ET DU PREMIER ATTRAIT DE SA VOCATION

Celui qui sonde les abîmes et qui fait sortir du fond de la mer des sources d'eaux vives qui ne perdent rien de leur douceur, et qui ne sont nullement altérées par ce mélange d'amertume, des abîmes de ses décrets éternels, tire les sources des eaux salutaires de sa grâce qu'il verse dans les cœurs des prédestinés , et , faisant inonder sur eux les torrents de ses consolations et de ses douceurs intérieures, il leur fait apercevoir les amertumes et les dégoûts inséparables des douceurs passagères.

Il fit cette grâce à notre Mère Claude -Agnès, lorsque le monde, pour lui faire avaler ses plaisirs, lui déguisait les amertumes cachées qui les suivent ; Dieu la prévint des douceurs de ses bénédictions, attirées sans doute parles prières de son père et de sa mère, qui, suivant l'exemple de saint Job, ne manquaient tous les matins d'offrir nn sacrifice à Dieupour chacun de leurs enfants^, afin d'obtenir de sa bonté que les divertissements ne les divertissent point de son saint amour, et ne leur fissent point mettre en oubli la fidélité qu'ils devaient à l'observance de ses commandements .

L'effet de cette prière fut tel que cette jeune demoiselle, qui en son visage modeste portait la joie et l'admiration

« Job , I, 5.

dans les meilleures compagnies , sentait souvent son cœur intérieurement saisi et pressé d'une forte mélancolie, qui la faisait rentrer en soi-même pour considérer que toutes les vanités du monde ne sont que folie et une irréparable perte de temps, duquel il faut rendre un compte si rigoureux devant Dieu, qu'à l'heure de la mort il faut tout quitter et paraître en la présence d'un Juge redoutable, qui ne peut laisser aucun crime impuni ni souffrir que le péché outrage sa bonté, sans armer sa justice pour le persécuter et pour réparer par la punition , le déshonneur et la honte qu'il a causés dans le monde.

Ces dévotes pensées frappaient souvent à la porte de son cœur et y entraient quelquefois; néanmoins, comme elles n'étaient pas de longue durée, elles ne firent pas une si forte impression dans son esprit, qu'elle quittât dès lors les compagnies ni l'inclination qu'elle avait pour le bal et pour les comédies, quoique avec beaucoup moins d'empressement qu'auparavant. Et ces dégoûts que Dieu lui inspira furent la première disposition qui commença à la déprendre et à la détacher insensiblement du monde : trait adorable de la Providence amoureuse, qui fait que tout cont7'ibue en bien pour les élus \ et qui change en leur faveur la propre nature des choses, et qui dispose d'une manière si forte et si douce leur conduite par sa sagesse infinie que, comme le plaisir ou la douceur apparente que promet la créature est le premier charme qui enchante une âme, et qui la divertit du Créateur pour la convertir et l'attacher à la créature, le véritable dégoût et les déplaisirs réels et sensibles que nous causent toutes les satisfactions des créatures sont le premier attrait que sa grâce emploie pour désenchanter nos cœurs , et pour divertir nos désirs de l'affection du bien muable et

1 Rom., viii, 28.