CHAPITRE V ÉTUDE CHIMIQUE DES VENINS DE SERPENTS

Tels qu'ils sont recueillis au sortir dos glandes, les venins présentent toujours l'aspect d'une salive épaisse, de consistance huileuse, et plus ou moins teintée de jaune suivant l'espèce du serpent qui les produit.

Ils sont entièrement solubles dans l'eau qu'ils rendent opalescente. Ils présentent une réaction faiblement acide au tournesol. Cette acidité, due à la présence d'une très petite quantité d'un acide volatil indéterminé, disparaît par la dessiccation, de sorte que les solutions de venin desséché sont neutres.

Leur saveur est très amère.

Leur densité, un peu supérieure à celle de l'eau, oscille de 1050 à 1050.

lis sont constitués par un mélange, en proportions variables, de substances protéiques, de mucus et de débris épithéliaux, de matières grasses el de sels chlorures et phosphates de chaux, d'ammoniaque et de magnésie avec 65 à 80 pour 100 d'eau.

L'analyse élémentaire du venin de Cobra, faite par H. Armstrong* a donné les résultats suivants :

Carbone 43.04 pour 100 parties.

Hydrogène 7.00

Azote 12.45 —

Soufre 2.50

Cendres petites quantités.