On peut contraindre les otages à exposer leur vie

a Les Allemands ont fait en 1870-71 une application du droit d'otage, en contraignant, pour la sécurité des voies ferrées menacées par les populations, des notables des villes et des villages français à monter sur les locomotives. Cette mesure qui mettait en sérieux danger la vie d'habitants pacifiques, sans qu'il y eût faute préalable de leur part, toute la doctrine non allemande l'a dénoncée comme une infraction au droit des gens et une vexation injustifiée dès habitants du pays ennemi.

Il faut répondre à ces appréciations défavorables que ce moyen , reconnu par les Allemands eux-mêmes comme rigoureux et cruel, n'a été employé qu'après que les proclamations et les essais de faire entendre raison aux populations furent demeurés sans effet, et que, dans les

LA DOCTRINE DE t/ÉTAT-MAJOK ALLEMAND ACTUEL KM

circonstances données, c'ctaitie seul dont on pût attendre quelque impression sur la conduite indubitablement injuste et même criminelle d'une population fanatisée. 11 se justifie d'ailleurs non seulement pour ces raisons, mais aussi par le fait qu'il a obtenu un plein succès et que partout où l'on a fait monter des notables sur les locomotives, soit grâce à la vigilance plus grande des communes, soit parce que la population s'en est trouvée directement influencée, la sécurité des trains a été rétablie \ »

8. — On peut imposer des travaux aux habitants du pays envahi sous menace de mort.

« Le refus des travailleurs peut donner lieu à bien des pénalités. C'est pourquoi c'était une disposition conforme au véritable droit de la guerre que celle si sévèrement condamnée par les professeurs de .droit des gens français ou francophiles, qu'avait prise le commissaire civil allemand Renard. Ce fonctionnaire, pour obtenir les travaux nécessaires à la reconstruction d'un pont, et après des menaces de châtiments assez bénins, finit par menacer de faire fusiller quelques ouvriers en cas de

refus. Cette mesure atteignit son but, ce qui était le principal, sans qu'il fût nécessaire delà mettre à exécution. »