OS DE L ANNONCIATION DE MAKIE

applique à la Vierge ( 1 ). Saint Bernardin ajoute que ce fut pour l'amour de Marie que Dieu ne détruisit pas l'homme après le péché d'Adam (2). Aussi l'Eglise est-elle autorisée à chanter que Marie a choisi la meilleure part (5) , puisque cette divine Mère choisit non - seulement les meilleures choses , mais les plus excellentes d'entre les meilleures. Dieu l'ayant dotée au souverain degré, comme l'atteste le B. Aibert-le-Grand , de toutes les grâces et de tous les dons généraux et partie u* liers conférés à toutes les créatures, et cela en conséquence de la dignité de .Mère de Dieu(4) • Ainsi Marie fut enfant , mais elle n'eut de cet âge que l'innocence et non le défaut de capacité^ car elle jouit dès le premier instant de sa vie du parfait usage de la raison. Elle fut Vierge, mais sans l'affront de la stérilité. Elle fut Mère, mais sans perdre le privilège de la virginité. Elle fut belle , et belle par excellence, disent Richard de saint Victor, saint

(i) Cum eo eram, cimcta componens (Prov. 8 , 3o).-^ (2) Propter singularissimam dilectionem ad hanc Yirginem prœservavit ( S. Bernardin t. 1 , s. 6j« c. S. ;. — ( 3 ) Optimam partem elegit ( In Off. Ass. B. M. ). — - (4) Beatissima Virgo gratià fuit plena , quia omnes gratias générales et spéciales omnium creaturarum sumnio habûit (S. Ail), m. in Bibl. Ma?. ).

DISCOURS JV. tj9

Givgoire de Nicomédie , et saint Denys l'Àréopagite, à qui plusieurs attribuent le bonheur d'avoir contemplé une fois la beauté de Marie, et qui dit que, si la foi ne l'avait instruit qu'elle était une créature, il l'aurait adorée comme la divinité ; et le Seigneur révéla à sainte Brigitte que la beauté de sa Mère surpassa celle de tous les hommes et des anges (j). Elle fut belle, dis-je, mais sans dommage pour ceux qui jouirent de sa vue , puisque sa beauté dissipait les sentimens impurs et inspirait des pensées de pureté , comme l'attestent saint Ambroise et saint Thomas (2). C'est pourquoi on la compare à la myrrhe , qui empêche la corruption , dans des paroles que l'Eglise emprunte à l'Ecclésiastique (3 ). Dans sa vie active, elle agissait , mais sans que son travail la détournât de l'union avec Dieu.

(1) Omnes angelos , et omnia qune creata sunt, excès sit pulchritudo tua ( llevel. 1. 1. c. 5i ). — (2) ïantaerat ejus gratia, ut non solînn in se virginitatem servaret, sed etiam , si quos inviseret , integritatis donum insigne conferret ( S. Ambr. de Inst. Virg. c 7). Gratia sancîificationis non solùm repressit in Virgine motus illicitos, sed etia.ii in aliis efficaciam habuit ; ita ut quamvis esset pulchra corpore , à nullo conçu pisceretur ( S. Thom. in S. T)ist. de 2 , q. 2. a. 2 ). — (3) Quasi myrrba electa dédit mihi suavitàtem odoris (Eccli. »4 , 20 ).

100 DE L'ANNONCIATION DE MAJUfi.

Dans sa vie contemplative, elle était recueillie en Dieu , mais sans négliger les soins temporels et la charité due au prochain. La mort 1 atteignit, mais sans les angoisses qui la précèdent d'ordinaire et sans la corruplion du corps.

Concluons donc. Cette divine Mère est infiniment inférieure à Dieu, mais elle est immensément supérieure à toutes les créatures. Et s'il est impossible de trouver un fils plus noble que Jésus , il est impossible aussi de trouver une mère plus noble que Marie Cela autorise les serviteurs de cette Reine, non -seulement à se réjouir de ses grandeurs, mais à augmenter leur confiance en son puis sant patronage; car en qualité de Mère de Dieu, dit le P. Suarez, elle a un certain droit sur ses dons, qui fait qu'elle les procure à ceux pour qui elle intercède ( 1 ). Saint Germain déclare d'ailleurs que Dieu ne saurait ne pas exaucer les prières de Marie , puisqu'il ne peut ne point la reconnaître pour sa Mère véritable et immaculée (2). Une vous manque

(1) Undè fit ut singulare jus habeat ad doua Filii sm (Suarez, t. 2 , in 3, p. D. 1. s. 2 ). — (2) Tu autem quae materna in Deum auctoritate polies , etiam iis qui enor miter peccant eximiam reconciliationis gratiam concilias

DISCOURS IV. ÎOl

donc ^ ô Mère de Dieu et la nôtre, ni le pou voir ni la volonté de nous secourir (1). Vous savez , vous dirai- je avec l'abbé de Celles, que Dieu ne vous a pas créée que pour lui , mais qu'il vous a appelée à rétablir les anges, «Préparer les maux du genre humain , à combattre les démons , puisque par votre entremise nous recouvrons la divine grâce, et que par vous notre ennemi est vaincu et terrassé (2). Si nous désirons plaire à la Mère de Dieu , saluons-la souvent par V Ave Maria. Marie, apparaissant un jour à sainte Mechtilde, lui dit qu'on ne pouvait l'honorer mieux qu'en récitant cette Salutation Angélique. Parla nous obtiendrons des grâces singulières de cette Mère de miséricorde.

Non enim potes non exaudiri , cùm Deus tibi ut verae ac intemerate Mairisuae in omnibus morem gerat ( S. Germ. de Zona Virg. ).

(1) Nec facilitas, nec voluntas illi déesse potest (S. Eern. S. de Ass. ). — (2) Non tantùm sibi te fecit , sed te angelis dédit in instaurationem , honiinibus in reparationem , dremonibus in hostem : nam per te Deus homini pacificatur , diabolus vincitur et conteritur ( Abb. Cell. V. in Prol. Cont.Virg. ).