CHAPITRE XII

Au lieu (le nous amuser à nous plaindre et à considérer les difficultés de nos charges , je n'ai rien trouvé de meilleur que de beaucoup admirer la bonté de Notre-Seigneur, qui nous fait l'honneur de nous employer à un service de telle importance , et nous rendre ses coadjutrices au salut des âmes.

« Vrai Dieu, ma très chère Sœur, voudrions -nous, par pusillanimité et ravalement de cœur, prétendre une couronne moindre que celle que sa divine Majesté nous présente? Saint Pierre s'excusa-t-il quand il fut fait lieutenant général du grand Dieu des armées, et que Ion mit le salut de tous les mortels entre ses mains, avec les clefs du royaume céleste? Il n'en était pas capable, certes, en qualité de pêcheur et d'homme pécheur'^ ; mais la vertu deDieu se parfait dans l'infirmité de l'homme^. Notre imagination nous déçoit maintes fois , ma très chère Sœur, nous faisant croire que nous profiterions davantage pour nous-même en faisant moins pour autrui; mais, hélas! qui ne voit cet abus? Il y a beaucoup plus d'occasions de s'humilier, de se mortifier, de renoncer à soi-même et de se jeter tout en Dieu, ayant dételles charges que n'en ayant point. Il est vrai que c'est avec plus de peine ; mais il faut semer en larmes , si nous voulons recueillir en joie ^ . Il ne nous faut plus penser à nous, mais à ce que notre Maître veut de nous et à ce qu'il nous a commis, et, sans propre intérêt, ne chercher aucune consolation que d'accomplir la volonté de Dieu avec joie et de bon cœur. N'est-ce pas un vrai et solide contentement de voir que, par la grâce de Dieu et notre petit travail, [les autres soient avancés] au saint amour, et que nous employions les talents que ce grand Père de famille nous a départis selon sa très sainte intention ?

Si la qualité de Supérieure déplaît à votre humilité, hélas !

' Luc, V, 8. — 2 II Ck)r., XII, 9. — s Ps. cxxv, 5.

ma chère Sœur, regardez que c'est un titre vain et vide , semblable à ceux de ces grands vaisseaux desquels Monseigneur parle en son Traité de l'amour divin : « Les « uns, dit-il, s'appellent Victoire, et ils n'ont aucun tro- « phée; les autres, le Soleil, et ils n'ont ni splendeur ni « clarté. » Ainsi l'on nous appelle Supérieures, et nous sommes sujettes d'autant d'esprits que nous en gouvernons, et il faut que nous ayons plus de crainte de leur manquer qu'ils n'en ont de nous déplaire, et que nous soyons distraites et embrouillées de mille tracas, comme servantes, cependant que les autres, comme maîtresses, se reposent, prient à souhait et goûtent le fruit de notre travail. Et vous appelez cela [être] Supérieures, parce qu'on nous fait des actes de soumission? Et c'est à Dieu que l'on regarde en nous, auquel ces abaissements et révérences s'adressent, comme quand nous fléchissons le genou devant le tabernacle, parce que le saint Sacrement est dedans. Ne pensons point à autre chose, ma pauvre chère Sœur, qu'à porter courageusement notre croix jusqu'au bout. J'ai bien fait autrefois ces doléances, mais maintenant je ne me veux plus soucier que je deviendrai, oîi je serai, ni à quoi l'on m'emploiera, réservant toutes mes puissances pour faire le moins mal que je pourrai ce que l'on me commandera; et puis, s'il n'est pas si bien qu'il serait besoin, nous aurons de quoi connaître notre abjection, et avoir la grâce d'être mortifiées et retourner au noviciat. « Nous traitons avec un très bon Dieu, qui connaît notre faiblesse, puisqu'il nous a formées de sa divine main; et, quoique le péché nous ait déformées , il nous veut reformer par sa grâce. Il est plus tendre à la compassion que sujet à l'indignation pour nos misères. Jetons-nous avec nos fardeaux entre ses bras, et laissons faire à sa providence, qui gouverne si suavement ceux qui se confient en elle.