CHAPITRE XX

remarqué. Et, qui plus est, le révérend Père Gardien des Capucins de Riom nous ayant fait savoir le grand désir qu'il avait de voir ce même corps, nous l'aurions conduit nousmême dans le chœur des religieuses pour le lui montrer, suivant le pouvoir qui nous avait été donné par M?"" l'illustrissime et révérendissime évêque de Clermont, et, nous étant mis à genoux , nous baisâmes les pieds de cette religieuse défunte. Ledit Père Gardien et moi fûmes tous deux saisis d'admiration et de joie, ayant ressenti que les pieds de ce corps, mort depuis tant d'années , exhalaient un parfum très agréable, que nous jugeâmes à l'heure même être un indice très considérable de la sainteté de cette chère défunte , et un ouvrage de la main libérale de Celui qui a mêlé sa myrrhe avec ses aromates^, pour honorer de ses caresses l'Épouse du Cantique et les vierges qui sont dans l'imitation de son innocence et de sa pureté.

ce Je passe ici sous silence les rapports qui nous ont été faits, que divers malades assuraient avoir été guéris et soulagés de très fâcheux accidents après avoir invoqué à leur secours cette révérende Mère de Bréchard. J'abrège encore le véritable récit que je pourrais faire de la consolation que j'ai reçue au mois d'avril dernier, d'avoir trouvé ce même corps à peu près en même état que je l'avais laissé en plusieurs voyages que j'avais faits à Riom.

« Je ne m'explique pas encore, pour cette heure, de ce prodigieux miracle dont nous fûmes témoins , que le bois du cercueil de cette religieuse défunte étant plus solide, plus sec, et conséquemment moins corruptible que la chair, se trouva néanmoins réduit en poussière, et la chair de la religieuse, dans une merveilleuse intégrité, victorieuse de la mort et de la pourriture. Je m'arrête seulement à considérer cette bonne odeur toute miraculeuse,

' Cant. , V, 1 .

que nous avons ressentie plusieurs fois en approchant ce sacré corps.

« Il semble que Dieu , qui se plaît à l'odeur des sacrifices , et qui voulait que les parfums de l'autel du thymiame brûlassent dans son temple soir et matin, a voulu que le cœur innocent de cette aimable vierge lui ait présenté un sacrifice agréable par l'observance des vœux de la religion, qui avaient consacré toute sa personne au service de Dieu et aux chastes flammes de son très pur amour.

(( Saint Basile dit que les colombes aiment les parfums, et la révérende Mère de Bréchard , vraie épouse du Saint- Esprit , dont la colombe est le symbole, était tellement remplie des dons de ce divin Esprit , qu'il semble que Dieu le veut faire paraître par les bonnes odeurs que son corps exhale après sa mort. Si l'oraison est comparée aux douces et agréables vapeurs dont l'odeur embaume l'air et parfume le ciel, la révérende Mère de Bréchard semblait n'avoir l'usage de sa vie que pour vaquer à la prière et pour se consumer sans cesse, comme un parfum du ciel, dans les saintes ardeurs qui tenaient son cœur étroitement uni à celui de son divin Époux. Elle considérait le Sauveur comme l'Épouse du Cantique : elle savait que son Nom est un haume répandu ', dont la senteur l'attirait à sa suite , à son imitation , à la piste de ses onguents et à l'odeur de ses vertus. Si la maison fut remplie de l'odeur des onguents dont la Madeleine avait parfumé les pieds du Fils de Dieu , ne semble -t- il pas que cette vierge innocente méritait les bonnes odeurs que ses pieds et son corps exhalent, puisque, durant tout le cours de sa vie , elle avait joint la pénitence à la virginité , la myrrhe à la senteur des lis , et semblait , par la rigueur de ses pénitences et la constance de ses travaux, n'avoir vécu que pour mourir sans cesse à soi-

< Gant., I, 2.