I. En ISOS, le Frate n’avait pas encore repris ses travaux

substance des peintres voisins, il sait rester lui-même; et si son pinceau rappelle un pinceau qui n’est pas le sien, c’est par voie de transformation et sans jamais rien contrefaire. Raphaël, en s’assujettissant au style du Frate, ne pouvait guère s’élever plus haut qu’il ne l’a fait dans le S' Pierre et dans le S' Paul du couvent de Saint-Antoine. Il reprend plus d’indépendance dans les figures de S" Catherine d’Alexandrie et de Su Dorothée, et montre ces deux vierges comme en possession du bonheur même des anges. Leur apparence est bien florentine encore, mais sans réminiscence d’aucun genre. Elles entrent franchement et de plain-pied dans la voie nouvelle toute personnelle au Sanzio. Sur ces visages radieux vient se peindre, dans une sorte d’immobilité, cette sécurité qui est la joie de la vertu. Malgré ces nuances diverses, l’unité d’impression demeure, et toutes les différences d’exécution s’effacent sous l’influence de la pensée qui domine l’œuvre entière. Cette pensée est la glorification de la pureté souveraine qui, de la Vierge et de l’enfant Jésus, rayonne sur toute la création.

Ce tableau 1 est bien conservé, sauf deux fentes en largeur, qui disjoignent les panneaux, et dont l’une traverse les têtes de la Vierge et des deux saintes, tandis que l’autre coupe le cou du petit S1 Jean. En

I. Il a été gravé récemment par le chevalier Thomas Alogrio Juvara, professeur de gravure à l'Institut royal des beaux-arts, à Naples. — Les figures, dans le tableau, sont un peu moins grandes que nature.

LA VIERGE GLORIEUSE. 477

1678, les religieuses de Saint-Antoine cédèrent ce trésor 1 au comte Gio. Antonio Bigazzini*. La galerie Colonnas’en enrichit ensuite, et à la fin du dernier siècle il devint la propriété du roi de Naples. Depuis lors, relégué dans un palais presque inaccessible, il fut perdu pour l’art... Après l’annexion de Naples et de la Sicile à l’Italie, ce tableau passa en Espagne. Nous l’avons vu à Madrid en 1864, fort ignoré, fort délaissé, et dans un fort triste état. Légalement, chacun est maître de son bien et en dispose à son gré. Moralement, les œuvres d’art d’une telle portée ne sont que des dépôts; c’est un dangereux honneur que de les posséder, car on est responsable des soins qu’on leur donne et de l’usage qu’on en fait.

LA VIERGE AU BALDAQUIN (Galerie Pilti, à Florence).

Nous avons vu, dans la Vierge du couvent de Saint- Antoine , un des premiers tributs payés par Ra-