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région moyenne des éminences thénar et hypothénar du pied, une série de branches anastomotiques se détachent des veines superficielles et se jettent dans les veines plantaires internes et externes, qui rampent aux côtés des artères correspondantes;

3“ Enfin les arcades rétro-tendineuse et rétro-malléolaires s’anastomosent toujours, et par plusieurs branches, avec les veines tibiales postérieures et péronières.

Arrivons aux valvules. L’étude s’en fait très aisément par les injections partielles et rétrogrades. Serrez dans un garrot la partie inférieure de la jambe et injectez la veine marginale interne, ou l’externe, par voie centripète ; le liquide coloré redresse et dessine en relief les goussets valvulaires, le plexus sous-cutané pas plus que les affluents profonds de la plante ne se sont remplis. Parfois quelques rameaux se laissent forcer et des traînées colorées font entrevoir par places le riche plexus qui vient d’être décrit; en poussant avec quelque force le piston, on arrive à rompre les valvules, et, tout d’un coup, le liquide passe et la nappe veineuse paraît sous la peau ; deux ou trois fois nous avons réussi à remplir, par ce procédé, une grande partie du réseau plantaire. Mais l’injection s’arrête net à la racine des orteils. C’est que dans les veines plantaires superficielles les valvules s’ouvrent du côté delà face dorsale, des bords et des espaces interdigitaux, et ainsi en est-il dans les veines profondes ; au contraire, les valvules des veines digitales s’ouvrent d’avant en arrière, du côté de la plante ; en résumé, le sang des veines digitales et celui des veines plantaires afflue dans l’arcade veineuse plantaire, et de là il s’écoule librement jusqu’au réseau dorsal. Ce que M. Le Dentu a si bien démontré pour les veines profondes s’applique donc aussi au système autrement riche des veines superficielles.

Telle est l’ordonnance des veines de la plante du pied, chez l’homme ; une telle richesse et une telle constance obligeaient à les rechercher aussi chez les grands animaux.

Autruche. — Nous avons injecté et disséqué deux pieds

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d’Autruche. La plante (nous parlons de la face inférieure du doigt principal) est en forme de semelle; elle est noirâtre, et, sur une coupe allant jusqu’à l’aponévrose profonde, on trouve : la peau, épaisse de 1 centimètre, et dont les deux tiers sont composés d’une couche cornée, dure et compacte, hérissée de fines bosselures à la surface 'de pression; au-dessous, trois coussinets graisseux, véritables sachets de graisse, à enveloppe fibreuse, simplement accolés, et enchâssés par l’épaisse carapace cutanée.

Sur une telle coupe, on voit, à la limite profonde de la peau et dans son épaisseur, une série de veines injectées. Le réseau veineux peut se préparer à plat, en le sculptant branche à branche dans le bloc fibreux et corné de la peau, comme le représente la planche III ; on le constate plus aisément en sectionnant un lambeau de peau, que l’on dissèque retourné : une lame fibreuse l’applique contre la face profonde du derme où ses branches se creusent autant de rainures.

Chacun des bords du pied est parcouru par une grosse veine et une artère, elles sont homologues des veines et des artères collatérales des doigts. De ces deux veines marginales se détachent une série d’arcades, qui contournent les deux bords de la plante, et y forment le riche plexus reproduit planche III. Sans y insister, nous ferons remarquer seulement le volume et les mailles serrées de ces veines intra-dermiques ; elles semblent fort peu valvulaires.

Éléphant. — Nous avons injecté l’un des pieds de l’éléphant qui mourut au printemps dernier au Muséum d’histoire naturelle. La peau fut enlevée, non sans peine, tout autour de cette large surface d’appui circulaire qu’on peut considérer comme la plante ; de chaque côté, une grosse veine se bifurquait en deux branches, et chacune d’elles longeait la circonférence de la plante, en émettant une série de rameaux qui plongeaient dans son épaisseur.

Cette peau a une tranche de 4 à 5 centimètres ; elle comprend une couche cornée irrégulière et sillonnée de crêtes à sa face superficielle, et, au-dessous, un derme fibreux, d’un jaune rougeâtre. Une lame blanchâtre, aponévrotique, en

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double la face profonde, et glisse sur une énorme masse graisseuse, rougeâtre, agglomérée en paquet, et enveloppée aussi d’une toile fibreuse. Suivre les veines par fa dissection ordinaire eut été chimérique; un large carré fut circonscrit'et

enlevé au centré de la plante; on pût alors reconnaître et préparer, adhérent au derme, un lacis serré de grosses veines, d’où émergeaient des branches plus petites destinées à former des réseaux secondaires, dans l’épaisseur même du tissu dermique {fig. 1).

Kânguroo. — Il était intéressant d’étudier comparativement, chez un animal dont le mode de déambulation est si particulier, les veines du membre supérieur et celles du membre inférieur.

La figure 2, dessinée d’après nature, indique très nettement ce que l’on constate, au membre inférieur, sur le segment qui sert en quelque sorte de « tremplin », dans le saut. A la main, les veines étaient très fines; il en est de même au pied, sur les coussinets graisseux qui en occupent la face plantaire. Mais ce ne sont pas là, en réalité, les organes de la sustentation et du saut. C’est la face inférieure du long tarse qui frappe le sol, et cela surtout par sa moitié

Plante du pied de l’éléphant; réseau véineux. Sur la tranche, on voit les veines intra-dermiques.

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postérieure, près de l’angle qu’il forme avec le squelette jambier. Or, là encore, on trouve une épaisse lame cornée et une couche graisseuse : à la face profonde de la peau, une série de vines transversales, émanées d’une longue branche

réseau veineux développé surtout dans la moitié postérieuse.

marginale, s’irradient en plexus ; il est facile de s’assurer qu’elles sont sensiblement plus grosses dans la moitié postérieure, au niveau du « tremplin ».

Nous avons retrouvé des faits analogues chez le chien, le cobaye, etc. Enfin, on a décrit depuis longtemps les riches plexus veineux du pied du cheval : plexus solaire, à la face inférieure de la 3® phalange ; plexus podophylleux et plexus coronaire tout autour ^. Ruini et le professeur Ercolani (de Bologne) y ont même signalé un appareil érectile

* Bouley, Traité de l’organisation du pied du cheval (Atlas, Pl. XIX et XX).

* Ercolani, Dei tissuti e degli organi erettili [Mem. Acad. d. Sc. di Bo~ iogno, 1868).

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