tork en 1807, s'étaient en grande partie ainsi recrutés. Baltimore avait largement pcurtagé dans cette émigration.

502 USS UR8ULINES DE QUÉBBO.

de la foi. M. Matignon et M. de Cheveros (1) parcoararent longtemps, à eux seuls, toute retendue de la Nouvelle- Angleterre, cherchant à assurer '' Télection " des quelques catholiques qui j étaient dispersés et à enfanter de nouveaux disciples à Jésus- Christ ] M. Flaget et quelques autres prêtres en faisaient autant dans le Kentacky, TOhio et autres états encore à demi-sauvages, tandis que Tancien établissement catholique de Baltimore, avec son premier évoque, Mgr. CarroU, (2) sacré en 1790, était le foyer ardent de cette intéressante chrétienté.

Une de nos vénérables anciennes qui vient d'échanger Texil pour la patrie, notre bonne et chère Mère Cécile 0*Conway de r Incarnation, ne pouvait jamais sans la plus profonde émotion, nous retracer le tableau de la merveilleuse transformation qui s'était alors opérée dans son pays natal. Née à Pittsburg en 1788, de la première famille catholique qui s'y soit établie, cette chère Mère, douée d'une prodigieuse mémoire, pouvait suivre pas à pas les progrès de la foi, et nous en nommer les apôtres, jusqu'en 1808, oà le pays comprenait déjà cinq (3) diocèses, puis jusqu'en 1822,

(1) M. de Cheverus et M. Flaget furent plus tard évéques, ainsi que MM. Dubois, Dubeurg, David et Maréchal, aussi missionuairets français.

(2) Mgr. J. Carroll, né dans le Maryland, étadia d'abord sous les Pères Jésuites, qui trouvaient moyen de suivre sans bruit un certain nombre d'élèves. Etant allé terminer ses études à St. Ouier, il y entra dans la Compagnie de Jésus. A l'abolition de la Société, il revint dans le Mayland pour travailler au salut de ses compatriotes. C'était à l'époque où s'organisait la grande lutte de l'Indépendance. La mission du Père Carroll en Canada, en 1776, était dans un but tout religieux. En désirant l'annexion des Canadiens, c'était afin que le parti catholique fQt plus largement représenté dans l'Union. Mgr. Carroll avait commencé à exercer son saint ministère dans le Maryland en compagnie de quelques pauvres missionnaires ou membres épars d'une compagnie dissoute.

(3) Les cinq diocèses érigés par Pie Vil en 1808 étaient: Baltimore, siège métropolitain, New- York, Philadelphie, Boston et Bardstown, évéchés su£fragants. Il est touchant de voir l'illustre Pie VU, occupé de l'organisation de la nouvelle Eglise des Etats-Unis, quand il fut menacé dans son propre palais par les troupes du général MioUis. Comme le Souverain Pontife fut alors pxisonnier des gendarmes du

HISTOIBK DXT MONASTàBC. 503

OÙ il en oomptait neuf, (1) ayeo des ressouroes en tout genre pour réduoation chrétienne et le soulagement de Thumanitë.

£n voyant l'œuvre de ces prêtres exilés qui, au moment du besoin, semblent avoir été députés, ou pour soutenir la foi dans notre pays du Canada alors si éprouvé par le besoin de prêtres, ou pour la répandre dans ces vastes contrées qui venaient de se constituer indé^ndantes, on ne peut que s*éorier le cœur ému jusqu'aux larmes : 0 admirable, ô miséricordieuse, bénigne et inépuisable Providence !

§ 15. — TROIS OÉNÉRBCSE3 FILLES d'ÉRIN. — VISITES D'ÉrÊQUES.

L*étude de T Histoire religieuse des Etats-Unis avait déjà de l'intérêt pour nous, soit en qualité de fille de la sainte Eglise, soit comme appartenant à une communauté qui a l'avantage de tenir à la grande République par plusieurs de ses membres, coeurs dévoués qui sont venus apporter à l'œuvre de Ste. Ursule un généreux concours, et prier avec nous, sur le vieux promontoire de Québec, pour la diffusion de la foi dans leurs vastes contrées. Cependant, nous avions encore le texte de l'infatigable Récit, qui nous pressait de jeter les yeux sur ces puissants voisins, plus près de nous que jamais par la disparition des forêts limitrophes et la facilité des voies ferrées et des bateaux à vapeur.

