DESCRIPTION DES PRINCIPALES ESPECES

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Los serpents venimeux sont surtout répandus dans la zone tropicale de l'Ancien et du Nouveau Monde Les espèces que l'on trouve m Europe sont seulement de petite taille el peu redoutables. Dans les pays chauds, au contraire, ils atteignent de grandes dimensions, leur venin esl beaucoup plus actif et, bien qu'ils n'attaquent presque jamais l'homme et fuient le plus souvent devant lui. ils occasionnent un nombre considérable d'accidents mortels.

II esl parfois assez difficile <\r reconnaître par le seul aspect d'un reptile s'il est venimeux ou non. Les naturalistes eux-mêmes s'y trompent quelquefois. Il est donc utile d'apprendre à distinguer les espèces les plus dangereuses par leurs caractères extérieurs et de savoir dans quels pays on est exposé à les rencontrer.