D’ORLÉANS

La paroisse de la Sainte-Famille est située du côté nord de l’île d’Orléans et vient après celle de Saint-Pierre. Elle a deux lieux d’étendue.

M. Marius Barbeau, de la section d’anthropologie, Musée National du Canada, à Ottawa, s’intéresse aussi à l’histoire de nos vieilles églises canadiennes. Il a bien voulu nous communiquer ses notes sur les églises successives de la Sainte-Famille. Elles ne s’accordent pas tout à fait avec les renseignements donnés par M. L.-P. Turcotte et M. l’abbé L.-E. Bois sur les églises de l’île d’Orléans, mais M. Barbeau a puisé ses données dans les archives de la fabrique de la Sainte-Famille et elles sont indiscutables.

“La construction delà première église de la Sainte-Famille, sur un terrain concédé par Mgr de Laval, était déjà commencée en 1669. Cette église était en pierre, et ses dimensions étaient de 80 pieds par 36 (mesure française). La paroisse de la Sainte- Famille, en 1683, comprenait 51 familles et 384 âmes; elle était une des plus considérables de la colonie, venant immédiatement après Québec et Charlesbourg, dont la population était respectivement de 1354 et 397 âmes.

“La sacristie, les balustrades et la chaire de cette église furent construites en 1682, et le clocher, en 1685. Un second clocher fut bâti en 1731.

“ En dépit des réparations de 1702 et de 1734, il devint urgent de reconstruire ce temple, dont la maçonnerie et les fondations étaient défectueuses.

“ Le marché pour la construction de l’église actuelle de la Sainte-Famille fut signé en 1742. Les travaux, commencés en 1743, étaient à peu près terminés en 1749. Elle est en pierre, en forme de croix, et fait face à l’ouest; elle a trois clochers, et ses

dimensions sont de 96 pieds par 42.

“ Depuis la date de son érection, cette église a subi d’importantes modifications, surtout en sa décoration à 1 intérieur.

“La maçonnerie fut terminée en 1746. On en a depuis plu-

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sieurs fois tiré les joints, à l’extérieur, ou recouvert la surface de mortier, de peinture ou de chaux; notamment, en 1768, 1780, 1795, 1818, 1866 et en 1910.

“La façade fut réparée en 1767, 1807, 1841, 1868 et 1910. Mais elle conserve son caractère ancien et compte parmi les plus remarquables au pays. Ses clochers latéraux furent ajoutés en 1807. Elle fut quelque peu remodelée en 1868, lors du remplacement par une fenêtre cintrée du grand cadran qui la surmontait, la transformation en œils-de-bœuf de deux petites fenêtres carrées à chaque côté de la niche supérieure, et la façon d’une corniche de bois au-dessus de la porte centrale. Au bois de cette corniche et aux cadres des fenêtres et des œils-de-bœufs on substitua, en 1910, de la pierre de taille piquée.

“ Les cinq statues dans les niches de la façade (celles de saint Joachim, de sainte Anne, de saint Joseph, de la sainte Vierge et de l’Enfant Jésus) furent sculptées par les frères Noël et François Levasseur, de Québec, en 1748 ou 1749. Elles ont été souvent réparées et peintes depuis, soit en 1767, 1818, 1833 et 1868.

“Un seul clocher surmontait l’église, avant 1807. Il était l’œuvre de Gabriel Gosselin, menuisier de Saint-Laurent. Les paroissiens s’opposèrent à son renouvellement projeté en 1809, deux ans après la construction des deux clochers moins grands, mais du même genre, au sud et au nord. Il fut totalement reconstruit en 1843, suivant le plan de l’architecte Thomas Baillairgé, de Québec, qui semble lui avoir conservé le style ancien des petits clochers. Ces derniers, réparés en 1845, le furent de nouveau, ainsi que le grand clocher, en 1868. Enfin, ils furent tous les trois presque complètement refaits en 1900.

“La boiserie et la sculpture à l’intérieur de l’église ont été entièrement reconstruites, de 1810 à 1834, à l’exception des autels et de quelques parties de l’ancienne chaire.

“ Les autels (trois dans l’église, et un dans la sacristie) furent l’œuvre des sculpteurs suivants: le maître-autel, des frères Levasseur, en 1749 (le cadre de cet autel fut sculpté en 1795; la boiserie et les ornements de carton derrière la colonnade qui supporte le baldaquin ne furent que plus tard ajoutés); les autels des chapelles du Sacré-Cœur et de Sainte-Thècle, de Florent Baillairgé (frère de François), de Québec, de 1791 à 1798; l’autel de la sacristie, qui est probablement celui que sculpta le menuisier Gabriel Gosselin, en 1767, pour la chapelle du Sacré-Cœur.

“ Le rétable du sanctuaire (y compris ceiui des chapelles) fut entrepris en 1821 par Thomas Baillairgé, et terminé en 1825.

“ La voûte du chœur et de la nef était d’abord en bois uni qu’on avait peint ou blanchi. Celle qui existe aujourd’hui fut construite en 1812 dans le style Quevillon (Louis XV), par Louis- Basile David, que l’on dit être un élève de Quevillon, à Saint- Vincent-de-Paul; elle fut dorée par son apprenti Coulombe.

“ La corniche de la nef date de 1833.

“ L’ancienne chaire, faite par Gabriel Gosselin en 1749, fut remplacée par une neuve il y a moins de 75 ans. Il en reste cependant des parties intéressantes; la rosace et la boiserie dessous la chaire, les colonnes corinthiennes de chaque côté, le panneau qui relie la chaire à son baldaquin, et l’ange soufflant la trompette qui la surmonte.

“ Le premier banc d’œuvre, également construit par Gabriel Gosselin, en 1768- 1770, fut remplacé par un nouveau, vers 1860; et celui-ci fut détaché de sa boiserie murale, en 1910, et mis dans la chapelle du Sacré-Cœur. Les autres bancs furent terminés en

1749 et changés en 1861.

“ Il n’y avait anciennement qu'un seul jubé, en bas de l’église. On y a depuis ajouté le jubé supérieur et, en 1910, les jubés dans les chapelles latérales.

“ Les sept grands tableaux dans l’église méritent qu’on s’y arrête. Celui de la Sainte-Famille est ancien et doit venir de France. Les trois plus grands, dans la nef, furent peints par François Baillairgé et achetés en 1802. On en acquit deux autres en 1804-1805, dont l’un au moins semble être l’œuvre de Thomas Baillairgé. Le tableau du Sacré-Cœur, dans le jubé, est attribué à Wulf et remopte à 1766.

“ Le mur intérieur de l’église (à l’exception de celui du chœur, de la chaire et du banc d’œuvre), ainsi que le tour des fenêtres, ne furent lambrissés qu’en 1910. Ils n’étaient jusqu’à cette date que crépis et blanchis de temps à autre.

“ La première sacristie de l’église actuelle fut construite en

1750 et restaurée en 1812. On la relia à l’église vers 1813, pa^ un chemin couvert. Une nouvel’e sacristie, la présente, fut bâtie en 1852”.

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