Ce tableau est à l’Académie des beaux-arts, à Venise

d'une tendre dévotion. Comment rendre surtout l'expression de S' François, son regard d’une intensité dévorante?.. La Madone de l’église San-Giovanni-in- Bragora n’est pas moins éloquente dans la prière qu’elle adresse à son Fils endormi sur ses genoux. On ne peut oublier non plus les douces perspectives qui s'étendent au fond de ces tableaux et par quelle mystérieuse influence le calme intérieur se répand sur les choses du dehors’.

En même temps que le courant germanique se mêlait au large flot de l’esprit italien, les Madones vénitiennes se plaçaient sous l'inspiration d’une poésie toute nationale, qui soufflait du centre de l’Apennin jusque sur les lagunes. Gentile da Fabriano, appelé pour célébrer les fastes de la République, avait déposé à Venise des germes mystiques qu’allaient recueillir et faire fructifier les Jacobello del Fiore, les Crivelli, les Bellini*. — La Vierge glorieuse que Jacobello * avait peinte, en 1432, dans l’église de Ceneda, pour l’évêque Antonio Correr, charmait tellement les

1. Voir aussi la Vierge glorieuse de Luigi Vivarini dans l’église Saint-Pierre-Martyr. Voir encore la Vierge faite pour l’école dei- Battudi, à Bellune. Voir enfin les Vierges que possèdent la galerie de Vienne et le musée de Berlin.

9. Je ne parle pas de Jacopo Nerito, de Nasocchio da Bassano, etc., élèves aussi de Gentile da Fabriano, mais dont les œuvres sont presque ignorées ou peu dignes d’être connues.

3. Jacobello était fils d’un certain Francesco, qui avait été l’un des coryphées de la peinture vénitienne au xiv® siècle, et dont on voitle tombeau dans l’église des Saints Jean etsPaul.

contemporains, qu'ils la nommaient « la peinture du paradis. » Nous ne voyons plus maintenant avec les mêmes yeux, et la Madone de l’Académie des beauxarts, à Venise, n’est point de nature à nous ravir au ciel’. Jacobello met une grande bonne volonté à se soumettre à la discipline ombrienne; mais, malgré lui, la première éducation qu’il a reçue des Grecs subsiste et reparaît à chaque instant. — Carlo Crivelli réussit mieux à s'affranchir des errements byzantins. Son dessin est vrai et son coloris vigoureux. Ses Vierges s’animent et deviennent expressives. N’était le goût extérieur et tout vénitien qui les entoure, on les dirait presque originaires de Pérouse. La Madone de la National Gallery, à Londres?, accompagnée de S' Sébastien et de S' Jérôme, porte un enfant Jésus qui à déjà de la puissance. Celle de la galerie Vaticane tient sur ses genoux le Bambino, auquel S' Pierre agenouillé présente les clefs du paradis ; six autres saints (trois de chaque côté) sont attentifs et émus; tandis que deux petits anges se tiennent perchés, comme les oiseaux du ciel, sur la corniche du trône de Marie. Toutes ces figures sont l’image naïve d’une réalité que transformait une idée religieuse très-personnelle et très-vive *. — Quant à Jacopo Bellini, longtemps tenu en échec, à Venise même, par Domenico