Tanquam nihil habenles. II Cor., vi

traits, où brille en même temps la pureté. Joseph s’abandonne à Dieu avec simplicité1 2. Pour garder le secret du Père, il enveloppe le Fils d’obscurité, le dérobe au monde, et met tout son bonheur à jouir paisiblement du dépôt qui lui est confié. En présence de Jésus, seul au monde entre lui et la Vierge, il reconnaît le mystère de ce miraculeux délaissement. « Il sait que la vertu de la foi, c’est de soutenir l’espérance sans aucun sujet d’espérance*. » Voilà les vérités qui reviennent en mémoire à la vue du simple dessin de Raphaël. Malheureusement pour l’époux de la Vierge comme pour la Vierge elle-même, on ne retrouve pas dans le tableau assez de vivacité, assez de chaleur et d’inspiration. S' Joseph, vêtu d’une longue tunique violette 3 4 5 et d’un manteau jaune*, est agenouillé devant l’enfant Jésus 8. De la main gauche il lui offre des fleurs, et de la droite il s’appuie sur un long bâton. Sa tête est grave, recueillie, mais un peu triste, et nous ne ressentons pas, devant ces traits presque éteints, le ravissement intérieur que nous éprouvions tout à l’heure à la vue du dessin6. Il faut en accuser