SA PROBATION ET SA PROFESSION

Noé, après le déluge, sortant de l'arche avec sa femme et ses enfants, pour rendre grâces à Dieu, lui offrit un sacrifice de colombes ; et cette chère Mère, après un déluge de tant d'inquiétudes, eut l'honneur de se renfermer avec notre digne Mère et notre Mère Favre, sa chère compagne, dans la petite maison du faubourg d'Annecy, où notre Institut a pris sa naissance, et où ces trois heureuses personnes offrirent à la très sainte Trinité un sacrifice de trois colombes, le jour même consacré à cette Trinité auguste , et où ces trois âmes , dédiées au service de Dieu , furent comme les trois premières feuilles de ce lis sacré et mystique qui fut planté dans le jardin de l'Église, et dont l'odeur embaume tout le monde (d).

(d) Si notre unique Mère s'offrit au Père, sa chère fille aînée au Fils, celle-ci se sacrifia au Saint-Esprit; aussi, ne fut-ce qu'ardeur et fers-eur au service de notre bon Dieu. Notre digne Mère a écrit ce qui suit de cette chère seconde fille : « Dieu, dit -elle, fit un riche présent à notre Congrégation d'y donner cette chère personne; car c'était un esprit admirable, ingénieux, vif et courageux. »

Notre unique Mère lui laissa le soin de tout l'extérieur de la maison. C'est elle qui généralement commença à dresser tous les offices, stylant les officières avec une bonté et humilité qui

no VIE DE NOTRE MERE JEANNE- CHARLOTTE DE BRECHARD

Les exercices de leur année de probation furent tellement uniformes qu'ayant décrit celle de notre Mère Favre, il serait inutile de décrire séparément celle de notre Mère de Bréchard, qui n'eut qu'un même esprit et une même conduite. L'année de probation étant finie, notre très digne Mère fut obligée de faire un voyage en Bourgogne , pour les affaires de messieurs ses enfants'. Elle laissa la Mère de Bréchard, qui était son assistante, pour gouverner en sa place; de quoi, témoignant un jour sa douleur et sa peine à Notre -Seigneur, elle ouït une voix en l'intérieur de son cœur qui lui dit ces paroles distinctes : « Le Père et la Mère se retirent; mais moi qui suis ton Dieu, je demeure; de quoi te fâches-tu? » Notre vénérable Père allait en Chablais, et notre digne Mère en Bourgogne; mais ces saintes paroles firent un tel effet dans son esprit, qu'elles dissipèrent comme des ombres toutes ses frayeurs et appréhensions, et il lui fut besoin que son cœur fût ainsi fortifié, puisque [Notre- Seigneur] lui préparait des visites très rigoureuses.

Durant cette absence , toutes les Sœurs furent malades , et la plupart en péril , et, entre les autres, notre Mère de Ghâtel, sa chère et très fidèle compagne. Et, considérant combien ce digne sujet était utile à la Congrégation et à la

était l'édification universelle, prenant toujours à faire pour elle ce qui était le plus vil, contemptible et pénible. « Ma plus précieuse occupation, dit -elle, en nos commencements, fut la grâce que j'eus de servir la très digne et très aimée Mère de mon cœur, que Dieu visita de grandes et longues maladies, et Dieu m'est témoin que je ne m'estimai jamais si heureuse; j'eusse préféré ce service à une royauté, et aurais exposé volontiers mille vies, si je les eusse eues, pour avoir la grâce de lui rendre quelque assistance. »

' Le but de ce voyage était de mettre ordre à la succession du président Frémyot, récemment décédé.