CHAPITRE V

Pharaon , à Nabuchodonosor et à Daniel dans les songes , et il a promis aux enfants de la nouvelle loi de les instruire par des songes, et de leur faire savoir ses volontés par de saintes visions '.

Cette promesse a été fidèlement accomplie en faveur de notre Mère, à laquelle Dieu fit voir dans un songe l'établissement de l'Institut où il la destinait, lui faisant voir en esprit un jardin plein de fleurs et de fruits merveilleusement beaux et agréables; et comme elle se tenait attentive à les considérer avec un extrême plaisir, en un instant, par une étrange vicissitude et métamorphose, tout lui parut flétri, noir et brûlé, comme si le feu y eût passé. Saisie d'un grand étonnement, elle s'écria : « 0 mon Dieu! sans doute l'esprit malin a fait cela. » Et, tout effrayée, se tournant, elle vit derrière elle Satan, sous la forme d'un monstre eff"royable, les yeux étincelants, et qui lui jetait un regard furieux ; et, courant vers la porte du jardin pour en sortir, elle trouva ce malheureux qui s'opposait à sa sortie, et qui faisait tous ses efl^orts pour l'en empêcher. Dans ce combat, ayant fait le signe de la croix et ofiert son cœur à Dieu, le monstre disparut, et elle se trouva hors de ce jardin, et au bas d'un beau et grand escalier de marbre blanc et d'une hauteur excessive, et si élevé au-dessus des nues qu'elle n'osait y monter. Il lui sembla qu'elle était toute nue, et cette nudité la couvrant de confusion, elle se tenait cachée, n'osant paraître ni faire connaître sa honte. Cette inquiétude lui travaillant fort l'esprit, elle vit venir à elle une personne inconnue, laquelle, descendant par ce degré, la couvrit d'écarlate, et lui dit avec un visage riant : ce Montez en haut , » ce qu'elle fit; et, ayant monté plusieurs degrés, elle trouva un logis et une jolie salle, où il y avait une forme de chapelle avec

• Actes, II, J7.

154 VIE DE NOTRE MÈRE JEANINE- CHARLOTTE DE hRECHARD

un autel bien paré, proche duquel était une religieuse, d'un regard doux et bénin, vêtue de noir, et qui faisait un certain office d'une méthode tout extraordinaire.

Entre autres cérémonies , elle prit un cor, comme celui des chasseurs , et sonna, quelque chose d'un ton charmant et mélodieux; puis, se tournant vers elle, elle lui dit: « En voulez -vous être? — Jésus, oui, répondit-elle, de tout mon cœur. » Sur quoi, la religieuse lui donna, pour arrhes de son bonheur, une branche de fleurs [bleues]; puis , sonnant derechef de ce cor mystique , elle en invita un nombre infini d'autres à la suivre.

Elle n'eut pas besoin , comme Nabuchodonosor, de faire assembler tous les mages d'un empire pour lui donner l'éclaircissement et l'intelligence de ce songe : Notre-Seigneur lui fit l'honneur d'en vouloir être l'interprète. Il lui déclara que ce jardin , qui lui avait paru si agréable dès l'abord, orné de si belles fleurs et garni de si beaux fruits, représentait le monde , qui fait montre de tant de fleurs et de douceurs apparentes, et qui promet des fruits et des plaisirs si doux à ses adorateurs. Toutes ces fleurs fanées dans un moment, et tous ces fruits qui furent dans un clin d'œil séchés et brûlés et corrompus sans qu'il en restât que les cendres ou la fumée, lui déclaraient l'inconstance des vanités mondaines, qui s'évanouissent comme une ombre lorsqu'elles sont plus éclatantes, et de ces plaisirs qui, promettant un bonheur plus solide et permanent, disparaissent comme une fumée ou une vapeur. Ce monstre qu'elle vit, avec un regard furieux, est la figure du démon, qui est toujours au côté des mondains dans le jardin de délices, et qui fait tous ses efforts pour empêcher qu'une âme qui s'y trouve engagée n'en sorte jamais; mais il est contraint de céder à la puissance victorieuse du signe de la croix qui lui donne la chasse et lui fait prendre la fuite honteusement, lorsqu'une âme, sur la réflexion de