CARACTÈRES DE LA CHARITÉ FRATERNELLE

1er caractère : Avoir intérieurement de V estime pour tous ses frères*

; Sœur de l'humilité , la charité ne s'enfle pas, dit saint Paul ; elle ne saurait subsister avec l'orgueil, cette enflure d'une âme pleine d'ellemême ; volontiers elle se met au-dessous des autres , par la considération de leurs qualités et de ses propres défauts , et leur donne dans l'occasion des marques de cette conviction in-> time et de cette préférence sincère.

Elle s'habitue à considérer toujours ses frères

par le côté favorable, comme an tableau qu'on se plaît à regarder dans son point de vue. Au lieu de fermer les yeux sur cinquante vertus, pour les arrêter sur une seule imperfection, sans autre profit que de satisfaire la malignité naturelle et de s'autoriser dans ses propres relâchements, elle les ferme sur cinquante imperfections, pour les arrêter sur une seule vertu, avec le double avantage et de s'édifier et de bénir Dieu, auteur de tout don.

Dès qu'une pensée désavantageuse, ou la vue d'une action en apparence réprébensible tend à former un nuage sur la réputation d'un religieux , avant que le nuage ait eu le temps de s'épaissir, la charité se hâte de le dissiper, se disant à elle-même : Que fais-je? M'appartientil de noircir dans mon esprit l'image de Dieu , de chercher des difformités dans le membre de Jésus-Christ? Mon frère, d'ailleurs, ne peut-il pas avoir une éminente sainteté, et être sujet à des défauts choquants que Dieu lui laisse pour l'humilier, lui apprendre le support mutuel et eier:cr ma patience?