S. — LES FABRIQUES DE VICHY ET DE CANNAT

Nous avons classé et décrit toutes les formes de vases ornés représentées dans les trouvailles de l'officine de Saint-Rémy et rapproché de ces diverses formes un certain nombre de poteries tout à fait similaires, dispersées sur une zone étendue. Mais tous ces exemplaires, comme nous l'avons dit, ne proviennent pas des ateliers de Saint-Rémy. D'autres découvertes plus anciennes, mais moins importantes ou qui n'ont pu être l'objet d'une étude complète, nous montrent que deux autres fabriques de la même région livraient au commerce des vases tout à fait semblables, celles de Vichy et de Gannat.

La plupart des nombreux objets d'antiquités découverts à Vichy ont été dispersés, cette ville ne possédant encore aucun musée. La collection composée par M. Aimé Rambert, de Cusset, est en grande partie locale, mais les provenances exactes font défaut (3). Quelques renseignements nous ont été donnés par M. Bertrand, conservateur du musée de Moulins, qui a pratiqué des fouilles dans les officines d^Aquœ Calidœ.

Les plus anciennes informations se trouvent dans un ouvrage publié en i83i par Beaulieu : « La principale manufacture de poteries, écrit cet auteur, s'élevait sur le versant d'un rideau de collines qui s'étend le long de la rive gauche de l'Allier à environ 2 kil. de la ville. Là des débris de four, de tuiles plates à rebords, des fragments de moules et des tessons de vases jonchent le sol sur une étendue de plus d'un hectare et le rendent presque infertile. Les fouilles qu'on ferait dans cet emplacement qui dépend du domaine rural de Brignières seraient à coup sûr

(i) Voir la bibliographie dans Dragendorff, Terra sigillata, p. ii4'

{21 Koenen, Gefaesskunde, p. 95.

(3) Une partie de cette collection vient d'entrer au musée national de Saint-Germain-en-Laye.

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peu dispendieuses et offriraient beaucoup d'intérêt en mettant h jour les fours et les dépendances de la fabrique romaine recouverts aujourd'hui par la terre que les pluies ont entraînée du plan supérieur. Nous avons reconnu plusieurs fragments des caniejux ou tuyaux en argile cuite qui servaient au dégagement du calorique ; leur diamètre était de o™ 12 cent. ; les disques en argile qui les recouvraient sont encore sur place et ne différent en rien de ceux dont on se sert aujourd'hui dans les faïenceries ; comme eux ils sont percés par le milieu et servaient à modifier à volonté le degré de température du four.

Il n'est guère possible que cette usine fut la seule que possédassent les Agux Calidœ \ car les fragments de poteries qu'on y rencontre sont si nombreux et si variés de formes et de composition qu'on ne peut guère admettre qu'ils proviennent tous du même atelier (1) ».

Comme on le voit, les faits relatés par Beaulieu ne sauraient nous donner une idée précise des produits céramiques dV!;«af CalLiae. Les marques de potier sont relevées inexactement et rien n'établit qu'elles aient été trouvées dans des officines.

Près de la gare de Vichy, M. Bertrand, de Moulins, a exploré une dizaine de fours, en briques, maçonnées avec de la terre réfractaire (2). Nous en parlerons dans un chapitre de cet ouvrage, relatif au matériel de fabrication. Nous n'avons pas l'inventaire détaillé du contenu de ces ateliers, qui renfermaient des moules de figurines et des fragments de poteries. Nous avons vu dans la collection de M. Bertrand quelques spécimens appartenant aux formes de Saint-Rémy.

On trouvera dans le liecued des types de vases moulés les sujets suivants, recueillis sur des vases 60, 62 et (35 trouvés à A'ichy.

Une Diatie à la biche (n" 62), d'un relief très mou, et un sanglier {n" 821 bis) sur un vase de la forme 62 [musée de Saint-Germain].

Un Cavalier (n" 166) sur un fragment de vase 62 [mus. de Saint-Germain, n" 25520].

