ELLE S'ADONNE A LA LECTURE DES SAINTES LETTRES

C'était l'une des maximes de cette chère Mère , que l'esprit particulier est toujours père de l'amour- propre, et qu'il faut pour notre conduite craindre sans cesse notre propre jugement. Pesant cette vérité, se voyant privée de la conduite de notre glorieux Fondateur et de notre vénéral)le Mère , et ayant trouvé dans Grenoble le Père Isnard , de la Compagnie de Jésus, personnage d'une réputation extraordinaire, et dans l'estime d'une très éminente piété, qui lui faisait l'honneur de la visiter et de conférer avec elle des choses de Dieu, elle demanda avis à notre digne Père et Directeur de lui ouvrir confidemment son intérieur , ce qu'il lui accorda par un billet qu'il lui écrivit en ces termes : « Je vous dis, ma très chère fille, que non seulement vous pouvez, mais encore que vous ferez parfaitement bien d'ouvrir votre cœur au révérend Père Isnard , tout candidement. Il est non seulement docte et religieux, mais il est encore tout spirituel et tout de Dieu ; votre cœur bien -aimé aura de la consolation et du profit à recevoir ses avis. Il faut que je vous dise, ma chère fille, que, gardant [notre] liberté, je trouve qu'en plusieurs rencontres il y peut avoir un incomparable avantage, sans s'attacher toutefois à des directions singulières, de faire passer le jugement de quelqu'un par-dessus le nôtre pour

notre conduite intérieure : ainsi le divin Époux renvoyait son Amante aux tabernacles des pasteurs^. »

Quelque temps après que le révérend Père Isnard eut observé les dons extraordinaires que Dieu communiquait à cette grande âme , et combien son esprit était éclairé et capable de Dieu, il lui ordonna de lire les saintes Écritures , lui disant qu'elle était la chère brebis d'Israël , digne d'aller paître dans les belles prairies et sur les hautes montagnes de Sion, c'est-à-dire de se nourrir du pain céleste de la divine parole contenue dans les saintes Lettres , à quoi elle obéit ; et , comme elle avait des tendresses particulières pour le Cantique des cantiques , Dieu permit qu'à l'ouverture de la sainte Bible ce livre sacré fût celui qui parut à ses yeux. Mais il serait à désirer que celui qui lui ordonna cette lecture sainte l'eût obligée de marquer et laisser par écrit les belles affections que son esprit, tout enflammé de l'amour divin, produisait sur cette matière ; nous verrions que, comme l'Amant sacré y traite ses plus confidents secrets sous les simples entretiens d'un berger et d'une bergère, il se délecte aussi d'en découvrir les plus hauts mystères aux âmes les plus simples et les plus candides. Sur la fin de sa vie, elle eut du repentir de ne l'avoir point fait, disant que l'âme qui a l'honneur d'être invitée au banquet du Seigneur, et d'y manger le pain sacré de sa sainte parole, doit imiter les disciples, qui furent soigneux de ramasser les reliefs qui restèrent des ciiiqpains'^ axec lesquels le Fils de Dieu rassasia cinq mille personnes.

Voici le peu de ses ardentes élévations ou vols d'esprit, que nous avons trouvés tracés de sa propre main, sur cette matière \ a Ole Bien-Aimé de mon âme! où reposezvous à l'heure du midi? montrez-le-moi^. — Le midi, où je

1 Cant., I, 7. — 2 Jean, vi, 12, 13. — ^ Cant., i, 6.