CHAPITRE IV

bon esprit, un grand jugement fort posé et solide, et une âme blanche comme la neige et pure comme le soleil, me dit une fois notre vénérable Père. Et cette chère Sœur possède avec grande dignité le rang d'être des premières de cette Congrégation, en laquelle Dieu l'a rendue illustre et recommandable, tant pour ses excellentes vertus que pour les signalés services et les grands progrès qu'elle y a faits, et pour sa bonne et sage conduite dans les maisons qu'elle a établies et gouvernées. »

Voilà les mêmes paroles de notre digne Mère, avec laquelle cette première et grande fille de son cœur fit son année de probation, et ensuite sa profession religieuse, avec un cœur tout enflammé d'amour, et dans une plénitude d'ardeur et d'esprit digne de la pureté de cet holocauste. Et si la sacrée Vierge, le jour de la Purification, offrit à Dieu , avec son Fils , deux tourterelles ou deux petites colombes *, nous pouvons dire que ces innocentes et gémissantes solitaires lui en offrirent trois dans ce sacrifice.

Après l'année du noviciat et de l'oblation, l'on commença à visiter et à servir les malades; et cette chère Sœur s'employait à cet office avec une dévotion, un zèle et une humilité admirable, ce qui était infiniment utile et avantageux pour ces pauvres malades. Souvent, Dieu lui en donnait à servir qui étaient tout puants, sales et infects; elle pansait leurs pourritures et nettoyait les ordures de leurs plaies avec allégresse, s'imaginant que ces blessures étaient des images sacrées des plaies de ce divin Sauveur qui souffrait encore en leurs personnes, et qui, étant en soi le plus beau de tous les enfants des Iwmmes "^^ avait paru comme un lépreux^, et comme le plus vil de tous les mortels sur le Calvaire.

' Luc, II, 24. — * Ps. xuv, 3. — ' Isaïe, lui, 4.'

Son plus grand soin était d'encourager ces pauvres à faire un bon usage des misères et souffrances corporelles , et de se mettre en disposition pour entrer dans l'esprit de Notre-Seigneur, et les souffrir dans son humilité, dans sa douceur et dans sa divine patience et soumission entière à la volonté de son Père.

Enfin , elle leur rendait ses services , et pour le corps et pour l'esprit, avec un cœur si charitable, que notre digne Mère a écrit qu'elle ne peut représenter l'ardeur et le courage de cette Sœur fidèle, en ce service vil et abject à l'œil humain et pénible aux sens, ni la modestie, la dévotion et la piété dont elle édifiait ceux qui la voyaient en ces pratiques de charité, où nos premières Mères de l'Institut s'exercèrent depuis l'année 1611 jusqu'à l'année 1615.