" Au mois de septembre 1818, il nous est arrivé deux Dlles. Irlandaises dont l'une est la propre sœur (2) des deux novices qui

général Radet, et ignominieusement traîné à Grenoble, puis à Avignon et à Savone, toute communication devînt extrêmement difficile ; les Bulles pour les difïérents évêchés ne furent reçues qu'en 1810, par la voie de Lisbonne, et le siège vacant de New- York ne put être rempli qu'an retour du St. Père à Rome en 1814. Voilà quelle serait la liberté de l'Eglise universelle, supposé que le Pape fût sous la dépendance d'une puissance étrangère.

(1) Les neuf évêchés de 1822 étaient comme suit: Baltimore, Boston, New- York, Philadelphie, Bardstown, Gharleston, Richmond, Cincinnati, la Nouvelle-Orléans.

(2) Ces fondatrices étaient trois Dlles. Ryan, et une jeune veuve leur cousine, personnes d'une haute piété dont Mgr. de Cheverus faisait grande estime. '^ J'ai l'honneur de vous envoyer les portraits en

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0ont à Trois-RivièreSy et qat y ont fait profosdon dans le bat d'établir une maison de notre ordre dans la ville de Boston. EUes viennent pour se réunir aux deux premières. Elles ont séjourné huit jours dans notre maison et nous ont beaucoup édifiées, tant par leur courage que par leur piété. De notre côté, nous ayons mis tout en œuvre pour les bien traiter et délasser de leur longue traversée. A leur départ, nous les avons, selon nos moyens, aooommodées des petits meubles dont elles pourraient avoir besoin. '' Vers le môme temps, nous avons appris la mort du respectable M. Matignon, prêtre français et G. Y. de Tévêque de Boston. Nos sœurs irlandaises perdent un grand protecteur en sa per^nne. C'est lui (1) qui avait formé le dessein d'établir cette nouvelle communauté d'Ursulines, amenant lui-même à Trois-Rivières les

miniature de Mgr. Févéque de Boston et de M. Matignon, pour l'inspection de vos Dlles. Irlandaises," Privait Mgr. Plessis, toujours attentif à faire plaisir. '^ Ecrivez-moi au juste le nom de ces Dlles. afin que je donne avis de leur heureuse arrivée à Mgr. de Gbeverus. M. Matignon est à la dernière extrémité."

(1) M. Matignon s'était à la vérité dévoué à cette œuvre avec un zèle admirable^ mais le premier dessein en était dû au célèbre converti M. Thayer qui, de ministre presbytérien à son départ de Boston peu après la Révolution Américaine, se fit Catholique, à la vue des miracles opérés à Rome sur le tombeau du Véo. Benoît Labre, et revint prêtre dans sa ville natale. Ayant fait connaissance avec les Ursulines de Boulogne-sur-Mer, à son retour de Rome, il étudia l'institut d'Angèle et résolut d'en doter son pays. Après avoir travaillé pendant plusieurs années à la conversion de ses compatriotes, il passa à Limerick, où tout en menant la vie d*un saint, il inspirait aux autres un grand désir de la perfection chrétienne. Ayant rencontré dans la famille Ryan, une terre extrêmement bien préparée, il la cultiva avec soin* Comme il entretenait toujours l'espoir de voir des UrsuliDes à Boston, il en parlait fréquemment à ses amis. Ce fut alors que les Dlles. Ryan, élevées elles-mêmes dans un pensionnat d'Ursulines en Irlande, s'ofiVirent avec une générosité culmirable pour la nouvelle fondation. L'offre fui chaleureasement accueillie. Mais le zélé fondateur étant mort au commencement de l'année 1815, puis quelque temps après le père des jeunes Dlles., l'entreprise Ait un peu retardée. M. Thayer ^vait fourni les fonds pour cet établissement.

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deux premières. Dieu, qui lui avait inspire oette bonne œuvre, achèvera s'il lui plaît son ouvrage."

