Brehm, Les Reptiles, édition française, p

il leur arrive parfois des accidents et, chaque année, quelquesuns succombent au cours de leurs jongleries (voir page 597).

On peut affirmer cependant que certains d'entre eux savent réellement se vacciner contre le venin en se faisant mordre de temps en temps par de jeunes Cobra.

E. C. Cotes, du muséum de Calcutta ' affirme que les charmeurs indiens n'arrachent pas aux serpents leurs crochets venimeux. Dépourvu de ses crochets, le serpent ne cesserait pas d'être dangereux à cause de ses autres dents qui suffiraient à ouvrir une autre voie de pénétration au venin dans les plaies.

Les charmeurs prétendent devoir leur immunité à des inoculations graduées. Cela n'est pas encore bien prouvé, mais ce qui l'est davantage, c'est qu'ils évitent les morsures avec le plus grand soin et avec la plus remarquable adresse.

En France même, nous connaissons des chasseurs de vipères, professionnels, qui emploient le procédé des inoculations graduées pour se rendre insensibles aux morsures de nos reptiles indigènes.

L'un d'entre eux, qui habite aux environs d'Arbois (Jura), prend bien soin de se faire mordre chaque année, une fois au moins, par une jeune vipère; lorsqu'il oublie cette précaution et qu'il lui arrive d'être mordu, il s'en ressent toujours beaucoup plus gravement.

Fraser (d'Edimbourg2) pense que l'ingestion répétée de petites quantités de venin peut suffire à donner l'immunité, et il cite un certain nombre d'expériences effectuées par lui sur des rats blancs et de jeunes chats, desquelles il résulterait que l'ingestion de venin, longtemps prolongée, finit par rendre ces animaux absolument réfractaires à l'inoculation sous-cutanée de doses plusieurs fois mortelles du même venin. Il en conclut que, proba-