A gauche du spectateur

t. La jambe gauche pose verticalement et d’aplomb sur l’estrade, et la jambe droite est ramenée en arrière.

les droits de la beauté et les exigences de la foi. Une robe bleu clair, sévèrement taillée et sans aucun ornement, dessine les contours des bras *, et dégage le cou; celle robe est eu grande partie couverte par un large manteau d’un bleu plus vif, qui, jeté sur les genoux, enveloppe tout le bas de la figure, et ne laisse paraître que l’extrémité du pied gauche’-. Rien de plus sévère et de plus gracieux que cet ensemble , où la couleur est à l’unisson de la simplicité des lignes. Le rose frais et transpareat des chairs et le blond des cheveux s’accordent à. ravir avec le blanc du voile et les deux bleus de la robe et du manteau. Une main magistrale et sûre d’elle-même a disposé largement de procédés rapides, mais qui n’ont rien de sommaire, et coordonné les couleurs selon les lois mystérieuses de la plus noble harmonie. Les tons clairs et limpides rappellent presque les tons de la fresque. La lumière est partout sur cette figure centrale, où se doit porter principalement l’attention du spectateur; elle rayonne jusque dans les ombres diaphanes, à traver? lesquelles on voit les contours et le modelé des formes. Les draperies sont disposées avec un goût que Raphaël lui-même a rarement égalé; elles couvrent tout sans lien cacher et rendent un compte rigoureux des parties qu’elles enveloppent. Aucun ornement, aucune broderie d’aucun genre. L’idée de la beauté absolue

1. Lu bras droit seul est visible, le bras gauche est caché derrière le corps de l’Enfant.

ï. Ce pied est nu et d'un très-beau dessin.

LA VIERGE GLORIEUSE. 54S

naît de la sobriété de la couleur, de la grandeur et de la pureté des lignes. On se rappelle la Vierge de Samuel Rogers ‘ et la Vierge délia Tenda *; mais en leur comparant la Vierge au Poisson , on trouve dans cette dernière une noblesse et une beauté plus grandes. Chose remarquable surtout , à mesure que Raphaël approche de la perfection et qu’il monte vers cet idéal impersonnel dont l’antiquité s’était éprise à sa manière, il apporte plus de cœur et d’âme dans l’expression de sa pensée. Vasari a dit, dans un élan de sincère enthousiasme : « Raphaël a montré ce qu’on peut répandre de beauté sur la physionomie d’une Vierge, en donnant aux yeux la modestie, au front l’honneur, au nez la grâce, à la bouche la vertu \ » Aucune Vierge , plus que la Vierge au Poisson, ne mérite cet éloge. Et encore le faut-il compléter en y ajoutant la plus exquise de toutes les qualités humaines, la bonté, car un des traits les plus particuliers et les plus permanents des Vierges de Raphaël, c’est qu’elles n’ont l’air d’être belles que parce qu’elles sont bonnes. « Quand Dieu fit le cœur de l’homme, il y mit premièrement la bonté*. » Voilà une parole divine. « Ce n’est ni le génie, ni la gloire.