Au mois de novembre suivant, les deux postulantes recevaient le saint habit sous les noms de St. Augustin et de Ste. Angèle, et vers le milieu de juin de Tannée 1820, cette petite colonie dont deux professes et deux novices, toutes quatre enfants de la fidèle et généreuse Erin, laissait la communauté hospitalière de Troi^ Rivières. " M. de Calonne, leur confesseur, et M. BesjardinSy chapelain de PHôtel-Dieu, les ont accompagnées jusqu'à Montréal où les attendait Tévêque de Boston, Mgr. de Gheverus. Elle sont arrivées heureusement et en bonne santé dans la ville de Boston et ont pris possession de la maison qui leur était destinée," Un peu plus loin, on lit : ** Les papiers publics nous apprennent que les deux novices de Boston formées à Trois-Rivières, ont fait profession le 23 octobre de cette année (1) 1820. Elles ne sont que quatre professes, et reçoivent des élèves. Nous prions Dieu de leur envoyer quelques sujets qui soient de dignes coopératrices de leur zèle."

Dans cette Genève du Protestantisme en Amérique, on comprend qu'il n'était pas facile de recruter les cloîtres ; aussi deux des fon< datrices étant mortes à la fleur de Tâge, et la supérieure la Mère Marie^oseph étant mourante en 1824, Mgr. Plessis céda aux pressantes instances de M. Taylor, G. Y., chargé de la conduite du diocèse de Boston en l'absence de Mgr. de Gheverus, et désira qu'une de nos religieuses, la jeune sœur Moffist de St. Greorge, allât secourir cette maison naissante et éprouvée. Gette dernière, qui redoutait extrêmement la difficile mission, s'y refusa d'abord ; mais craignant à la fin de s'opposer au dessein de Dieu, elle consentit à s'éloigner de son Monastère. La maison de Boston fut transférée de la ville à Gharleston, dans un endroit charmant appelé Mont Benoît, en honneur de Mgr. Fenwick ; le pensionnat fut bientôt un des plus florissants et l'on y venait de très-loin.

En 1834, quatorze ans seulement après la fondation, le fana-

(1) Comme nous avons remarqué en divers autears, plusieurs erreurs de dates et de âûts, au sujet de la maison de Boston, nous avons aimé à citer nos annales. Elles doivent être correctes, enregistrant les événements dans l'ordre où ils se présentent.

tisme de la plus hideuse espèce (1) dans ane populace effrénée, aUait, comme dix ans plus tard d'une manière encore plus déplorable à Philadelphie, jeter aux flammes une œuvre de bienfaisance si péniblement élaborée.

Vous verrons ci-après Taide plus durable et plus efficace donnée à la communauté-sœur de la Nouvelle-Orléans. Pour le moment nous continuerons d^ezplorer le terrain du Récit, dans la connaissance qu'il nous fait faire avec les dignes prélats, que la haute réputsr tation de Mgr. Plessis, sans doute, attirait tour à tour à Québec.

Pour abréger, nous dirons succinctement qu'en 1818 et dans les années subséquentes, le Canada fut honoré de la visite des vénérables évêques Flaget, Conwell et de Cheverus. "Mgr. Flaget, (2) prêtre français, est actuellement évêque de Bardstown

(1) Tout ce que renfermait le monastère et la chapelle fut ou pillé ou détrait ; les couverts d'argent des élèves au nombre d^environ 80, et jusqu'aux vases sacrés. Ces niieérables revinrent la nuit suivante pour compléter la destruction : arbres, vignes et palissades, tout fut arraché et jeté au feu ; ils fouillèrent jusque dans les tombeaux, comme pour mieux montrer la bassesse et la dépravation de leur cœur. Mais le malheur le plus déplorable sans comparaison aucune fat la profanation des saintes espèces. " Quand Mgr. Fenwick apprit cet horrible sacrilège, dit le Récit d'après les témoins oculaires, de pâle et défait qu'il était, il devint presque noir par la violence de la douleur.' ' On sait quelle fut la fin tragique des deux malheureux dont la main avait osé se porter à une action aussi criminelle. Sur les 80 élèves, il est à remarquer qu'il n'y en avait que 8 ou 10 de catholiques etque la maison jouissait d'une haute réputation parmi la classe élevée. Il ne resta de cette maison que 6 professes de chœur et trois converses. Après de persévérants mais inutiles efforts pour se rétablir, elles se partagèrent entre les communautés de Tordre, à Québec, Trois- Rivières et la Nouvelle-Orléans.

