ISO LES ESTAMPES DES PORTS DE FRANCE

c Ml siècle se sont appliqués au costume. Mais les uns n’o représenté que des figures isolées, où la vie manque. D’autres ont suivi la fantaisie aux dépens de la vérité. D’autres se sont limités à une certaine classe, Chardin est bourgeois, Moreau est Parisien, et du grand monde. Joseph Vernetseul a peint la foule. Chez lui, les costumes de toutes les classes et de tous les âges se coudoient librement, la noblesse à côté du bas peuple, le militaire près du bourgeois; le paysan, fidèle aux traditions du terroir, à deux pas du petit maître qui reçoit le mot d’ordre de Paris; le galérien tout contre la grande dame.

« ... Sur les bords d’un vaste bassin Un peuple innombrable fourmille,

Calfate une tartane, élève un magasin.

Transporte le café, l’indigo, la vanille,

D’huile et de vin fait rouler les tonneaux.

De sucre et de tabac voiture les bocaux.

Le soldat, la femme, la fille.

L’officier aux traits valeureux.

Le jeune abbé, le sergent, le chanoine.

Le commerçant, le procureur, le moine.

Le conseiller aux longs cheveux.

Le pâtre, le paysan, la timide bergère.

Le commis insolent, l’impudente harangère.

Le philosophe sourcilleux.

Le petit maître qui s’admire.

L’amoureux transi qui soupire.

Et le partisan dédaigneux L.. »

Il y a, je le veux bien, dans ces rapprochements un peu d’apprêt, un certain air de dimanche. Les costumes semblent tirés tout exprès de l’armoire, et ceux qui les

1. Epitre à monsieur Yernet, peintre du Roi, membre de V Académie royale de peinture et sculpture, par M. Bouquier. — A Amsterdam, et se trouve à Paris, chez Monory, 1773. — C’est une plaquette de trente-une pages, où la verve du poëte s’épanche en plus de cinq cents vers d’un goût douteux.