TOTAUX

En \{)2 jours, un Naja ha je adulte peut donc fournir en moyenne 0 gr. 632 de venin liquide, auquel correspond un poids moyen de 0 gr. 188 d'extrait sec. Et l'on peut admettre que 1 {/ranime de venin liquide donne 0 gr. 336 de venin sec.

Mac Garvie Smith, de Sydney (Australie), a trouvé de son côté qu'un gros PseudecJiis porphyriacus donne à chaque morsure une quantité de venin variant de 0 gr. 100 à 0 gr. 100 milligr., avec 0 gr. 024 à 0 gr. 046 milligr. de venin sec, et qu'un Hoplocephalus curtus (Tiger snake) donne de 0 gr. 005 à 0 gr. 150 milligr. de venin liquide avec 0 gr. 017 àO gr. 055 milligr. de résidu sec. Dans toutes les expériences de ce physiologiste, la proportion de résidu sec a varié de 0 à 7)8 pour 100 du venin liquide excrété par le reptile.

Un Lachesis lanceolatus (Fer de lance) de la Martinique, de moyenne taille, m'a fourni par l'expression de ses deux glandes Ogr. 320 milligr. de venin liquide etOgr. 127 milligr. d'extrait sec

Deux grosses vipères Cérastes d'Egypte m'ont donné, l'une

0 gr. 125, l'autre 0 gr. 085 milligr. de venin liquide, dont la dessiccation a laissé respectivement 0 gr. 027 et 0 gr. 019 milligr. de résidu sec.

Dans les mêmes conditions, un magnifique Crotalus confluentus que j'ai dû à l'obligeance de M. Retlie, de New- York, m'a donné, deux mois après son arrivée au laboratoire, 0 gr. 570 de venin liquide et 0 gr. 105 milligr. d'extrait sec en une seule morsure.

La quantité totale maxima de venin liquide que j'ai trouvée contenue dans les deux glandes extirpées après la mort chez le même reptile, après cinq mois de séjour au laboratoire, s'est élevée à 1 gr. 15(1, ayant donné 0 gr. 480 d'extrait sec.

On voit donc que la proportion de résidu sec, comprenant à la fois l'albumine, les sels, les débris leucocytaires et la substance toxique, oscille de 20 à 58 pour 100. Elle est d'autant plus forte que l'animal n'a pas mordu ou qu'il jeune depuis plus longtemps.

Au point de eue histologique, le processus de sécrétion du venin, dans les cellules des glandes, peut être divisé en deux phases :

a) Une phase d'élaboration nucléaire;

b Une phase d'élaboration cytoplasmique.

Ces deux phases se superposent et se succèdent.

Outre les échanges passifs entre le noyau et le cytoplasma, la sphère nucléaire participe activement à la sécrétion. Cette participation est rendue évidente :

1° Par la différence de chromalicité des grains de chromatine;

2° Par l'émission des grains figurés dans le cytoplasma, grains sphériques, de volume égal, à réactions chromatiques de la chromatine différenciée, intranucléaire ;

5° Par l'exosmose de substance nucléaire dissoute, accessoirement figurée sous forme ergastoplasmique.

Ces formations constituent, d'une part, les grains de venogène] d'autre part, le venogène ergastoplasmique. Dans la cellule à venin

de Vipera aspis et dans la cellule séreuse des parotides de Tropidonotus natrix (couleuvre) le venogène est élabore principalemeni sous forme granuleuse.

Arrivé dans le cytoplasma périnucléaire, le grain de venogène el le venogène ergastoplasmique peuvent : ou bien disparaître immédiatement, ce qui a lieu aux périodes d'excitation cellulaire; ou bien persister pendant quelque temps dans la cellule, ce qui indique une période de saturation de matériel élaboré.

Pendant l'activité cytôplasmique, le grain de venogène el le venogène ergastoplasmique disparaissent.

