CHAPITRE IX

veut sa bien -aimée, il lui parlait plus confidemment de cœur à cœur, et réciproquement elle se livrait plus librement à son pur amour, et trouvait lieu pour soulager son feu intérieur par quelques élans, larmes, soupirs et telles autres tendresses.

Quelquefois , passant devant le très saint Sacrement, elle se sentait attirée d'une douce et amoureuse violence vers ce feu d'amour, caché sous ces voiles où il cache sa majesté, qui nous éblouirait si elle paraissait découverte, et où il ne découvre que le prodige de ses anéantissements et de ses amours. « Et cette attraction, dit-elle, était si forte, que je ne pouvais m'empêcher de courir après l'odeur de ses parfums^; et, voyant que j'étais obligée de me retirer de sa sainte présence, je disais à Notre-Seigneur des paroles que lui-même me suggérait, d'un amour si tendre et d'une si entière connaissance de mon néant et reconnaissance de sa grandeur infinie, qu'il semblait que vraiment mon cœur, cotnme de la cire, se dût fondre ^ devant, et qu'il dût s'anéantir pour rendre hommage à ses abaissements divins en ce mystère. y<

Assistant à la sainte messe, et ayant ouï ces paroles que l'Église chante en l'honneur d'un martyr : Posuisti, Domine, super caput ejus coronam de lapide pretioso^, elle eut un assaut fort impétueux de l'amour divin. Dieu lui donna une vue et connaissance distincte du bonheur de ce saint martyr et, dans un transport amoureux, son esprit, absorbé en l'admiration de cette gloire, laissa son corps immobile et destitué de toute fonction animale et vitale. Et à la fin de la messe , revenant de cette extase et ne voulant laisser paraître l'état où l'amour l'avait réduite, elle fit un violent effort pour se lever; mais, ne pouvant se soutenir, les Sœurs la portèrent sur un lit , et , croyant que ce

» Cant., I, 3. — 2 Ps. xxi, 15. — 3 Ps. xx, 4.

fût quelque infirmité et défaillance purement naturelle, elles se disposaient de lui faire prendre quelque soulagement; mais notre Mère de Châtel, sa chère compagne, et très accoutumée à recevoir ces faveurs divines, étant survenue , et ayant considéré la tranquillité et la douceur de ce visage absorbé [qui dénotait que le cœur était ravi] en Dieu , dit de bonne grâce à ses compagnes : a Voici une bonne maladie; donnez -vous bien de garde de la vouloir guérir. Puisse-t-elle être incurable! » Sur cela, les obligeant toutes à sortir, et sortant elle-même, elles laissèrent cette bien-aimée toute seule en sa chambre, où elle jouit plusieurs heures durant des chères caresses de son Bien- Aimé, se ressouvenant qu'i? fait défense aux gardes de son palais d'éveiller son Amante, et d'interrompre la douceur de son repos, jusqu'à ce qu'elle-même le veuille^.

Voilà ce qu'elle a déclaré par obéissance de ce qui se passa en elle, et quelle était sa voie intérieure pendant ses premières années de la religion. [Voyons maintenant comme, recevant les talents et les biens du Seigneur, elle les faisait fidèlement valoir par] la pratique de toutes les vertus.

1 Cant., II, 7.