CHAPITRE V

s'écria : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'avez- vous délaissé * ?

Et c'était en ce même temps que notre Mère Péronne- Marie de Châtel, conduite par une voie tout autre et par un chemin tout jonché de fleurs, jouissait à souhait de la douce présence de son Bien- Aimé. Voyant cette chère âme, qu'elle aimait comme la sienne, plongée dans cet océan d'amertume, sa douleur étant si vive qu'elle ne pouvait la tenir secrète, elle disait à Notre -Seigneur, dans sa simplicité amoureuse : « Hé ! mon Seigneur, s'il plaisait à votre Majesté de me priver de cette grande consolation que je reçois de vous, et la porter à ma pauvre Sœur Favre, que je m'y accorderais de bon cœur ! » Bien qu'elle dit cela par une pure affection de charité et de compassion, ce Seigneur, dont les souveraines richesses sont assez grandes pour faire du bien à toutes ses créatures, sans rien ôter aux unes pour donner aux autres, ne suivit pas son désir. Néanmoins, ce trait de bonté a fourni à ces deux chères Mères d'un sujet bien innocent pour se récréer ensemble, selon cet esprit suave et libre que Dieu avait répandu entre elles deux ; et une fois notre Mère Favre écrivit sur ce sujet ces paroles à sa chère compagne : « N'êtes- vous pas admirable, lui dit-elle, quand vous me ressouvenez de vous savoir bon gré de ce qu'autrefois vous avez dit à Notre-Seigneur qu'il s'absentât un peu de vous et qu'il vînt à moi ! Hélas ! ma pauvre chère Sœur, vous étiez si aise de garder cette souveraine douceur, que vous ne le pressâtes point trop de venir ; et je m'imagine que d'un côté vous disiez : a Seigneur, allez vers ma pauvre Sœur « Favre, » et de l'autre : « Mon Roi, je ne vous quitterai « point. » Et, après tous ces témoignages de votre bonne volonté, chacune gardait ce qu'elle avait : vous, votre repos,

' Matth., XXVII, 46.

et moi, mon trouble. Mais, hors de tout jeu, oui certes, ma chère Sœur, je vous en sais bon gré, et si Dieu vous eût donné, selon le souhait que votre charité vous faisait faire, la croix que mon infidélité méritait , vous vous fussiez trouvée comme ce bon Saint qui se rendit captif pour le fils de la veuve. Ah ! que notre grand Conducteur, qui ne se peut méprendre, n'avait garde de vous traiter à ma façon, ni moi à la vôtre. Or sus, ma pauvre très aimée Sœur, ne plaignez pas votre peine à m'écrire ; vous me récréez toujours, et me faites grand bien quand vous me souvenez de notre premier temps. »