Brit. med. Journ., 17 août

blement, ce procédé <le vaccination doit être en usage chez les charmeurs de serpents.

J'ai soumis cette hypothèse au contrôle de l'expérience. J'ai réussi à faire absorber à des lapins, à des cobayes et à des pigeons adultes des doses énormes de venin de Cobra par la voie gastrique. J'ai administré ainsi jusqu'à des doses mille fois mortelles, et jamais je n'ai pu constater que le sérum de ers animaux fût devenu antitoxique.

Par contre, j'ai réussi à vacciner de très jeunes cobayes et (1rs jeunes lapins encore à la mamelle, en leur faisant absorber tous les deux jours des doses minimes de venin très dilué et sûrement inofYensh r>. Chez les jeunes animaux, le venin n'est pas modifié par 1rs surs digestifs et il est en partie résorbé par la muqueuse intestinale. Lorsque la dose ingérée est convenablement réduite, ils résistent, et lorsqu'on renouvelle ers ingestions tous les deux ou trois jours pendant les premières semaines de la vie, ils se vaccinent parfaitement contre des doses sûrement mortelles pour 1rs témoins de même âge et de même poids. Mais il est toujours difficile de pousser la vaccination assez loin pour que le sérum acquière des propriétés antitoxiques : je n'ai jamais pu constater l'apparition de celles-ci.

Je pense cependant qu'il doit être possible d'y parvenir en expérimentant sur des animaux tels que l'agneau. le chevreau, le veau ou le poulain, dont l'intestin reste perméable aux toxines pendant une période suffisamment longue.

Peut-être certains Psylles, qui prétendent posséder des secrets de famille qu'ils se transmettent de père en lils, emploient-ils un procédé analogue pour conférer l'immunité contre les venins, dans leur jeune âge, à ceux de leurs enfants mâles qui doivent hériter de leur bizarre et lucrative profession!

Au Mexique, certains Indiens appelés Curados de Culebras savent acquérir le privilège de pouvoir être mordus par 1rs serpents venimeux smis qu'il en résulte le moindre danger pour leur

existence, en s'inoculant plusieurs fois avec des dents de Crotales.

Pendanl un séjour à Tuxpan, le Dr. Jacolot, médecin de la Marine1 a l'ait une enquête sur ces Curados de Culebras et il a pu se convaincre que leur immunité est bien réelle.

Voici quel est le procédé de vaccination employé par les indigènes de Tuxpan :

Un traitement préparatoire est nécessaire. Le jour même où l'on doit s'inoculer ou se faire inoculer, on prend de 5 à 15 tubercules d'une plante connue sous le nom de Mano de Sapo main «le Crapaud, Dorstenia contrayerva, Urticacée . 11 faut — et ceci esi tout à t'ait uécessaire — que ces tubercules soient administrés un vendredi, et toujours en nombre impair, 5, 7, 9, etc.. jusqu'à 15, suivant la tolérance du sujet.

Si la plante est cueillie le 1er vendredi du mois de mars, elle jouit de ses propriétés merveilleuses au plus haut degré; alors, même si elle esi sëche, elle est encore excellente pour préparer à l'inoculation.

Les effets physiologiques du mano de sapo sont peu sensibles : la circulation est un peu ralentie, on éprouve une sensation de froid, mais pas de troubles nerveux. Souvent on est pris de vomissements ou de nausées. 11 faut lutter contre les envies de vomir, car si la plante venait à être rejetée, il serait dangereux de se soumettre à l'inoculation.

Ordinairement, la racine du mano de sapo esi prix- fraîche. Autre précaution indispensable : il faut s'abstenir, pendant qu'on est soumis à ce traitement, de tout rapprochement sexuel pendanl 3 jours après la première inoculation, pendant "2 jours après la deuxième et 1 jour après la troisième.

On se sert, pour l'inoculation, d'une grosse dent de serpent, c'est-à-dire d'un des crochets. On choisit les crochets des serpents les plus venimeux. Ir]> que le Crotale (cuatro narices). Il faut