Un Centaure (n" 43o) sur un fragment de vase 63 [Moulins, coll. Bertrand].

Un Quadrupède indéterminé {n" 973) sur un fragment de vase 60 de la même collection.

Une autre localité de l'Allier, la ville de Gannat, située tout près de Saint- Rémy, a possédé également des officines de poteries blanches aux types que nous venons de décrire (3). Sur une indication de M. Bertrand, nous avons retrouvé à Riom, dans la collection de M. le conseiller Bonneton, une série de fragments de vases et de moules, se classant aux mêmes formes, avec les mêmes motifs décoratifs. Ces débris proviennent d'une fouille faite au faubourg Saint-Etienne de Gannat, vers 1880. Les types figurés de cette collection sont d'un intérêt tout particulier. Ils sont décrits et reproduits aux numéros suivants de notre recueil.

(1) Beaulieu, Antiquités des eaux minérales de Vichy, Plombières, Bains et Siederbronn, Paris, i85i. p. 58.

(21 Cf. Bull, archéol., 1890, p. X[,.

|3) On a signalé également des fours gallo-romains sur la commune de Saini-Didier en- Rollai, limitrophe de Saini-Rémy (Choussy, Bull, de la Soc. d'Emulation de l'Allier, t. XVI, ib»i, p. 377)-

Guerrier blessé, gisant à terre, n" 128.

Légionnaire romain combattant, n" 143.

Cavalier gaulois, n" 164.

Type similaire, n" 164 bis.

Ces représentations de cavaliers gaulois ne sont pas seulement curieuses par certains détails du costume ou de l'armement. Elles se rattachent, croyons-nous, à l'art de la Haute-Italie, des derniers siècles avant notre ère, par leur analogie avec les cavaliers des plaques estampées découvertes à Baratela, dans la province de Padouc, près de la ville d'Esté (i).

Peut-être faut-il attribuer une origine piémontaise au bouquetin reconnu sur un des vases de Saint-Rémy (n" 8Si3). On sait que ce capridé, commun en Gaule à l'époque des chasseurs de renne, s'est retiré à la fin du quaternaire dans les régions des hautes montagnes. Il en existe encore quelques rares représentants sur les sommets du val d'Aoste (2). Mais il convient cependant d'observer qu'on rencontre le bouquetin sur le scyphos en argent de Boscoreale, dont la forme a précisément servi de modèle à un des vases de Saint-Rémy (3). Cet animal ne se retrouve plus ultérieurement sur aucun autre vase de la Gaule.

L'ensemble des faits que nous venons d'exposer démontre en toute certitude que les vases de Saint-Rémy ou des autres ateliers appartenant aux types décrits ci-dessus doivent se classer à la première moitié du premiersiccle de notre ère. Nous avons vu que les formes S-j et fio sont des dérivés immédiats de modèles céramiques fabriqués dans la Haute-Italie vers le temps d'Auguste, tandis que la forme dq est la copie d'un vase d'argent de la même époque. A ces considérations vient s'ajouter un témoignage direct, celui de la date des sépultures où ces divers types de poteries ont été recueillis. Le cimetière de Lisieux est considéré comme appartenant au premier siècle par son explorateur, M. Pannier, qui fondait son opinion sur la composition des trouvailles numismatiques. Nous pouvons en dire autant pour la nécropole de Roanne que nous avons nous-mème explorée et qui est caractérisée, comme celle de Chaysieu, par la présence de vases peints de style gaulois, produits d'une technique abandonnée au début de l'ère impériale romaine. Enfin l'âge de la nécropole d'Andernach a pu être déterminé avec une précision plus grande encore. Située dans la vallée du Rhin, entre Coblentz et Andernach, elle a été explorée en iSyq par les soins du musée de Bonn, où se trouve déposé le produit des fouilles. Les périodes pré-romaine, romaine et franque y sont représentées. Les tombes romaines constituent toutefois . deux groupes bien distincts, dont le premier est contemporain d'Auguste et de ses premiers successeurs jusqu'à Néron, tandis que le second ne fut ouvert qu'au III'' siècle. Les trente et une tombes du groupe ancien et les restes des bûchers correspondants ont livré une céramique nombreuse et variée, avec de rares figurines d'argile, des armes et autres objets de métal. Parmi les monnaies, celles d'Auguste forment la majorité. Or nous avons vu que plusieurs vases de la série de Saint-Rémy se sont rencontrées dans ces sépultures.

