CHAPITRE m

On ne saurait exprimer avec quelle allégresse elle s'employait à ces petits ministères, ni avec quels soin, dévotion, exactitude et ponctualité, elle observait ce qui lui était ordonné; ce que l'on peut dire, c'est que, ne vivant qu'en esprit \ elle faisait les plus petites choses entrant dans l'esprit de notre Sauveur, qui, dans la maison de Nazareth ou dans la boutique de saint Joseph, s'occupait aux plus petites choses en son enfance avec le même esprit et la même élévation qu'il a fait ensuite les plus éclatantes actions de sa vie. Cette chère Mère entrait dans cette disposition et dans cet esprit, et ce doux sentiment intérieur reluisait sur son visage avec tant de bonne grâce, que l'on ne pouvait la voir agir sans l'aimer et sans l'admirer.

Dès le commencement, elle reçut un don de Dieu singulier de parler si efficacement, et avec une si charmante et religieuse modestie, des grandeurs de sa divinité et de l'excellence des vertus chrétiennes, qu'elle touchait soudain très sensiblement les cœurs de ceux à qui elle parlait, et les enflammait de l'amour des choses célestes. Et lorsqu'elle discourait de l'oraison, c'était avec tant de clarté, de solidité et d'énergie, que les esprits les plus stupides étaient éclairés, et les volontés les plus glacées et les plus endurcies étaient fléchies et embrasées de ce feu divin qui consumait si suavement son âme. Et l'humilité, qui est tout ingénieuse et qu'elle avait choisie pour sa reine, s'apercevant que la pureté de ses discours la faisait admirer de tous ceux qui l'écoutaient, elle ne manquait pas d'industrie pour éluder leurs louanges : « Ne pensez pas , disait-elle, que je sois fort savante et fort intelligente du mystère de l'oraison dont je parle; je dis ce que j'ai lu et non pas ce que j'ai expérimenté, et je vous conjure de m'obtenir de mon Dieu la grâce de pouvoir pratiquer

» Galat., V, 25.

et savourer ce que je raconte. » Néanmoins on voyait clairement que cette intime et douce science lui venait de son expérience, qui est seule la maîtresse légitime en l'art de prier et d'aimer. Et, quoiqu'elle fût si fort affectionnée à parler de Dieu en tous ses entretiens, elle n'était point onéreuse ni à charge; au contraire, ses récréations étaient gaies et naïves , et qui ne laissaient pas moins de satisfaction et de plaisir que d'édification et d'utilité, [et avait grandement à cœur dans icelles de faire des entreprises et défis pour la pratique de la vertu , surtout de sa chère humilité.]