(2) Mgr. Flaget, arrivé en 1792, fut nommé ainsi que son compagnon de voyage M. Badin, missionnaire dans le Kentucky. H n'y avait alors dans ce vaste pays qu'environ 300 familles catholiques, dispersées dans toutes les directions. Un seul catholique se trouvait à Bardstown, qui devint en 1810, siège du nouvel évêché. M. Flaget, dont r humilité s'opposait à cette haute dignité, s'y prépara par une retraite de 40 jours, et pendant les 40 années de son épiscopat, la

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an Eentttcky. On peut se fignrer avec qael plaisir il fut

accueilli de Mgr. de Québec et de son clergé Nous fûmes

extrêment édifiées de la oonversatioD de ce prélat^ dont la yie est tout apostolique."

Quant à Mgr. Conwell, évêqne de PhUadelphie, arrivé à Québec en novembre 1821, sa visite se faisait sous des auspices moins heureux, '' ce digne prélat étant venu à Québec pour consulter Mgr. notre Archevêque, à Tocoasion d'un schisme qui s'est élevé dans son EgKse, au sujet d'un sermon que fit en sa présence un prêtre de son diocèse et où il compromettait l'autorité épiscopale. L'évêque avait cru devoir excommunier le prédicateur ; celui-ci prit de là occasion de se séparer de son évêque, et donna ainsi naissance à un schisme qui va toujourffcroissant, et jette Mgr. Conwell dans de mortelles inquiétudes."

En lisant ce qui précède, nos lectrices se sentent sans doute profondément affligées comme nous, voyant se réaliser d'une manière si déplorable la parole du divin Maître : " Il arrivera nécessairement des scandales" Mais en se rappelant leur Hîi»toire Ecclésiastique, elles sauront aisément se rendre compte de ces révoltes dont l'Eglise a vu des exemples dans tous les siècles.

" C'est un évêque qui paraît fort zélé pour notre sainte Eeligion, ajoute le Récit en parlant de Mgr. Conwell (1). Dans cet esprit

haute perfection qu'il atteignit dans la pratique des conseils évangéliques lui valut la réputation d'un saint. Son eiége épiscopal fut transféré à Louisville en 1841. Il y mourut en 1850.

(1) L'évêché de Philadelphie avait déjà été refusé par trois différents prêtres quand il fut accepté en 1820, par M. Henry Conwell, V. G. du diocèce d'Arraagh, en Irlande. Ce vertueux vieillard de 73 ans, savait peu à quels déboires il s'exposait, par suite des prétentions outrées des syndics d'église dont plusieurs étaient étrangers même à -notre sainte foi. Malheureusement, en cette circonstance, ils furent soutenus par le curé Hogan. Après six années de la lutte la plus déplorable, Mgr. Conwell entra en composition avec les roarguillers; mais la cour de Rome cassa cet accommodement. Enfin, Mgr. F. P. Eenrick ayant été nommé administrateur du diocèse de Philadelphie en 1830, les troubles s'apaisèrent graduellement. Le vénérable évêque Conwell vécut depuis dans la retraite, et mourut en 1842; âgé de 94 ans.

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de zèle, il a demandé à Mgr. Plessîs, notre arcbeTêqne et sapérienr, quelqu'une de nos religieuses pour fonder une oommunauté dans son diocèse. Il a déjà aoqaîs pour ce sujet, dans la ville de Philadelphie, un emplacement situé sur une hauteur et bien aéré, ayant de plus l'avantage d'un jardin, remarquable par ses arbres fruitiers et son étendue.

^^ Sa Grandeur nous ayant communiqué cette affaire, nous avons, d*après son avis, prié l'EvÔque de Philadelphie d'envoyer jdutôt les DUes. qui se destinent à la vie religieuse dan< notre saint Ordre, en prendre l'esprit dans notre communauté, l'assurant qu'elles y seraiebt bien reçues. Pour le moment, le schisme susmentionné ne permet pas d'effectuer grand'choee de oes beaux projets."

Quelle belle fête des saintes reliques, en 1822 1 L'entrain du Récit en nous présentant '' l'illustrissime et révérendissime J. de Cheverus," (1) prouve qu'il était déjà bien connu de nom et de renom au Monastère. C'était le père et le protecteur de no0 sœurs Ursulines de Boston. ''Ha officié pontificalement à la messe, chanté le salut, et prêché, à la grande satisfaction et édification de toutes les personnes qui ont eu l'avantage de l'entendre. Mgr. notre Prélat a fait servir ses ornements en cette occasion, et c'est la première fois qu'ils ont servi à autre qu'à lui-même. Au

