DE SA DERNIÈRE MALADIE ET DE SA MORT PRÉCIEUSE

Une personne très spirituelle me disait un jour, me parlant de cette chétive vie, que c'est une mer orageuse, dans laquelle les méchants , comme des poissons , ainsi que Job les compare, se plongent, se jouent et sont pris dans les filets de la mort , lorsqu'ils y pensent le moins < ; mais que les personnes vertueuses conduisent sagement leur vaisseau, quoique fragile, sur cette mer, et, à la faveur de la grâce, arrivent au port et débarquent joyeusement en leur patrie, montrant avec gloire les trésors qu'elles ont apportés.

La vie de notre Mère Jeanne-Charlotte de Bréchard , qui a été battue de tant d'orages et qui n'a pas eu presque un moment de douceur qui n'ait eu son mélange d'amertume, n'a point eu de part à la condition des premiers : ce monde n'a pas été son élément; aussi elle n'y a point goûté de plaisirs, ce n'a été pour elle qu'une mer orageuse, où elle a bravé les périls et su éviter les écueils et les mains des pirates; et ayant heureusement conquis ce royaume que le Fils de Dieu compare à un riche négociant qui cherche des perles précieuses, elle donna tout pour l'acheter^, et, voyant que l'heure de la mort lui ouvrait l'entrée du port et du repos éternel , non seulement elle quitta ce corps et ce monde sans douleur et sans peine, mais encore elle fit

1 Job, XVIII, 8. — 2 Matth., xiii, 45 , 4(3.

cela avec mille sentiments de joie et d'allégresse pour aller dans le ciel, et y faire la montre des vertus qu'elle avait acquises et de la gloire qui lui était préparée.

Sa dernière maladie, qui fut une fièvre quarte, la prit au mois de septembre et la menaça d'hydropisie , et fit juger au médecin qu'elle languirait longtemps, et que son corps usé de tant d'infirmités ne laissait aucune espérance de guérison.

Environ quinze jours devant son heureux trépas, sa quarte se changea en double tierce, et puis la quitta pour quelques jours, ce qui fit bien espérer, joint au repos et au sommeil qu'elle prenait assez tranquillement, et qui semblait devoir rétablir les forces de la nature abattue. Telles étaient les dispositions de son corps ; mais celles de son esprit sont bien plus remarquables.

Sa Supérieure écrivit qu'elle était alors dans une telle démission d'elle-même, qu'elle ne se mêlait d'aucune chose qui la concernât ; en sorte que si on l'eût laissée sans soulagement ni nourriture, elle n'y eût pas pensé, tant elle était occupée en Dieu , le contentement que cette application lui donnait lui faisant mettre en oubli toutes autres choses.

La Supérieure, la jugeant hors de péril, lui dit adieu pour aller faire sa solitude annuelle, et la malade lui fit néanmoins promettre qu'elle prendrait la peine de la venir voir deux ou trois fois le jour; après quoi, elle lui fit les soumissions d'une jeune novice, et lui demanda sa bénédiction avec des démonstrations visibles d'une humilité si profonde, que la Supérieure n'en put contenir ses larmes. Elle exigea encore assurance que Sa Charité prierait Dieu pour elle.

Mais comme dans les maladies , surtout des personnes âgées, quoique nous ayons une infinité d'indices infaillibles de la mort, il n'y en a pas un indubitable qui promette