L'IGNORANCE M

les suit à peine> sont plus effrayants pour la digne fille qu'un ballon ne pourra jamais l'être pour vous. (Il se lève pour partir,)

PIVERT- — Monsieur, avant de nous quitter, faites*moi donc comprendre, s'il vous plaît, llmportance de ce qu'on apprend dans les écoles.

LE DOCTEUR. — Elle ost immeuse, cette importance, la lecture et récriture étant le point de départ de toute science. Quoi de plus beau, je vous le demande,^ que cette invention qui nous permet de causer, avec les amis absents? qui nous fait savoir malgré le temps et la distance ce qu'il est de notre intérêt de connaître? qui sert à transmettre les idées, les inventions, les volontés de ceux qui ne sont plus, et qui prolonge encore la vie au delà du tombeau? Gomment sans l'écriture saurions-nous l'histoire des faits qui se sont passés avant nous?

BLiN, LE cx>RDiBR. ^ En se Ics répétant de père en fils.

ÉTiENKB. — Mauvais moyen de connaître la vérité. Ne sais-tu pas, par expérience, combien le moindre événement est dénaturé quand il a passé par cinq ou six bouches? Chacun y. ajoutant ou retranchant suivant sa fantaisie, le fait est méconnaissable avant la fin de la journée.

LE DOCTEUR. — G'cst bien ce qui est arrivé à l'origine des nations sur laquelle nous n'avons que des notions fort contestables et qui datent de centaines de siècles. N'est-ce pas chose heureuse que, grâce au bon marché des livres, l'homme qui a une bonne idée puisse en faire profiter tout le monde, et cela jusqu'aux extrémités de la terre?

UNE BRU. — La tante Véronique dit qu'on répand aussi les mauvaises.

SI LES VEILLÉES DB MUTRE t»ATRIGEON

LB DOCTEUR. ^ G'est Vrai; mais le mal passe et le bien reste^ c'est une des grandes lois de la Providenee*

LE SERRURIER. — Monsieur, je suis très-partisan des écoles ; mais je crois que nous AUl'ons beau y envoyer nos enfants, ils n'auront jamais autant d'esprit que les vôtres.

Éi^NKE. -^ En disant cela, tu ne Voi;s donc pas, Boiffard, que tu accuses DieU de favoriser une classe d'iiommes, Ce qui sefait une injustice, et il ne peut en faire f Nous sortons tous égaux de ses mains.

LE DOCTEUR. — * Boififard entend sans doute par esprit une plus grande facilité, à s'exprimer ; et de ce côté, il est certain que nos enfants dont nous sommes sans cesse occupés, l'emportent sur les vôtres que les nécessités de votre profession vous forcent à négliger sur ce point; mais l'intelligence ne se manifeste pas seulement en paroles : pour exécuter parfaitement un travail quelconque, il faut autant de réflexion et de combinaison qu'un avocat peut en mettre dans son plaidoyer. L'intelligence est la même, seulement chacun l'emploie suivant ses aptitudes et les besoins de son travail.

LH gordIbu» «^ Il faut songer, monsieur, fqné l'ouvrier en faisant toujours la même chose devient un peu machine et s'engourdit l'esprit.

LB DOCTEUR. *— Raison de plus pour le nourrir, cet esprit, et ne pas s'en tenir seulement aux notions premières que l'on a reçues à réoole. Si chaque ouvrier* après la journée finie, prenait un bon livre, il retirerait de précieux fruits de cette lecture, n'eût-elle duré qu'un quart d'heure. Dans les professions où la besogne étant toujours la môme, comme chez le cordier, chez l'homme qui