(1) Ce fut peu après cette visite en Canada, o-à-d. en 1823, que Mgr. Jean Lefèvre de Cheverus laissa l'Amérique pour occuper en France le eiége de Montauban, ensuite celui de Bordeaux. Il était venu à Boston en 1796, à l'invitation de M.^Matignon. Rien n'est plus admirable que la vie de ces deux missionnaires dans leur lointain exil. Quand M. Matignon eut refusé l'épiscopat en fiiveur de son jeune confrère dans les ordres sacrés, et que celui-ci eut reçu ses Bulles avant d'apprendre qu'il était question de lui, ils entrèrent pour la première fois en contestation ; M. de Cheverus se refusant à la première place, et son compagnon cherchant tontes les occasions de se mettre à la seconde. L'éloquence de Mgr. de Cheverus était entraînante et persuasive ; on ne se lassait pas d'entendre cet homme de Dieu '^ dont il semblait qu'un séraphin eût touché les lèvres avec un charbon de l'autel du Très-Haut," selon F expression même d'un protestant. Mgr. de Cheverus avait été sacré à Baltimore par Mgr* Carrollen 1810.

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moment de la grand'meBse, il obeerya qne le fauteuil épisoopal De répondait pas aux oraements. Il envoya chercher le sien à la cathédrale, disant qu'il yonlait que Mgr. de Boston Ait servi avec splendeur/'

La lettre suivante de M. Etienne Badin, premier prêtre qui ait été ordonné (1) dans les Etats-Unis, nous donnera une idée du sèle et àé& travaux de ces glorieux propagateurs de la foi et des besoins immenses de ces missions nouvelles. Cette lettre datée du Séminaire de 8t. Nicolas, à Paris, 6 janvier 1823, est adressée à la Mère McLaughKn de St. Henri, alors supérieure de notre maison.

'^ Permettes, Madame, à un missionnaire Américain qui se

trouve aujourd'hui à Paris pour les alfidres de la mission Ken-

tucky, de vous offrir ses hommi^es respectueux Mgr. Flaget,

évêque de Bardstown dans l'état de Kentucky, vient de bâtir une ^lise cathédrale dans un pays où Ton n'aurait pu voir que des sauvages, il y a un demi-siède. 'Ha fait construire et vu s'élever depuis douze ans, bien d'autres églises, chapdles, couvents, séminaires et collées. Enfin les fidèles sont épuisés et la misère des Etats-Unis, qui a suivi de près la pacification de l'Europe, a réduit mon cher seigneur à de très-grands embarras. Les souscripteurs pour la cathédrale ne peuvent remplir leurs obligations, les banques ont perdu leur crédit, etc. etc. Il est responsable pour le payement d'une somme de 25,000 fr. qu'il m'a chargé de recueillir comme je pourrai. La révolution a fait tant do mal en France, que beaucoup d'établissements religieux devant être créés de nouveau, les ressources ne s'y trouvent pas facilement pour les missions étrangères.

" Mgr. me charge en outre de lui procurer des professeurs de. français et un organiste, afin que son Coadjuteur, qui est obligé d'être l'un et l'autre, puisse s'occuper de choses plus intéressantes et plus analogues à son caractère et à sa dignité. Il me demande des prêtres, en ayant perdu sept ou huit par la création d'un

(1) M. Badin n'avait que 24 ans, lorsqu'il dut émigrer en 1792. n reçut les ordres l'année suivante, à Baltimore. Il mourut en 1853. Il visita le Canada dans ses dernières années et charma tout le monde par cette ouverte et franche gaieté, qne l'habitude d'un prompt dévouement communique d'ordinaire aux missionnaires.

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évêché (celai de Cincinnati où les Dominicains da Kentucky vont s'établir avec Tévêque qui est da même ordre). U me demande aussi des frères laïcs pour ane maison d'orphelins, ces derniers tombant ordinairement sons la tutelle des Protestants. Il me demande des frères pour les Écoles Chrétiennes, chose extrêmement importante

'' S'il TOUS était agréable de disposer de la centième partie (1} des sommes que tous recouvres de M. Thavenet, vous all^eriex beaucoup les anxiétés d'un vénérable successeur des Apôtres. •••"

Nos Annales, qui semblent prendre un intérêt toujours croissant à la république voisine, disent en 1824 : '* Aux Etats-Unis vient d'avoir lieu un incident assez remarquable et qui peut n'être pas sans influence pour la religion: c'est l'élection de M. Richard comme membre du Congrès. Ce missionnaire distingué par sa piété et son zèle, dirigeait depuis longtemps les catholiques da Détroit dans l'état de Michigan. Les personnes les plus sages l'ont supplié de ne pas refuser un honneur qui peut tourner au bien de la religion. M. Badin, ancien missionnaire français, le remplacera pendant son absence pour la session.

