CHAPITRE V

ELLE FAIT DES AUMÔNES POUR OBTENIR LE DON DE PERSÉVÉ- RANCE DANS LE DÉSIR DE SA VOCATION

Si la prière est toute-puissante, étant offerte à Dieu et présentée par les mains des Saints, elle reçoit une nouvelle puissance étant offerte par les mains des pauvres ; les aumônes qui leur sont faites, pour obtenir quelque faveur de Dieu, sont une espèce d'oraison et de sacrifice, qui fait tomber les foudres de ses mains et qui ouvre son cœur à l'effusion de toutes ses grâces.

Cette jeune demoiselle considérait la condition de la vie religieuse, qui doit élever une âme à la dignité de reine et d'épouse de Jésus -Christ, comme l'état le plus noble et le plus parfait qui soit dans l'Église, à la réserve de celui des hiérarques \ Mais, craignant que ses mortifications fussent trop faibles, ses prières trop languissantes pour obtenir le don de persévérer dans le désir qui lui en était inspiré, elle eut la pensée de le faire demander à Dieu par les mains et par la bouche des pauvres. Elle commença donc à leur faire l'aumône, et à leur distribuer tout l'argent qu'elle eût employé en atours de vanité, en jeux ou autres divertissements, ne se réservant que ce qui lui était absolument nécessaire pour se maintenir dans la bienséance de sa condition. Et, ayant ouï dans l'Évangile qu'il ne faut pas que l'une de nos mains sache l'aumône que l'autre fait ^, elle

1 Ministres des autels, personnes faisant partie de la hiérarchie ecclésiastique.

2 Matth., VI, 3.