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filles Troquoises pour y être instruites, l’assurant qu’elle les regarderait comme ses sœurs. Le chef agréa sa proposition, reçut un présent qu’elle lui fit, et il admira beaucoup l'esprit et l'adresse de cette jeune fille. Elle en fit autant à la Capitainesse (1), qui lui a fuit des caresses tout-à-fuit extraordinaires à des sauvages. Le R. P. Chaumonot, après en avoir catéchisé trois durant quelque temps, en a baptisé deux dans notre chapelle.

Ce sont les prémices du christianisme parmi les Iroquois.

Je vous laisse à juger si nous avons chanté de bon cœur le 7e Deum ; nous l'avons fait les larmes aux yeux et la joie dans l'âme, en voyant ceux qui détruisaient le christianisme l’embrasser de si bon cœur.”

A leur retour à Montréal où ils avaient laissé une troupe nombreuse de leurs compatriotes, ces Iroquois racontèrent toutes les circonstances du bon accueil qu’on leur avait fait à Québec, ce qui ravit tellement les autres qu'ils firent exprès ce voyage de quatre-vingt-

dix lieues, pour voir de leurs propres yeux les choses admirables qu’on leur avait racontées. Toutes les femmes Iroquoises furent de nouveau admises durs le Séminaire où les religieuses leur firent festin, et les com! lèrent de ces petits présents (2) tant estimés des sauvages. Le R. P. Chaumonot, leur missionnaire, qui les avait amenés à Québec, les accompagna aussi à

leur retour au pays des Cinq Cantons. Chemin faisant,

il écrivit à la Mère de l’Incarnation une lettre intéres-

sante que l’on trouve dans la Relation de 1655.

(1) Ces Capitainesses étaient des femmes de qualité parmi les suuvages ; elles avaient voix délibérative dans les conseils et en tiraient des conclusions comme les hommes, et même, ce furent elles qui dé-

léguèrent les premiers ambassadeurs pour traiter de la paix.

Lettres de la Vén. Mère.

(2) Images, ciseaux, canifs, petits miroirs, etc.

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‘ Montréal, 4 octobre 1655.

‘ Ma Révérende Mère,

‘ Demain, s’il plaît À Dieu, nous quitterons de vue les dernières habitations de nos amis pour aller vers celles de nos ennemis. La femme de notre Capitaine Iroquois se fait instruire sur les chemins avec six autres, tant hommes que femmes, outre nos chrétiens Hurons et nos deux autres Iroquois de Tsonnonthouan qui est la nation la plus éloignée de nous et la plus peunlée. Ce sont en tout dix-huit personnes priant Dieu soir et matin. Je vous recommande cette petite Eglise voyageant avec ses pasteurs. Notre Capitainesse m'a prié de vous écrire qu’elle tiendra parole, et qu’elle vous enverra non sa fille qui est trop petite, mais une de ses sœurs qui est de l'âge de Marie, votre petite Huronne. Cette Capitainesse ayant laissé à Montréal une de ses parentes, lorsqu'elle est descendue à Québec, l’a été voir aussitôt que nous fûmes arrivés et nous l’a amenée pour la faire prier Dieu. En ma présence elle l’a instruite sur les mystères que nous lui avions enseignés. Plaise à Dieu qu’elle fasse de même lorsqu’elle sera arrivée en son pays et qu’elle gagne ainsi à Dieu tous ses autres parents! Elle m'a prié de vous écrire qu’elle ne fàchera plus ‘ Celui qui a tout fait,” et que c’est du fond de son cœur qu’elle veut se faire chrétienne. Elle salue sa fille adoptive Marie, ainsi que toutes les Mères. Et moi j'ajoute, qu’elles prient Dieu pour son entière conversion.

‘ Votre très-humble serviteur en ‘“ Notre-Seigneur, ‘ EcHoN.

(C’est le nom que les Iroquois donnaient au Père C!.) “ Rév. Mère de l’Incarnation, Ursulines de Québec.”

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2e SCIENCES

de vue ler vers apitaine autres, Hurons jui est la lée. Ce ret mase voyam'a prié lle vous ne de ses Huronne.

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au Père C.)

Il est remarquable qu’en l’année 1656, il y eut une telle affluence de séminaristes sauvages que la maison ne se trouva pas assez grande pour les loger. ‘ Au commencement de février, dit le vieux récit, sont entrées en notre séminaire six filles Huronnes. En même temps y sont entrées six filles Algonquines.... En ce même mois de février et au mois suivant sont entrées nombre d’autres séminaristes Algonquines.”?

C'est une vérité publique que depuis notre rétablissement après l’incendie, écrivait la Vén. Mère, le séminaire sauvage est sensiblement augmenté. Le nombre de nos filles s'est tellement accru et nous avons été si surchargées, que j'ai été contrainte à mon grand regret d’en refuser plusieurs, qui s’en allèrent les larmes aux yeux tandis que je pleuraïs dans le cœur (1). Je vous assure que sans un miracle nous ne pourrions subsister. Cela est vu et connu de tout le monde ; il est encore plus vu et connu de Dieu; il nous assistera par les voies qu’il plaira à la Providence d’ordonner.”

Cependant le travail de nos Mères devait encore s’accroître, car un peu plus tard un grand nombre de jeunes filles Huronnes venaient tous les jours s'abriter sous des toits d’écorce qu’on avait de nouveau élevés dans le voisinage du “vieux Frêne.”

‘ Ce fut cette année 1662, aussi bien que dans les précédentes et encore dans les suivantes, que les Hurons étant tous rassemblés dans un fort, qu’on leur avait fait bâtir dans la ville entre la cathédrale et le château St. Louis, pour les garantir des incursions des Jroquois, leurs filles au nombre de soixante-dix à quatre-vingts venaient tous les jours en classe comme nos élèves ex-

ternes. Après leur avoir fait dire leurs prières, chanter

(1) Les Religieuses instruisaient dans les parloirs ces pauvres enfants qu’elles se trouvaient ainsi dans l'impossibilité de recevoir.

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