DU ZÈLE ET DE L'ATTRAIT QU'ELLE EUT POUR GAGNER A DIEU LES AMES

Cette parfaite amante ayant eu l'honneur de conduire un si grand nombre de religieuses à la perfection de l'amour divin, son zèle n'a pu être content qu'elle n'ait vu les étrangers qui la visitaient renoncer à eux-mêmes et à leurs vanités pour se consacrer à Dieu. C'était l'un des plus doux attraits qu'elle eût reçus du Ciel, plusieurs personnes qualifiées, mais encore extrêmement mondaines, ayant été rangées au chemin de la vertu par ses remontrances. Et, entre les autres, un ecclésiastique de haute naissance, qui avait une ardente passion pour la chasse et pour le jeu , et qui était entièrement engagé dans les divertissements des conversations du monde qui étouffent l'esprit de Dieu , se retira de cet indigne commerce qui déshonorait son caractère, et reçut avec soumission les avis salutaires de cette fille forte, destinée, comme une autre Judith, pour faire des remontrances, aux prêtres, qui sont les oints du Seigneur, et qui sut ménager son esprit avec tant d'adresse, que chacun s'étonnait de son changement. Et comme c'était un personnage doué d'un très bel esprit et qui avait de grands talents, elle le fît résoudre à prêcher et à faire des conférences spirituelles. Avec un respect tout cordial, elle lui faisait dire son oraison et les points de ses entretiens spirituels; et, ce qui est le plus important, elle lui persuada de donner en aumônes aux pauvres tout l'argent qu'il avait

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accoutumé de jouer, et d'employer en saintes lectures tout le temps qu'il perdait auparavant au jeu , à la chasse et aux autres diverlissements des compagnies. Et quand ce bon seigneur parlait d'elle, il la nommait, après Dieu, l'unique cause de sa conversion et de son salut, et il protestait qu'elle lui avait plus enseigné que personne du monde, et que, s'il était un jour bienheureux, après la miséricorde de Dieu , il aurait l'obligation de sa félicité à la charité de cette chère Mère.

Pour faire ces admirables conversions et pour gagner le pi-ochain à Dieu , elle se servait de cette belle méthode qu'elle avait apprise de notre vénérable Fondateur, de gagner premièrement le cœur par le dépouillement intérieur et par une sainte occupation en Dieu, disant que celui qui a gagné le cœur a tout gagné, et qu'il n'est pas malaisé de corriger l'extérieur et de le composer à ce que l'on désire, lorsque l'on a pris l'empire sur l'âme et que la volonté s'est rendue. Aussi voyait- on l'extérieur de ceux qui suivaient ses avis réformé suavement sur les règles des vertus chrétiennes. Pour conserver la paix intérieure , elle inculquait la mortification des passions et de la propre volonté, par une très humble soumission à la conduite de ceux qui gouvernent,

La grâce qu'elle avait pour converser avec les séculiers était accompagnée d'une si charitable prudence et d'une piété si touchante , que tous ceux qui lui parlaient se retiraient pleins d'édification et de désir d'aimer Dieu. M&'" le cardinal de Retz archevêque de Paris, ne lui ayant parlé qu'une seule fois , demeura si édifié de sa vertu et si satisfait de son religieux entretien, qu'ensuite il en fit une estime très particulière ; et étant supplié d'employer son autorité pour faire vendre une place pour achever le monastère de nos Sœurs d'Orléans, il le fit avec tant d'affection et de bonté, qu'il donna une chaîne du prix de cent écus