CHOIX DES PRODUCTEURS

et In qualité des animaux qui ont l'honneur d'y être inscrits.

B. — Sélection zootechnique. — En ce qui concerne la vache laitière cette sélection est bien simple. Il n'y a qu'à choisir des sujets ayant, le plus tranchés, les caractères laitiers et beurriers que nous avons indiqués précédemment, caractères qui doivent exister aussi bien chez le mâle que chez la femelle. Mais la destinée ultime du bovidé étant, en tout cas, de produire de la viande, on doit savoir concilier, autant (pie possible, les caractères de la double production du lait et de la viande.

C. — Prùtiquede la sélection. — La première chose à laire, quand on choisit des reproducteurs, est de consulter la généalogie des animaux qu'on veut employer. Mais les herd-books sont rares et il n'est pas toujours facile de se renseigner quand on est loin du lieu d'origine de la race qu'on veut entretenir.

A défaut du herd-book on s'en rapporte à son propre jugement en ce qui concerne les caractères ethnologiques.

Après la constatation de la pureté de la race, qu'il s'agisse du mâle ou de la femelle, on s'assure de la parfaite intégrité des organes génitaux. 11 faut rejeter impitoyablement le taureau monorchide, c'est-à-dire n'ayant qu'un testicule apparent, et celui qui aurait une lésion quelconque de la verge. et du fourreau.

La femelle aura, en outre, les mamelles bien conformées et devra donner, par les caractères généraux, la certitude qu'elle sera bonne laitière.

Le taureau devra être vigoureux, leste, ardent et léger dans ses mouvements.

23 '« PRODUCTION DES BOVIDÉS

Tous deux, le mâle et la femelle, seront très doux, dociles et même caressants. Les qualités comme les vices de caractère se transmettent sûrement par hérédité.

On choisira toujours des animaux ayant autant que possible la conformation qui permet d'en tirer le meilleur parti comme viande de boucherie. Les animaux à squelette fin, ayant la tète légère et l'encolure grêle avec des membres courts et fins tout en étant fortement musclés le plus près possible du genou et du jarret, seront préférés à d'autres, toutes choses égales d'ailleurs.

La poitrine sera ample dans toutes ses dimensions, avec la côte bien ronde et non sanglée en arrière des épaules. Les régions postérieures du tronc, dans lesquelles se trouve la viande de première catégorie, seront aussi développées que possible avec la fesse arrondie et descendant bas. De plus, la femelle aura le bassin long, large et horizontal. La queue, bien noyée entre les ischions, sera fine.

Nous n'avons pas à revenir ici sur les caractères laitiers et beurriers déjà indiqués avec détail. Nous rappellerons seulement que, chez les génisses, l'écusson est toujours beaucoup moins développé qu'il ne le sera après un premier vêlage.