CHAPITRE IX

LE DERNIER MOT DE LA RÉVOLUTION ET DE L HÉRÉSIE EST LE RENVERSEMENT DE LA PAPAUTÉ ET LA DESTRUCTION DU CATHOLICISME.

La révolution et l'hérésie unies contre Rome veulent à tout prix et par tous les artifices possibles enlever au pape son domaine temporel et àlaterre le catholicisme. Prouvons-le. Dans l'ardeur de la discussion, les orateurs anglais montrèrent que la guerre déclarée par eux et par leur gouvernement à la politique du pape, était dirigée contre le pouvoir temporel du saint-siége, et que les réformes italiennes demandées par lord Clarendon et par le comte de Cavour n'étaient que des artifices oratoires employés pour éviter d'exciter les colères de l'Europe et de l'univers en parlant ouvertement de l'abolition du pouvoir temporel du pape. Dans la séance du 19 mai, M. Gladstone dit sans détour à la chambre des communes que les vices du gouvernement pontifical étaient incurablés , d'où la conséquence inévitable que ce gouvernement

lui-même devait disparaître de la société européenne. Voici les paroles de M. Gladstone , le représentant d'Oxford ; il les adressait particulièrement à M. Bowyer : « Je dois dire, en ce qui regarde Rome, que j'honore le courage de l'honorable et savant député de Dundalk, qui n'hésite jamais à engager le combat quand il s'agit de venger ceux qu'il croit être attaqués d'une manière injuste. Mais je diffère entièrement de son opinion. Tandis qu'il essaie de dissiper les illusions des autres, je crois qu'il est lui-même sous l'influence de l'illusion la plus grossière. Le gouvernement papal, qu'il nous représente comme propre à favoriser le bonheur des populations et la liberté nationale, est, à ce que je crois, non-seulement mauvais, mais incurablement mauvais. (Applaudissements.) En cela consiste la distinction réelle qui existe entre le gouvernement papal et les autres gouvernements dont les institutions, les lois, la politique peuvent être mauvaises d'une manière momentanée et passagère. Rien dans la nature ou le caractère de ces gouvernements ne leur rend impossible de se réformer. Leur constitution ne renferme pas de principe inflexible, immuable, ne pouvant pas se prêter aux demandes de la civilisation. Mais, au contraire, un système qui s'appuie sur une caste cléricale, établie et destinée pour toute autre chose, c'est-à-dire pour une mission spirituelle et sacrée, qui détourne cette classe de sa sphère propre et qui en fait l'arbitre des affaires temporelles de trois millions d'hommes, ce système, dis-je, que l'honorable et savant M. Bowyer en soit bien persuadé, ne permet pas même d'entretenir l'espoir de le corriger, quelque éloquents que puissent être les discours prononcés dans cette enceinte ou ailleurs en défense du gouvernement papal. »

Les paroles de M. Gladstone sont d'une très-grande importance. « Elles nous disent, comme le fait observer M. Jules

Gondon (1), elles nous disent avec une franchise louable ce que les catholiques doivent entendre par les réformes que lord Glarendon et lord Palmerston voudraient voir imposer au gouvernement pontifical. Nous préférons le langage de M. Gladstone aux paroles hypocrites des hommes d'Etat qui prétendent désirer dans les Etats Pontificaux des réformes depuis longtemps accomplies. Il est bien certain que les réformes, les améliorations demandées par lord Palmerston ne sont pas celles qui ont été jadis conseillées par les grandes puissances; car, ainsi que M. Bowyer Ta établi d'une manière irrécusable, ces améliorations sont pleinement réalisées ou en voie d'exécution, ce qui n'empêche pas le premier ministre d'Angleterre de soutenir que « le gouvernement ponti- « fical n'a adopté depuis sept ans aucune des améliorations ce intérieures qui lui ont été conseillées. » Cette assertion, en contradiction formelle avec les faits, serait inintelligible, si M. Gladstone n'avait pas pris soin de nous révéler que le vice dont le gouvernement du Souverain Pontife est entaché aux yeux de l'Angleterre est un vice incurable, que l'on tenterait vainement de corriger tant que le successeur de saint Pierre conservera son pouvoir temporel. » Ainsi, l'Angleterre ne sera satisfaite que lorsqu'elle aura pu renverser Pie IX, ou décider Pie IX à se renverser lui-même. John Bull n'obtiendra ni l'un ni l'autre. La providence de Dieu est plus forte que ses ruses.

