CHAPITRE IV

ses compliments ordinaires ; et , ce qui ne peut être trop admiré, quoique naturellement elle aimât la poésie plus que fille de son temps , comme les cantiques sacrés qu'elle fit ensuite le font connaître, elle fut tellement maîtresse de soi-même et mortifia sa curiosité jusqu'à ce point qu'elle n'en lut pas un terme, et déchira ce beau sonnet, disant à Notre- Seigneur : « Mon Dieu, je n'aurais jamais le courage de rompre ce papier, n'était l'espérance que j'ai que vous aurez la bonté d'écrire en mon cœur le cantique de votre saint amour et le désir de la vocation religieuse, avec des caractères qui ne s'effaceront jamais. »

N'ayant pu empêcher qu'une épigramme qu'il avait faite à sa louange sur un bel anagramme de son nom, et qu'il lui redisait à toute heure, ne s'imprimât dans sa mémoire, elle apprit une grande partie du Mémorial de Grenade, pour étouffer le souvenir de cette épigramme, par la multitude de ces saintes idées, ou du moins pour en éloigner la pensée et l'application, toutes les fois qu'il lui revenait en mémoire.

Si elle se fût adonnée à la lecture des romans du temps , eût- elle pu se défaire d'une image qui lui paraissait si chère? Celles qui s'appliquent à des lectures profanes, si elles veulent dire la vérité, avoueront que rien ne les attache plus fortement à l'amour du monde et ne les conduit plus inévitablement à l'oubli de Dieu, que les lectures pernicieuses , que même la netteté du style , la pureté du langage et l'honnêteté apparente du sujet, rendent plus dangereuses, puisque c'est un poison mortel mêlé parmi du lait, et qui , leur étant présenté dans un verre de cristal pur et net, est avalé sans soupçon et sans crainte; et qu'il est certain que, quelque bienséance que l'auteur y affecte pour déguiser son dessein, l'impression d'une passion immodeste et mondaine est toujours la fin et l'âme du roman et de la comédie.