Buissonniers f enfants qui courent les buissons

au collège , où , se livrant à l'étude avec ardeur , il a remporté tous les premiers prix de sa classe.

Quant à Hendrik, il a complètement changé; plus grand et plus fort que son frère aîné , c'est maintenaint un jeune homme; il a dix-huit ans révolus , il est droit comme un jonc , et vous remarquez dans sa tournure et dans sa physionomie , quelque chose de martial qui n'a rien d'étonnant, car depuis l'année dernière , il est porte-drapeau dans les carabiniers du Cap ; vous pouvez vous en assurer en jetant les yeux sur sa casquette d'uniforme dont le fond est brodé d'or.

Tels sont aujourd'hui les bush-boys que nous avons connus autrefois.

Mais les trois autres que nous voyons assis avec eux autour de la flamme, qui sont-ils? Évidemment leurs camarades, car ils paraissent être ensemble dans les termes de la plus franche amitié. Gomment les appelez-vous? Je vais vous le dire en deux mots : Ce sont les trois fils de Dièdrik Van Wyk.

Et ce Van Wyk, quel est-il ? — C'est un riche boèr qui chaque soir enferme dans ses vastes Kraals * plus de trois mille têtes de gros bétail , y compris les chevaux , et cinq fois autant de chèvres et de moutons; Diédrik Van Wyk, en résumé, passe

1. Village hottentot, réunion de huttes, et par extension de hangars et d'étables où les boërs renferment leurs bestiaux.

pour être le plus riche éleveur de bestiaux de tout le village de Graaf-Reinet *.

Il se trouve précisément que la ferme , ou pour mieux dire le territoire de Diédrik , est limitrophe de l'exploitation de notre vieille connaissance, Hendrik Von Bloom , et que les deux voisins sont des amis inséparables. Il n'est pas de jour qu'ils ne se voient au moins une fois; chaque soir Hendrik enfourche son bidet pouir aller chez Diédrik, ou celui-ci pour se rendre chez l'autre , dans le but de fumer ensemble leur énorme pipe d'écume de mer, ou de boire une petite goutte de brandewyn*^ distillé de leurs propres pèches.

Ce sont de vieux camarades dans toute la force du terme ; tous deux ont été militaires dans leur jeunesse , et comme tous les anciens soldats , ils aiment à parler de leurs campagnes et à retracer dans leurs causeries les batailles qu'ils ont vues.

Il est donc bien naturel , en pareille circonstance, que l'intimité la plus grande règne entre les enfants des deux voisins. D'ailleurs, outre l'affection qui rapproche les deux pères, un autre lien cimente encore l'union des deux familles : Mmes Van

1. Graaf Reinet s'élève dans une espèce de bassin constitué par des montagnes de formes variées et de différentes hauteurs, arrosé par la rivière du Dimanche qui l'entoure presque entièrement^ et situé lui-même au sud-est de la colonie du Gap.

(Note du traducteur.)