CHAPITRE X

passé leur vie avec beaucoup de piété'. Par ces conversions, notre Mère Favre accomplit ce que saint Pierre a dit dans ses Épîtres : Que ceux qui ne croient point à la 'parole seront gagnés à Dieu par la conversation exemplaire d'une dame sage et vertueuse -,

Mais comme toute la vie chrétienne doit être un mélange de joie et de douleur, et que la sainte Vierge, parmi les splendeurs de la naissance de son Fils et les hommages des pasteurs et des rois, lorsque son cœur, tout plein d'allégresse, recueillait et conservait toutes ces paroles^, fut accueillie de plus d'orages et de persécutions, après la joie qu'eut notre Mère Favre de la conversion de cette âme, et qu'elle conservait dans son cœur les miséricordes de son Libérateur, elle reçut les deux plus sensibles atteintes dont peut être susceptible un cœur généreux, reconnaissant et fidèle : la première fut la mort de notre vénérable Fondateur, et la seconde, celle de M. le président son père (h).

(h) Et puisque nous avons pai'lé ci -dessus des grandes vertus du bon père de cette chère Mère, ce sera chose de consolation de toucher ici un mot de son heureuse fin. M. le président Favre avait persévéré en ses saints exercices et vertueux emplois jusques à l'âge d'environ soixante-dix ans, qu'il fut atteint du mal dont il mourut bientôt après. Le vertueux président, voyant les médecins qui parlaient de son mal, dit à l'un de ses fils : « Ils consultent ma mort, car ils vont dire qu'il me faut saigner; mais patience, je suis obligé d'obéir et me soumettre aux médecins. » Dès qu'il fut saigné, il tomba dans une pâmoison, au sortir de laquelle il dit : « Comment, mon cœur, tu me veux faillir au besoin ! Çà, reprends courage en ton Dieu... Ma vie décline, dit-il; faitesmoi venir le Père Gardien de Saint -François et le Père de Serre, Recteur des Jésuites. » Il fit une confession générale au Père de Serre, et reçut le saint Viatique, qui lui fut apporté sur les dix heures du soir.

* Ce sont les Sœurs Marie Pacifique et Marie-Françoise Foysiat. {Année Sainte, volumes IV et VIII.)

* I Pierre, m, i. — 3 Luc, ii, 19.

Dans les premiers sentiments de sa douleur, son cœur, naturellement bon et doux, versait tranquillement quantité de larmes, et, pour donner un peu d'essor à sa douleur, elle prononçait tout haut plusieurs paroles dévotes de résignation et de soumission à Dieu ; et après , ne voulant faire paraître ces sentiments [douloureux] dont elle était pressée, et comme abîmée dans un profond ennui , elle fit montre d'une grande constance, générosité et force d'esprit, retranchant à son âme toutes les pensées , retours et entretiens qui pouvaient nourrir sa douleur.

Ce fut alors qu'elle enseigna par son exemple cette

Ce grand dévot du Saint-Sacrement, qui avait autrefois composé un livre eu vers français à sa louange, s'agença sur son lit en la posture la plus révéï'entiale qu'il put, et, les mains jointes et tête nue , il lui fit une belle et longue harangue, comme à son roi souverain, lui protestant la fermeté de sa foi et le regret qu'il avait de l'avoir si mal servi, et l'offrande qu'il lui faisait de sa vie et de sa moi't. Mais tout cela dans une si amoureuse ferveur, que l'on l'eût plutôt pris pour un saint religieux que pour un vieil seigneur politique, qui avait été toute sa vie dans les affaires et embarras du monde... Il pria les révérends Pères qui l'assistaient de lui lire la prose de saint Bonaventure : Dies irss, dies illa^, et en prononçait lui-même les mots plus énergiques. Il se mit aussi à prier notre bienheureux Père d'une amoureuse façon , lui disant qu'il ne l'appellerait plus frère, selon leur ancienne alliance, mais son saint protecteur, disant qu'il croyait que c'était par ses intercessions qu'il mourait si content, qu'il n'eût pas voulu vivre un quart d'heui'e davantage. Après, il demanda et reçut les saintes huiles, répondant à toutes les prières. Il employa tout le temps en actes de contrition et d'amour, jusques à un quart d'heure avant qu'expirer qu'il perdit la parole et trépassa enfin tout doucement [28 février 1624].

Telle fut, ainsi que nous l'avons appris de ceux qui étaient témoins oculaires, la mort du digne père d'une si digne fille.

1 Cette prose est plus communément attribuée à Thomas de Celano, religieux franciscain, qui vivait à Mayence en 1221.