I. liai. Forischingen, l. 111, p

LA VIERGE GLORIEUSE

Sanzio une demande qui supposait si peu de souci de préserver et de conserver un ouvrage de sa main? Et si une pareille fantaisie avait pu être imposée à Raphaël, comment aurait-il peint entièrement de sa main une œuvre de destination si secondaire, alors qu’il se contentait presque toujours de surveiller l’exécution de ses ouvrages les plus importants'? Enfin si Raphaël avait voulu faire une bannière, comment aurait-il choisi la disposition solennelle et immuable du fronton rectiligne qui termine si majestueusement le tableau, et qui, si bien appropriée à une destination fixe et surtout à l’architecture d’un autel, se serait faussée de suite, si elle avait dû être soumise aux caprices du vent? Vasari, d’ailleurs , en mentionnant cette Madone sur le maître-autel du monastère de Saint-Sixte, ne dit pas un mot qui autorise une telle supposition. Il semble même, d’après le mot tavola dont il se sert croire que ce tableau a été peint sur bois. Donc, l’opinion de M. de Rumohr n’est qu’une hypothèse, et cette hypothèse est inadmissible. La Vierge de Saint-Sixte a été tout de suite placée comme elle devait l’être ; elle a triomphalement assisté chaque jour, durant deux cent trente-six ans, au divin sacrifice, et jamais œuvre humaine n’a été aussi digne de cet insigne honneur.

En 175ft, les moines dégénérés de Saint-Sixte préférèrent un peu d’or à leur inestimable chef-d’œuvre,

4. Comme la Grande Sainte Famille, qu’il fit cette année môme (4 518) pour le roi de France.