'^ Le 8 août, fête de nos saintes reliques, ce monsieur se trouvant à Québec nous a chanté la grand'messe et a prêché à l'entière satisfaction de son auditoire. Puis passant de chez nous à la paroisse, il exalta avec une ferveur toute nouvelle le culte dii aux SS. Martyrs. On peut dire que ce vertueux missionnaire est tout de feu et que la gloire de Dieu le consume." (2)

" Nous lui avons fait une aumône pour aider à bâtir l'élise de sa mission, dédiée à Ste. Anne, et l'avons aussi pourvu d'un petit assortiment de linge d'autel."

Encore un visiteur. Pour le coup, celui-ci ne nous donnera ni sermon ni bénédiction. " Il vous est permis, écrivait Mgr. Plessis le 19 août 1823, d'admettre dans l'intérieur du Monastère le très-révérend évêque Anglican de New-York, avec les messieurs et dames qui se présenteront en sa compagnie, et ce, à telle heure

(1) On a déjà vu que ces sommes furent bien loin d'être aussi considérables que Ton s'y attendait.

(2) M. Gabriel Richard, né à Xaintes, mourut du choléra, en 1832, dans la ville de Détroit dont il était évêque élu.

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de demain qui sera le plus à Totre bienséance^ et dont vous donneres avis à M. le Juge en Chef, par le moyen duquel le présent billet Yous parviendra."

Les Annales ne nous disent rien de cette visite. Espérons qu'elle futàFédification du révérend monsienr, et qu*il se persuada que les grilles et le voile no sont pas incompatibles avec le dévouement à la société et une joie véritable.

Mentionnons encore la quête de M. Deiborgon Egen, qui emporta du Canada 700 piastres, '' pour contribuer au rétablissement du séminaire de Baltimore consumé par le feu le jour de la Pentecôte de cette année 1824, perte qui est attribuée au ressentiment d*un misérable contre le digne supérieur de cette maison* M. Dubois, auquel on était redevable de Térection du séminaire. Nous avons joint notre offrande à celle des citoyens."

Evidemment nous nous étendons à Fartiole des Etats-Unis ; mais il est bon que des voisins se connaissent et s'estiment.

Depuis 40 ans, l'Eglise des Etats-Unis a bien des fois dilaté son cœur pour y abriter et nourrir de nouveaux enfants. Elle compte aujourd*hui environ 3 millions et demi d'âmes sous la vigi* lance pastorale de 49 évêques, dont les travaux sont partagés par près de 2,300 prêtres. (1)

(1) A Tépoqae du traité de Versailles (1783), la population catholique du Maryland pouvait être de 16,000, principalement fermiers et planteurs répartis dans les districts agricoles. La Pensylvanie renfermait environ 7,000 catholiques et les autres états, 1,600. Dans ce nombre n'étaient pas compris les Canadiens-Français de l'Ohio et du Missîssipi, pays cédés à la Confédération par le traité de 83, mais encore soas la juridiction de Tévêque de Québec } toute la population blanche de ces états était catholique et pouvait s'élever à 4,000. 7,000 Acadiens avaient été jetés sur les côtes atlantiques, en 1755. De plus, il ne faut pas oublier que tous les états qui avoi^inent les grands lacs et bordent le Mississipi avaient été longtemps colonies françaises ; il n'est donc pas surprenant que la campagne de l'armée de Bochambeau, à travers des pays où le Si. Sacrifice de la messe n'avait jamais été offert, ait mis au jour des catholiques dont on n'avait jamais soupçonné l'existence. Ces bonnes gens, d'origine irlandaise ou acadienne, entouraient l'aumônier des troupes, le suppliant de ne pas les abandonner. C'était la première fois que la plupart voyaient un prêtre.

