CHAPITRE IV

Elle leur enseignait aussi à chanter en esprit, et à faire avec une profonde révérence et une attention suave cet exercice angélique du chœur.

Notre digne Mère de Chantai, allant faire la fondation de Grenoble, la choisit pour sa compagne; et sa rare modestie, son visage toujours égal et serein, et ses paroles dévotes et affables, la firent tellement aimer en cette villelà, qu'on ne pouvait l'y voir à moitié, et tous ceux qui eurent l'honneur de conférer avec elle des choses de Dieu en furent tellement édifiés , qu'ils ne pouvaient assez louer sa vertu et son mérite.

Notre digne Mère, allant faire la fondation de notre monastère de Bourges et de celui de Paris *, la laissa pour assistante en ce premier monastère d'Annecy, exerçant la charge de Supérieure en son absence en qualité de commise, selon la constitution.

Cette grande âme, généreusement humble et humblement généreuse , prit le gouvernement de cette maison et s'y comporta avec une si haute sagesse, conserva une observance si exacte avec tant de douceur, que toute la maison fut remplie d'édification, et le dehors même fut embaumé de cette odeur précieuse, chacun admirant sa conduite et sa vertu.

La ferveur extraordinaire qui animait ses désirs la porta dans l'excès dont saint Bernard blâme lui-même le zèle de sa première conduite. Cette ardente passion qu'elle avait de s'immoler au pur amour comme une victime d'expiation et de pénitence, la rendit un peu trop rigoureuse à

comme un astre étincelant sur leur Institut, par les grandes révélations de Paray , ce divin Cœur, dans des communications plus intimes , se présente à elles comme le Livre de vie, où chaîne peut étudier les secrets de la sainteté.

' Sainte J.-F. de Chantai partit d'Annecy, pour faire ces fondations, en octobre 1618.

soi-même, étant très indulgente pour supporter les infirmités des autres , de manière que , n'ayant pas les avis de notre vénérable Père, ni de notre très digne Mère de Chantai pour régler ses austérités, elle fit des pénitences et des mortifications excessives, qui portèrent un notable préjudice à sa santé. Et comme l'humilité, qui avait jeté de si profondes racines dans son cœur, lui faisait tenir son propre jugement suspect en ce qui concernait sa conduite particulière, elle consulta sur ce point M. Michel Favre, confesseur de notre vénérable Père, et qu'il avait laissé pour confesseur de ce monastère. Dieu le permettant ainsi, il lâcha un peu trop les rênes à sa ferveur, et elle a avoué depuis que ce zèle indiscret avait beaucoup altéré sa santé et lui avait ruiné l'estomac; mais, quoique depuis elle fût toujours assez infirme de corps, sa langueur ne paraissait pas, la joie de son cœur toujours uni à Dieu, qui se répandait sur son visage, la rendant imperceptible.