Page 272, ibid

k. Pages 287 et 365, ibid.

cloître, elle apparaît portant de la main gauche l'image de son Fils et répandant de la main droite ses bénédictions sur le monde’. Ne reconnaît-on pas, dans cette figure si bien et si richement drapée, les pures traditions de l’art grec, fondues dans une doctrine qui, en les affaiblissant, leur donne cependant un caractère de haute spiritualité? C’est ainsi que, au milieu de ces pages perpétuellement ensanglantées, on rencontre çà et là des peintures qui apportent un moment de répit à ce lugubre et interminable spectacle. Des orantes aussi se reposent dans la prière et reprennent, dans la solitude de leurs monastères, des forces pour de nouveaux combats. Telle est, à la page 63, la femme vêtue d’une tunique blanche et d’un manteau rouge. Quelle noblesse de traits, quelle dignité de maintien, quel bel arrangement de draperies! C’est cependant l'art byzantin dans toute sa rigueur. Les veux, immobiles et démesurément ouverts, sont froids, durs, secs, et s’ils commandent le respect, ils n'ont rien pour gagner les cœurs. Le front est bas, les sourcils sont fortement

arqués, les plis de la bouche largement accentués. Il

y a dans toute la physionomie quelque chose d’inflexible et de sculptural. La dépravation orientale et les temps barbares ont passé sur l’art des catacombes, et ils ont été impuissants à en extirper les germes de beauté que le christianisme, d'accord avec l'antiquité, y avait déposés. Voyez également, page 106, la