L'élaboration nucléaire et l'élaboration cytôplasmique constituent deux cycles différents de la sécrétion. Le cycle nucléaire a pour effet de fournir au cytoplasma les éléments nécessaires au travail sécréteur proprement dit. L'élaboration cytôplasmique n'est pas limitée au protoplasma basai, mais s'accomplit dans toute la cellule : elle est surtout active dans le cytoplasma périnucléaire.

Le grain de venogène se différencie du grain de venin élaboré par son affinité pour le bleu de Unna, la safranine et la fuchsine. Le grain de venin est éosinophile. Il n'est jamais excrété sous l'orme granuleuse, mais bien après dissolution intracellulaire.

Dans la lumière du lutte glandulaire on ne rencontre jamais le venoi-ène1.

RECOLTE Dl VENIN.

Un peut extraire le venin des glandes venimeuses, soit sur tics serpents fraîchement tués, soit sur le reptile vivant.

Lorsqu'il s'agit de récolter le venin des serpents morts, le meilleur procédé d'extraction consiste à fixer la tète de l'animal sur une planchette de liège el à disséquer avec soin la glande de chaque

I. !.. Lannoy, Tiièse de doctorat es sciences, Paris, 1903, n" 1138, série A, 45ï.

sécrétion i:t récolté du venin chez les serpents m

côté. Le reptile étant couché sur le dos, on enlève avec une paire de ciseaux la mâchoire inférieure; on pique deux fortes épingles ou deux pointes à travers le crâne, sur la ligne médiane, pour immobiliserla tête. On dégage ensuite les crochets venimeux de leur gaine; on isole, sans les blesser, les deux canaux vecteurs du venin qui débouchent à leur hase et on les lie avec un lil pour éviter que le venin s'écoule au dehors.

La dissection des glandes se t'ait alors très facilement : on les enlève de leur Iogettc et on les dépose sur une soucoupe. On seclionne l'extrémité du canal lié entre la glande ci la ligature et, avec une pince à mors fenêtres ou une pince à polypes, on comprime doucement, d'arrière en avant, toute la masse glandulaire en recueillant le liquide qui s'en écoule dans un large verre de montre.

On peut opérer plus simplement, si l'on est pressé, en tenant de la main gauche la tète du serpent, la mâchoire intérieure dirigée en bas et écartée. Un aide introduit entre les deux maxillaires un verre de montre, une capsule ou un récipient quelconque, lasse ou assiette, et, avec le pouce et l'index de la main droite, on comprime fortement d'arrière en avant, toute la région occupée par les glandes de chaque côté de la mâchoire supérieure. Le venin s'écoule par les crochets.

L'extraction du venin chez les reptiles vivants s'effectue de la même manière. L'animal étant solidement maintenu par le cou, le plus près possible de la tête afin qu'il ne puisse pas se retourner pour mordre, on peut l'obliger à cracher la plus grande partie du liquide contenu dans ses deux glandes en comprimant celles-ci avec force d'arrière en avant, comme on exprimerait le suc d'un quartier d'orange (fig. 85).

Il faut veiller à ce que le reptile ne puisse enrouler son corps sur les meubles ou objets placés au voisinage de l'opérateur, car

Fig. 85. — Récolte du venin d'un Lachesis, à l'Institut Sêrothérapique de Sao Paulu

[Brésil] .

celui-ci aurait alors la plus grande peine à lui faire lâcher prise,

>É( l;l //m\ / ■■/ RÉCOLTE fil II XIX CHEZ LES SERPENTS 161

Fig. 86. — Chloroformisation d'un Cobra pour la récolte du venin à Pondichéry {Inde française . 1 1" temps.)

surtout s'il s'agit d'un animal vigoureux comme les Cobra capeh 1rs Crotales ou 1rs Lachesis ou Bothrops.

Calmette. — Les venin-. Il

Ces derniers en particulier sont difficilement maniables. Pour ne pris s'exposer à être mordu, il esl toujours prudeni de commencer par fixer la tête do ranimai dans un coin de sa cage, avec un bâton, et de la saisir entre les mors d'une longue pince fenê- Irée en Forme de forceps. On l'attire alors facilement à soi et on prend le cou à pleine main gauche, toujours le plus près possible de la tête, en élevant lestement le corps pour lui supprimer tout point d'appui. Le serpent le plus vigoureux est ainsi parfaitement maîtrisé.

