DU MOGOL

Mamet-Alikan n'attribuait point à James les fautes de son fils. L'Anglais , qu'il croyait tout dévoué au prince , paraissait exécuter ses ordres ; James avait l'art de le persuader au prince même; de sorte que , malgré les écarts de Muhammet , le favori conserva toujours la confiance du souba.

James se servit habilement de son pouvoir pour détruire celui du vice-roi , et pour le faire haïr des Indiens : c'était l'intention de ceux qui Tavaient envoyé.

Le jeune prince craignait le travail ; en conséquence James trouva le moyen de lui faire signer , sans les lire , des ordonnances , des lois absurdes , qui révoltaient le peuple. Muhammet aimait mieux faire une partie d'échec avec son favori , que de donner audience aux magistrats et aux généraux ; de sorte qu'il restait dans la plus grande ignorance sur ce qui avait rapport aux grands intérêts de l'état.

Les soubas sont des despotes qui mènent une vie oisive , retirés au fond de leur sérail , sans s'inquiéter des clameurs du peuple. Mamet-Alikan . un des plus justes de l'Inde , laissant agir ses premiers officiers , à la tête desquels était Muhammet , sans se mettre beaucoup en peine de leur conduite.

Comme la vérité arrive à pas lents chez les princes , le mal se trouva sans remède , lorsque Mamet s'apperçut des maux incalculables qu'avait produits la fatale insouciance de son fils.

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La haine des Indiens pour le souba était à son comble , lorsqu'à sa grande surprise le jeune prince fut mandé à la cour de l'empereur î

Muhammet resta confondu quand on lui présenta différentes dénonciations contre le souba de Cambaye son père , toutes signées de sa main , par lesquelles il était prouvé que Mamet-A!ikan cherchait à secouer le joug de IVmpereur î . . . Cest alors que ses yeux s'ouvrirent : il maudit dans son cœur sa faiblesse et sa coupable négligence qui avaient accumulé des maux sans nombre sur la tète de son père et sur la sienne ! . .

Pendant que Muhammet , à la cour du Mogol , faisait de funestes découvertes , le jeune Anglais , auteur de ses peines , se mettait à Tabri de sa colère , et retournait au Bengale . chargé de présents.

Cependant , l'empereur , prévenu , n'ajouta point loi aux protestations de Muhammet . qui détestail son ciime et

avouait ses torts ! Au contraire , ie monarque promit au jeune prince la place du souba , son père , s'il voulait marcher contre lui à la tête d'une armée ; mais , ce fils repentant rejeta avec horreur une telle proposition î... L''empereur espérant le gagner , le retint à sa cour.

Pour rendre supportable la captivité de Muhammet , le monarque Indien le fit entrer dans son conseil avec les amrahs c'est-à-dire les seigneurs qui le composaient ; il lui fit aussi partager tous ses plaisirs.

N'ayant d''autre occupation que de faire sa cour à l'empereur , Muhammet eut tout le temps d'examiner les superbes écuries , les bains , et le sérail de ce fastueux monarque , pour lesquels il dépense annuellement des sommes considérables

Outre le palais du souverain , le prince admira les maisons des grands , construites de la manière la plus convenable à la chaleur du climat. De très-belles boise-

ries en couvraient les murs extérieurs ; les murs intérieurs , ainsi que les plafonds , étaient incrustés de porcelaine ; les fenêtres recevaient le jour par des carreaux d'écaillé ou de nacre ; qui tempéraient Téclat du soleil , sans en affaiblir la lumière. Entre les appartements , dont la distribution et l'ameublement étaient a{]?réablement assortis au\ usages de l'Inde , on distinguait la pièce où jaillissait , dans un bassin de marbre , une fontaine dont la fraîcheur et le murmure invitait à un doux sommeil.

Muhammet vit encore à Delky les Bayadères , ces danseuses si belles , qui charment par leurs talents , éblouissent et frappent par la richesse de leur toilette : leurs lonfjs cheveux noirs , épars sur leurs épaules ou relevés en tresses , sont chargés de diamants et parsemés de fleurs ; des pierres précieuses enrichissent leurs colliers , leurs bracelets , et servent d'ornement aux riches étoffes dont elles s'habillent -

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Les plaisirs se succédèrent sans interruption à la cour du Mogol , pendant toute la saison des pluies. L'été vint et les beaux jours ; c'est alors que le monarque quitte sa capitale pour se rendre dans son camp.

A cette époqne , les nababs , les rajas (seigneurs indiens) et les principaux officiers de la couronne , viennent se ranger autour de lui dans un appareil de guerre. Avec ce cortège imposant , Tempereur visite tous les ans ses vastes provinces.

Le monarque ayant quitté Delhy , cette ville servit de prison au fils de Mamet , qui s'y ennuya à mourir.