([) Montelius, Civilisation primitive en Italie, I, Italie septentrionale, pi. 60, fig 5, 6, 8.

(2) Gabriel et Airien de Monillet, Le Préhistorique, 3« édition, p. 408.

(3) Héron de Villefosse, Le Trésor de Boscoreale, Mon. Pîot, t. v, p. 69.

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Plus riche encore en poteries du même genre est la nécropole de Bourges, dite du Boulevard de l'Arsenal, ce qui s'explique tout naturellement par sa proximité des principaux centres de fabrication. Les rares monnaies inventoriées dans les comptes rendus des découvertes appartiennent au commencement de l'époque impériale (i). Il en est de même pour les fibules et pour les autres séries d'objets.

Résumons brièvement le contenu de ce premier chapitre.

Les fouilles de Saint-Rémy nous ont mis en présence de moules céramiques qui doivent être classés parmi les plus anciens, connus en deçà des Alpes.

De ces trouvailles et des rapprochements qui précèdent on peut tirer les conclusions générales suivantes :

i" Vers la fin du I" siècle avant notre ère, deux sortes de poteries moulées étaient importées en Gaule : des vases rouges arrétins et des vases à pâte claire (blanchâtre, grise ou jaunâtre), gobelets ou flacons, dont quelques-uns proviennent de l'officine d'Aco. Cet atelier, probablement gallo-italique, exporte en même temps ses produits en Pannonie et dans la région du lac Majeur. Deux autres fabriques dont le siège nous est également inconnu, celles de L. Sarius et de Norbanus, livrent au commerce des poteries moulées similaires. Quelques-uns des petits vases de ces trois fabriques présentent une pâte rouge, mais dans ce cas leur décoration les distingue des vases d'Arezzo. D'autres, à pâte claire, sont recouverts d'une glaçure jaune vitreuse.

2° Peu de temps après, avant le milieu du I" siècle après notre ère, les potiers gaulois des bords de l'Allier, à Saint-Rémy-en-RoIlat, à Gannat et à Vichy commencent à exploiter la technique italique en imitant les gobelets et les petits flacons présumés gallo-italiques.

3° Ces anciens spécimens de céramique moulée gallo-romaine sont caractérisés par la couleur blanche de la pâte et par une exécution imparfaite. Ils sont souvent recouverts de la glaçure jaune de quelques-uns des vases italiques. Leur décoration ne comporte qu'un petit nombre de types figurés, où l'on retrouve encore l'influence artistique des modèles de la Haute-Italie. Elle présente comme leitmotiv une bande d'arcs avec fleurons greffés à l'extrémité des arcs. On rencontre aussi des zones de simples godrons ou divers motifs de feuillages grêles, assez maladroitement tracés.

4° A part de rares exceptions, tous ces vases sont anépigraphes. Il est donc difficile de déterminer exactement la provenance des exemplaires qui n'ont pas été retrouvés en fabrique, mais il est probable que les principaux centres de fabrication étaient ceux de la vallée de l'Allier.

Nous allons voir qu'à peu près à la même époque, dans les ateliers rutènes et arvernes, des vases rouges, imités de ceux d'Arezzo, commençaient à faire l'objet d'un commerce d'exportation.

(i) Sépultures antiques du Boulevard de l'Arsenal à Bourges, dans les Mèm. de la Soc. des Antiquaires du Centre, t. X, i$Si, p. 33.