A Pondichéry, où se récolle la majeure partie de venin de Naja tripudîans que j'emploie pour la vaccination des chevaux producteurs de sérum antivenimeux, on a l'habitude de chloroformer les serpents pour faciliter leur manipulation.

On les introduit dans un large bocal à couvercle, dans lequel on a placé un tampon d'ouate hydrophile imprégnée de chloroforme lig. 86 el 87 . Au bout de quelques minutes, ranimai est endormi. On le saisit alors par le cou avec les mains et on lui glisse entre les mâchoires le rebord d'une assiette. En comprimant avec les doigts les deux glandes à venin, celui-ci s'écoule en bavant dans l'assiette (ig. 88).

On trouvera la description détaillée de cette technique dans une note que mon ami le Dr. Gouzien, ancien chef du service de santé de l'Inde française, a bien voulu rédiger à mon intention et que je reproduis plus loin dans la partie documentaire de ce livre.

Les ligures 17. 18, l!> et 86, 87. 88 accompagnaient celte note. Elles sont la reproduction de photographies dues à l'obligeance de .M. Géracki, ingénieur de la filature Savanna à Pondichéry, du Dr. Lhomme el de M. Serph, pharmacien aide-major.

La récolte de venin étant l'aile, on réintègre le reptile dans sa cage en introduisant d'abord la queue el le corps, puis la tête.

(lu ferme à demi le couvercle ou la trappe, de la main gauche et,

d un mouvement brusque de propulsion en avant, la main droite

lâche prise en se retirant aussitôt : en mémo temps la main gauche achève de fermer la cage.

Le serpenl reste étonné, comme étourdi, el ne songe qu'un

l"iLr. 87. — Chloroformisation d'un Cobra pour la récolte du venin à Pondichéry (Inde française . [ï* temps.)

moment après à s'élancer contre les parois de sa prison, la mâchoire ouverte.

Lorsqu'on veut se procurer de grandes quantités de venin, comme cela est indispensable dans les laboratoires où Ton prépare <lu sérum antivenimeux, on doit s'efforcer de conserver les serpents vivants pendant le plus longtemps possible. Il faut alors les gaver suivant le procédé que j'ai indiqué précédemment (page 19) car ils refusent très souvent de prendre de la nourriture.

On peut extraire le venin de leurs glandes environ toutes les

LES VENINt

i\cux semaines, sauf au momenl de la mue, et il est préférable do ne j>as effectuer colle oxtraclion en même temps que lo gavage, parce que le venin servant do suc digestif à l'animal, celui-ci no

Fig. 88. — Récolte 'In venin de Cobra à Pondichéry (.">•' temps

tarde pas ;i dépérir si on lo prive dos moyens do digérer les aliments qu'on l'oblige à recevoir. Lo mieux osl donc i\r choisir un jour d'une semaine pour le gavage et lo joui' correspondant de la semaine suivant»1 pour l'extraction du venin.

Aussitôt que le venin a «'dé recueilli, on doit le placer dans un exsiccateur ;'i chlorure de calcium ou à acide sulfurique, pour le sécher rapidement. Dans les pays chauds et là où il n'existe pas de laboratoire spécialement outillé à cet effet, on peut se contenter de le dessécher dans un courant d'air ou même au soleil.

Il se concrète alors en paillettes de couleur jaune citrin, plus ou moins foncée suivant la concentration du liquide. En cet état sec, placé dans des flacons bien bouchés, à l'abri de l'air humide, il peut se conserver presque indéfînimeni sans rien perdre de sa toxicité primitive.

Si la dessiccation est imparfaite il salière au contraire assez. promptement et prend une odeur désagréable de peptone de viande.

J'ai conservé des échantillons de divers venins ainsi desséchés depuis quinze ans sans que leur activité ait sensiblement diminué.