Le moyen par lequel l'Angleterre croit pouvoir arriver à déposséder Pie IX de ses États, serait de le livrer à la révolution sans l'assistance des puissances catholiques. Voilà pourquoi lord Clarendon s'est uni à M. le comte de Cavour, et qu'on a crié si haut contre l'occupation étrangère. Voilà

(1) Voy. l'Univers du 12 mai 1866.

QUATRIIÈME PÉRIODE. 273

pourquoi lord Palmerston a porté aux nues l'administration de la République romaine, en calomniant celle du pape. Le protestantisme et la révolution ont un égal intérêt à renverser le gouvernement temporel du saint-siége; leur alliance est bien plus naturelle que celle de la France et de l'Angleterre. a Les esprits les moins attentifs, observe M. Granier de Cassagnac (1), ont dû nécessairement être frappés d'un fait devenu bien éclatant, surtout depuis un demi-siècle : c'est l'acharnement avec lequel les révolutionnaires poursuivent l'établissement temporel de la catholicité. La haine du pape et du prêtre est au fond de la démagogie et du socialisme. Pourquoi ? Parce que les croyances religieuses, sanction de la famille et base de l'ordre moral, sont l'obstacle infranchissable contre lequel va se briser en écumant le flot révolutionnaire. Etudiez l'un après l'autre les hommes lancés dans les expériences révolutionnaires, ils ont tous ouvertement rompu avec les croyances. Il est donc naturel qu'ils se réunissent dans un commun assaut contre l'élablissement temporel de la catholicité ; avoir détruit son régime ancien, traditionnel et régulier, ce serait l'avoir, au moins pour un certain temps, désorganisée et affaiblie. La même raison doit réunir, dans un but contraire, les hommes et les gouvernements voués au maintien de l'ordre. »

L'alliance entre la France et l'Angleterre était dans les vues de lord Palmerston dès l'année 1849. On sait que cet homme d'Etat a coutume de confier ses idées à un journal de Londres intitulé le Globe, journal qui, selon M. Eckert, est le porte-voix de la franc-maçonnerie. Eh bien ! le Globe du 12 mai 1849 contenait un article sur l'état de l'Europe, qui préludait aux affaires actuelles. L'auteur de cet article disait

(1) Voy. le Constitutionnel du 6 mai 1866.

qu'il fallait considérer les faits de 1848 comme la première scène d'un drame fécond en résultats plus larges et moins pacifiques ; puis il déclamait contre le congrès de Vienne, qui avait substitué l'autorité militaire à l'obéissance libre, et il exposait le plan conçu par lord Palmerston pour les années suivantes. Ce n'était ni plus ni moins qu'une nouvelle configuration de la carte d'Europe : l'érection d'un royaume germanique capable de servir de barrière entre la France et la Russie; la création d'un autre royaume polonais-magyare destiné à compléter la défense contre le géant du Nord ; enfin un royaume de l'Italie supérieure dépendant de la maison de Savoie.

En 1856, ayant réussi à former une alliance avec la France, lord Palmerston chercha à réaliser son plan quant à l'Italie (1). Espérant que son amitié avec le gouvernement français paralyserait l'action de celui-ci, qui était auparavant favorable au gouvernement papal, il jeta le dé dans le congrès de Paris. Lord Clarendon et le comte de Cavour jouaient en son nom. La partie fut perdue. Pie IX triompha des so-

1) Le Times écrivait, dans son numéro du 5 août 1847 : « Nous avons la plus ferme confiance que lord Palmerston, qui quelquefois se montre si entreprenant et si audacieux dans des circonstances d'une moindre importance, voudra bien vigoureusement déclarer et défendre l'indépendance des petits États d'Italie, et en particulier celle des domaines du pape. » Hélas ! que dut-on penser plus tard de ces paroles du journal omnicolore ! En 1856, lord Palmerston veut imposer sa volonté au pape, et le Times et les autres journaux anglais lui font écho ! Le Morning Post, organe de lord Palmerston, trouvait trop réservé, en mai 1856, le langage tenu par lord Clarendon dans le congrès de Paris, et, commentant le protocole du 8 avril, il transformait la réunion des ministres plénipotentiaires en une cour compétente \)our juger la question italienne, revêtue de l'autorité nécessaire pour la décider, et pourvue des pouvoirs nécessaires pour arriver à l'exécution (a court... with authority to décide and power to en force its décisions) . Pauvre indépendance italienne ! et penser que tout cela était la suite de la note des plénipotentiaires sardes !

ciétés secrètes, de l'anglicanisme et de la révolution, qui ne sont au fond que la même chose.