Le vol plus hauly 1784, in

insiste sérieusement, et très sérieusement aussi le fils déclare qu'il ne veut pas se confesser. — Pourquoi ? puisque tu ne vas point au théâtre, tu peux bien te confesser, ça ne fait pas mourir, et on en vit plus tranquillement. J'ai un bon confesseur pour moi et qui sera très accommodant pour toi. Je lui parlerai de toi pour qu'il te ménage. C'est un père capucin, très gai, très digne homme, bon vivant, qui connaît le m onde et qui, depuis quinze ans, reçoit avec indulgence l'aveu de mes fautes et j'en suis fort content. En un mot, c'est mon ami, je te l'amènerai demain. — Non, non, mon père, s'efforce de dire Auguste, ne m'amenez point votre capucin, qu'il aille à tous les diables. Et pourtant le lendemain Vestris père arrive avec le père Agathaume, capucin indigne, mais de bonne mine, et surtout sans aucune apparence de cafarderie. Il s'approche du jeune homme, le salue avec bonté et s'applaudit franchement de la mission dont il est chargé. Auguste se défend ; le capucin insiste, mais n'obtient rien ; enfin, le père Vestris se met, pour ainsi dire aux genoux de son fils en lui disant: — Auguste, mon ami, fais cela pour l'amour de moi, et après ta confession nous déjeunerons tous trois ensemble quoique le père capucin soit dans l'habitude de ne rien prendre à jeun. . Je sais ce qui t'embarrasse pour te confesser, tu ne sais par où commencer, parce que tu n'as pas l'habitude; mais je vais t'aider et je le puis, car je connais un peu tes fredaines.

D'abord, père capucin, je vous dirai que mon fils, et il ne me démentira pas, est très mondain, très friand du beau sexe, et il doit premièrement s'accu-

ser d'avoir eu des femmes mariées. C'est très mal î Je lai ai dit plusieurs fois : une femme mariée ne s'appartient pas, elle trompe son mari, oublie tous ses devoirs et c'est ta faute. Faut le dire au père capucin qui te le pardonnera, parce que lui-même il a eu des femmes mariées et moi aussi. Je m'en suis confessé.

Je sais encore que tu as eu des jeunes personnes, des demoiselles de toutes conditions, c'est très mal ! Je te l'ai souvent dit. Tu as à te reprocher d'avoir fait goûter à des jeunes personnes des plaisirs qui ne sont réservés que pour l'état du mariage, n'est-ce pas, père capucin ? C'est très mal de débaucher des jeunes personnes. Tu as eu très grand tort. Mais tu peux en convenir au père capucin, parce qu'il a connu aussi de jeunes demoiselles, je le sais, et moi aussi, j'en ai connu, mais je m'en suis confessé.

Tu dois aussi déclarer, parce qu'il faut tout dire, que tu as connu des petits garçons. Oh! pour ça c'est extrêmement mal. Nous ne sommes pas ici en Italie. En France, on y regarde de plus près, et on a bien raison. Tant qu'il y a des femmes on ne devrait pas s'amuser avec des petits garçons. La passion justifie tout, me diras-tu ; c'est bon ; mais ce n'est pas bien. Il faut t'en confesser, et le père capucin qui a demeuré à Florence, où je l'ai connu, a eu aussi des petits garçons, je le sais bien, et moi aussi j'en ai connu. Je m'ensuis confessé.

Tu peux achever maintenant tout seul ta confession. Voilà l'essentiel. Je vais faire mettre le couvert pour déjeuner, et je viendrai vous chercher ^

1. Mélanges ero^/guesparM.G***, Paris,1827,in-16, p. 180-184.

Remis de ses péchés par procuration paternelle, Auguste en état de grâce reprit de plus belle le cours de ses galants exploits. Il céda aux avances de M"' Goulon, attrayante danseuse, dont le genre, noble sur la scène, se familiarisait dans le tète-à-tète. Elle avait débuté à l'Académie royale de musique en 1780; puis, après avoir abandonné Paris pour Londres, elle était revenue de cette ville ayant fait de sensibles progrès. La haute protection du prince de Soubise Tavait lancée dans le monde galant, mais son penchant pour les hommes ne lui permettait pas une longue stabilité ; M^^' Goulon tomba dans les bras de Dugazon, le frère de M"' Vestris du Théâtre-Français. Elle faillit s'attacher aux qualités vigoureuses du comédien, mais il eut le malheur « de tomber douloureusement dans un buisson d'épines en comptant cueillir une rose. Il eut la délicatesse de ne point faire partager sa déconvenue à W^' Cou- Ion et de lui avouer, la larme à Vcell, la faute dont il s'était rendu coupable ^ » Gela suffit à rompre le charme. Pour se venger, la danseuse passa au compte de Gardel fils, et bien qu'elle l'aimât tendrement, elle céda aussi aux instances de Nivelon. G'est à ce moment qu'elle partit en Angleterre. A son retour, distinguée par