MONNAIES EMPLOYÉES POUR LES ACHATS DE KOLAS
Les espèces monnayées d'Europe, les monnaies françaises en bronze et en argent, dans nos colonies, tendent de plus en
plus à rempiacer i^éme dans les transactions entre indigènes, les objets qui servaient de monnaie dans les diverses régioiude r Afrique tropicale avant l'occupation européenne.
Cependant, en plusieurs régions de l'Ouest africain « Temploi de certains de ces objets a encore persisté et ils servent en particulier à acheter les noix de Kola sur les lieux de production.
Les pU^s courantes de ceç monnaies sont les cauri^ (1), les guenzéSj les sombés et les manilles.
On sait que le^ cauris (kourdi de la Nigeria) soi^t les co- .quilles d'un petit mollusque gastéropode, le Cyprma mofieta, que Voix recueillajlt en grande quantité sur la côte de Zj^niih^i aux xviii^ et au xix^ siècles, pour les importer à la C6te OQÇJdeDtaie d'A^ique comme monnaie. Ce sont des grains blancs, delà tgiUe d'une grosse noisette, plaAS d'un côté, convexes de Tautre (Fig. 48,5,3', 3"). En beaucoup de Régions, notamment en Guinée française, au Dahomey, les caurjs ont perdu presque toute yaleur marchande, mai^ ils onit encore cours dans la Nigeria anglaise et en diverses parties de notre Soudan. Le cours, jtrës différent suivant les régions, varie de 800 à 2.000 cauris pour un franc. En beaucoup d'eijidroits, il9 ne s>mploient plus que comme objets de parure.
Le guenzé est un morceau de fer grossièrement forgé, ayai^ la forme d'une petite tige aplatie, courbée à l'extrémité et pesant 100 à 150 grammes. 11 vaut de fr. 15 à fr. 40 suivait les régions et les cours. C'est la monnaie la plus courante depuis le sud du Kissi jusqu'au cœur du Pays Dyola /et.c'pst lui qu'on emploie comme moyen de transaction à^s tout Thiai^' land de Libéria.
Le sombé (Fig. 48, i) n'est qu'une variété de guenzé. C'est lu^ petite barre de fer de 10 à 15 centimètres de longueur, ^^\m forme particulière. Pour les gros achats on les emporte parpaquêta de 20 pesant envirpu 2 kilogs. Les sombés se fahri^^e^^ dans la région de Touba. Une somme de 15 ou 20 0'-ai)cs en sombés représente la charge d'un homme. Cette monnaie a c^urs dans tout le Pays Bété et chez les Los ou Gouros.
Tout le long de la Côte d'Ivoire, jusqu'à 100 ou 150 kilomètres dans l'intérieur, on se sert dans les transactions de manil-
(1) Se nomment encore a^iv#^l|t Ws régions : ^oifs, KQ\uis, Ko^inU^.
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tes (Flg. 48, 2), dortes dé bracelets ouTerts farrtfés d'tin âlHage de cuivre et de fef et qti*<m peut passer autour du bras en guise de bracelets.
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Fio. 48. — Monnaies pour Tachât des Kolad(demi-grandëar). 1, Sotnbé ; 2, Manille ; 3, 3', 3", Caaris.
La valeur des manilles est de fr. 20 environ pièce ; on les transporte par paquets de 20 et 40 francs de cette monnaie
i'epi'éséateni la charge d*un homme (1). Dans certaines parties de TAfrique équatoriale française, on emploie comme monnaie des bracelets analogues connus sous le nom de barrettes.
En An, dans beaucoup de régions du même pays, ce sont des verroteries^ perles bayakas ou autres, qui servent d'unité de monnaie. Dans la Haute-Sangha, les Haoussas achètent les Kolas contre des thalerSy pièces de monnaie en argent, valant environ 3 francs, frappées à Teffigie de Marie-Thérèse et ayant cours dans l'Afrique centrale et orientale jusqu'à l'Abyssinie.
DROITS DE DOUANE ET TAXES SUR LES KOIiAS DAK8 LES COLONIES FRANÇAISES.
Les droits de douane sur les Kolas entrant dans nos diverses colonies de l'Afrique Occidentale sont loin d'être uniformes.
Au Sénégal, les Kolas provenant des pays étrangers sont astreints à un tarif d'importation de fr. 75 par kilog. 11 est fait exception pour les Kolas entrant en Casamance, qui paient seulement un droit de fr. 40 par kilog.
Les Kolas destinés au Haut-Sénégal-Niger, ainsi que ceux entrant dans la Guinée française, acquittent le même droit que ceux entrant au Sénégal. Les noix provenant de l'hinterland de Libéria et pénétrant soit dans la Guinée française, soit dans la Côte d'Ivoire, doivent acquitter le même droit de fr. 75 par kilog., bien que leur valeur dans ces régions soit très inférieure par rapport à la valeur à la côte. Il en résulte que la taxe s'élève parfois à plus de 100 % ad valorem. Les Kolas de TAchanti pénétrant dans le Haut-Sénégal-Niger par l'hinterland de la Gold-Coast sont taié^ à 10 % ad valorem /fa taxe étant établie d'après la valeur des noix à la frontière même (cette valeur est de 1 franc environ par kilog. de noix). Les noix provenant de l'Achanti et transitant dans l'hinterland du Dahomey, à destination de la Nigeria ne paient pas de taxe.
Le droit d'entrée dans les ports de la Côte d'Ivoire, colonie soumise à la convention du 15 juin 1898, est de fr. 50 jmr kilog.
(1) Voir Maraval.— La Géographie, XXI, 1910, !•' sera ., p. 209.
Enfin, au Dahomey, pays soumis à la même convention, les Kolas sont exempts de droits à l'entrée.
Les noix de Kola, produites par nos colonies de TOuest-Africain et circulant dans ces colonies, sont exemptes de taxe. Il faut, toutefois, faire une exception pour les noix produites par la Côte d'Ivoire. Celles-ci étaient, jusqu'à ces dernières années, soumises à une taxe de circulation de fr. 50 par kilog., taxe prélevée en vertu d'un arrêté du Gouverneur de la Côte d'Ivoire en date du 24 novembre 1906, arrêté substitué à celui du 3 juin 1905, qui avait fixé un droit de consommation de 10%arfcatorem sur les Kolas récoltés et consommés. En 1908, cette taxe a été abaissée au taux beaucoup plus rationel de fr. 25 par kilog.
Dans les pages qui vont suivre, nous examinerons en détail les procédés de commerce et l'importance des transactions en passant en revue d'abord les pays producteurs de Kolas, ensuite les pays où s'en fait la plus grande consommation.