512 LIS TTB8ULINE8 DE QlTfiBBC.

Yenille le ciel oontiDuer d'inspirer aux chefs civils de la Bëpabliqae des Etats-Unis, la libéralité dont fit preuve le Président JoliQ Adams, quand il voulut figurer le premier sur la liste des souscripteurs à la première église de Boston, consacrée en 1803 ; libéralité dont le grand Washington lui-même donna un si bel exemple, dans sa réponse à une Adresse des Catholiques ; nous allons la citer en partie. " As mankind become more libéral, they will be more apt to allow that ail those who conduct themselves as worÛij members of the community, are equally entitled to the protection of the civil govemment I hope ever to see America among the foremoet nations in examples of justice and liberality. And I présume that your fellow-oitisens will not forget the patriotic part which you took in the acoomplishment of their révolution and the establishment of their govemment, or the important assistance which they reœîved from a nation in which the Roman Catholic faith is profeased.

'' May the members of your Society in America, animated

alone by the pure spirit of Christianity, and still oonducting themselves as the faithful subjects of our free govemment, enjoy every temporal and spiritual felicity."

§ 16. — ^LES PRÂmOBS DE LA FEMIIB-ÀPÔTBE AUX ÉTATS-UnS.

Nous ne laisserons pas le sujet sans dire un mot de la part que prit la femme, dans la formation de cette Eglise naissante. Ce fut la Révolution française qui lui procura ses premières reli* gieuses, aussi bien que ses premiers missionnaires; et^ diose remarquable, les Carmélites furent celles qui abordèrent d'abord, (en 1790), sur ces plages où il y avait un si grand besoin de prière, ce point de départ de tout vériteble et fmctueux apostolat, comme Font toujours profondément senti les hommes de Dieu.

A l'exception des Ursulines de la Nouvelle-Orléans, il n'y avait eu jusque-là, dans les Etats-Unis, aucun ordre ou oongr^tion religieuse de femmes. Peu après 1800, s'oiganisèrent deux corps religieux qui devaient se ramifier dans toute l'étendue de ces vastes contrées. En fait de fondation purement américaine, il faut céder la palme à Mme. Seton, dont le nom vénéré a tant de

HISTOIRE BU MONASTÈaX. 513

fois été répété dans cette enceinte de Ste. Ursule de Québec par notre bonne Mère O'Conwaj de Tlncamation, qui n'a jamais oublié que, de concert avec une autre jeune DUe., elle arait été sous la direction de cette admirable convertie à notre sainte Foi, (1) le premier noyau des nombreuses communautés de sœurs de la Charité, aux Etats-Unis.

Cependant l'Irlande avait aussi député vers la rive américaino une précieuse semence dans la personne de Mlle. Alice Lalor, passée avec sa famille à Philadelphie en 1797, et qui devint dans les années subséquentes, et au milieu des travers^ inséparables d'une œuvre qui doit subsister, fondatrice de l'Ordre de la Visitation en Amérique. Cette communauté-mère de Gfeorgetown près de Washington, a donné naissance à plus de neuf autres, toutes très-florissantes. La première surtout, avec laquelle nous avons l'avantage d'entretenir des rapports plus intimes et plus directs, s'est toujours éminemment distinguée dans la ligne des

(l) Eliza-Ann, fille du docteur Bayley, médecin célèbre à New- York, naquit dans cette ville en 1774, et épousa à l'âge de 20 ans M. W. Seton, riche négociant et homme recommandable à tous égards, mais d'une santé ûùble. Les médecine lui ayant conseillé le voyage d'Italie, Mme Seton l'y accompagna dans l'automne de 1803, et elle eut la douleur d'y rester veuve. Le printemps suivant elle rejoignit à New- York ses enfants, dont deux garçons et trois filles. Malgré les amers chagrins du voyage, Mme Seton avait remporté d'Italie de précieuses impressions. La sympathie toute chrétienne de la famille Félicci avait profondément ému son âme. Nos dogmes, surtout celui de la présence réelle, répondaient aux aspirations de son âme naturellement religieuse. Mais que de combats à son retour, tant de la part de sa famille que de celle de sa propre conscience, par les mille suggestions de l'esprit de ténèbres. La ruine de sa fortune et l'avenir de cinq enfants encore en bas âge, se joignaient à ces anxiétés; cette dernière considération cependant n'était pas capable d'arrêter dans la bonne voie cette âme forte qui cherchait véritablement Dieu. Sa prière était presque incessante ; le jour et la nuit elle suppliait le Seigneur de se manifester à elle. Enfin le 14 mars 1805, elle fit son abjuration solennelle. Elle avait alors 31 ans Afin de pourvoir à la subsistance de sa famille, elle ouvrit d'abord une école à New- York; puis à Baltimore ; le collège de cette dernière ville