Gai., vi

2. Les réflexions nous sont inspirées par les tableaux de Vierges et de Saintes Familles sortis de l’école de Raphaël. Ce n'est qu’après la mort du Sanzio que chacun des élèves de ce grand hommo reprend sa valeur propre et individuelle, Jules Romain à Manloue, Perino del Vaga à Gènes, etc.

plus facilement au genre d’éloquence qui lui convient.

Il est à la fois fervent et empressé, rempli de respect et naïvement familier. Il lui manque encore le sentiment exquis que Raphaël donne aux plus ordinaires de ses propres enfants. — S' Joseph, enveloppé d’un manteau jaune et portant sur l’épaule un paquet suspendu à un long bâton de voyage, paraît à gauche derrière un buisson et à côté d’un arbre. C’est une figure vénérable et robuste en même temps. Les traits du visage, encadrés dans la barbe et dans les cheveux blancs, sont réguliers et beaux. L’époux de la Vierge offre encore ici, bien qu’avec une valeur secondaire, les principaux caractères sous lesquels Raphaël se plaît à le considérer et à le peindre. — Le paysage enfin, riche et bien ordonné, coupé d’une rivière en son milieu, franchement vert dans les premiers plans, d’un vert plus indécis sur les plans secondaires et virant au bleu dans les montagnes du fond, n’a pas ce charme dont la nature se pare et s’embellit aux yeux de Raphaël. La couleur a trop d’éclat. On cherche vainement la grande harmonie qui ne se révèle complète qu’au génie du maître.

La Sainte Famille del Passeggio a passé successivement dans les galeries de la reine Christine de Suède, du duc Bracciano et du duc d’Orléans. Eu 17^8, J elle fut achetée par le duc de Bridgewater moyennant 3,000 livres sterling (75,000 francs). On l’a tour à tour attribuée à Jules Romain, mais avec assez peu de raison, et au Fattore, ce qui ne me semble pas

plus vraisemblable. S’il fallait hasarder un nom, je préférerais celui de Raffaello del Colle, me rappelant les fresques peintes par cet artiste dans les Loges Vaticanes et dans la salle de Constantin. Le plus sage est de ne rien préciser. Ce que l’on peut admettre, c’est que cette peinture a été faite d’après un carton de Raphaël, peut-être même d’après un tableau de sa main, tableau qui a dû être célèbre, car il a été répété bien des fois dans l’école1 *. Mais qu’est devenue celle œuvre originale? C’est ce qu’on ne sait. Si elle a existé, elle devait être contemporaine de la Visitation* et de la Grande Sainte Famille3, car il y a certaine parenté de lignes et une incontestable analogie d’idée entre les Vierges de ces trois tableaux. Seulement, Pâme même de Raphaël, si visible dans les tableaux du musée de Madrid et du musée du Louvre, n’apparaît pas vivante de cette vie intense dans le tableau de la galerie du duc de Bridgewater.

1 . On trouve des répétitions de cette Sainte Famille : il Vienne, dans la galerie Lichtenstein; en Angleterre chez lord Scarsdalo, à Home, à Naples, etc. — Richardson parle du dessin original qui aurait appartenu à son père. (V. t. III, p. Ï90.)

i. V. t. Il, p. 78. •